فقد السيناتور الديمقراطي عن ولاية بنسلفانيا، جون فيترمان، نفوذه الفريد وتأثيره الحاسم في العاصمة واشنطن، وذلك بعد أن حقق حزبه موجة زرقاء واسعة النطاق وأغلبية واضحة في الانتخابات النصفية التي جرت مؤخراً.
وقد أفرزت الانتخابات سيطرة الحزب الديمقراطي على مجلسي النواب والشيوخ، مما أدى إلى إعادة تشكيل خريطة الكونغرس بشكل دراماتيكي ومؤثر على مستوى البلاد بأكملها.
وفي ولاية بنسلفانيا، طالما استغل فيترمان موقعه كصوت مرجح في مجلس شيوخ منقسم بشدة، مستنداً إلى كونه ديمقراطياً مستعداً لكسر صفوف حزبه في بعض الأحيان. غير أن المكاسب التي حققها الديمقراطيون في انتخابات يوم الثلاثاء على مستوى البلاد قد دفعت بمقاعدهم من أقلية بلغت 47 مقعداً إلى أغلبية لا تقل عن 54 مقعداً، وذلك بعد انتزاع ما لا يقل عن سبعة مقاعد جديدة وفقاً للنتائج الأولية صباح الأربعاء.
وهذا يعني أن فيترمان، الذي واجه طويلاً انتقادات من أجنحة داخل حزبه بسبب عرقلته للأجندة الديمقراطية عبر التصويت مع الجمهوريين في مواقف عدة، سيجد نفسه الآن أمام قدرة أقل بكثير على إجبار حزبه على الاستماع لوجهات النظر التي يمثلها.
وقد عبر النائب عن ولاية بنسلفانيا، مالكولم كينياتا، عن هذه التطورات معتبراً إياها انتصاراً كبيراً، حيث كتب في منشور له على منصة إكس: لقد نجحنا في تحصين مجلس الشيوخ الأمريكي ضد فيترمان.
من جانبه، لم يُفصح فيترمان، الذي تستمر ولايته حتى عام 2029، عما إذا كان سيسعى لإعادة ترشحه في انتخابات عام 2028. غير أن تراجع اعتماد الديمقراطيين على صوته قد يجعله يواجه طريقاً أكثر صعوبة بكثير لتأمين ترشيح حزبه، فضلاً عن التداعيات المستمرة لناحية إقصائه لبعض قواعد حزبه بسبب سجله التصويتي المثير للجدل.
وقد تواصلت وكالة نيوزويك مع مكتب فيترمان عبر البريد الإلكتروني خارج ساعات العمل الرسمية للحصول على تعليق حول الموضوع.
وفي تجمع انتخابي للجمهورية في شهر سبتمبر الماضي، كان فيترمان قد صرح قائلاً: أنا ديمقراطي عتيق أصوت بأغلبية ساحقة مع حزبي، وحتى لو انقلب مجلس الشيوخ في نوفمبر، فسأظل الصوت الحادي والستين الذي ترشحت على أساسه.
القوة التصويتية الفريدة لجون فيترمان
قبل يوم الثلاثاء، كان الجمهوريون يسيطرون على مجلس الشيوخ بواقع 53 مقعداً مقابل 47، بما في ذلك عضوان مستقلان متحالفان مع الديمقراطيين، وهو ما كان يعني أن استعداد فيترمان للخروج عن صفوف حزبه في بعض التصويتات المتقاربة كان يلعب دوراً حاسماً في تحديد نتائج التشريعات.
ففي شهر مايو من هذا العام، على سبيل المثال، كان فيترمان الديمقراطي الوحيد الذي عارض المضي قدماً في قرار كان من شأن إيقاف الضربات العسكرية الأمريكية في إيران، وإلزام الرئيس دونالد ترامب بالحصول على موافقة الكونغرس قبل شن أي هجمات أخرى. وقد سقط ذلك القرار آنذاك بواقع 49 صوتاً مقابل 50.
