كان أواخر يونيو، وكان شيء غريب يحدث على البوابة الإلكترونية لولاية أريزونا المخصصة للمرشحين السياسيين. كانت صور المرشحين تختفي. وظهرت صور آية الله الإيراني روح الله الخميني بدلاً منها. ستعتقد الولاية لاحقًا أن الهجوم كان من مجموعة تابعة للحكومة الإيرانية. عندما اكتشفوا التهديد لأول مرة، كانوا في حيرة من أمرهم وكانوا بحاجة إلى المساعدة.
اتخذ مكتب وزير خارجية أريزونا، أدريان فونتيس، إجراءات لاحتواء التهديد، والذي يقول إنه لم يؤثر على معلومات الناخبين الشخصية. لكن الشيء الوحيد الذي لم يفعله هو الاتصال بالوكالة الفيدرالية التي كانت ستكون في السابق من أولى مكالمات فونتيس: وكالة الأمن السيبراني والبنية التحتية (CISA).
وكالة الأمن السيبراني والبنية التحتية (CISA)، التي تقع ضمن وزارة الأمن الداخلي (DHS)، هي المنسق المركزي للمعلومات الأمن السيبراني في أمريكا. تساعد الوكالة المنظمات التي تدير البنية التحتية الحيوية، بدءًا من الانتخابات وصولاً إلى الصرف الصحي، على الاستعداد للتهديدات السيبرانية والمادية، وتساعد في تبسيط الاستجابة للهجمات عند حدوثها.
هل أنت موظف حالي أو سابق في CISA، أو هل تعمل في منظمة بنية تحتية حيوية؟ تواصل بأمان وبشكل مجهول مع لورين فاينر عبر Signal على laurenfeiner.64 من جهاز غير خاص بالعمل لتقديم معلومات.
لكن منذ بداية ولاية الرئيس دونالد ترامب، واجهت CISA تخفيضات جماعية في التوظيف، وإعادة تكليف بمهام متعلقة بالهجرة، وإجازات إجبارية حديثة ناجمة عن الإغلاق الحكومي المستمر. طلبت إدارة ترامب خفض ميزانية CISA البالغة 3 مليارات دولار بما يقرب من نصف مليون دولار، وقطعت ما يقرب من ثلث قوتها العاملة. بينما يعكس بعض هذا الإجراءات في وكالات حكومية أخرى، يكن الجمهوريون عداءً خاصًا تجاه CISA، وذلك بفضل دورها في تتبع المعلومات المضللة حول انتخابات 2020. الآن، مع تضاؤل الوكالة بشكل كبير ووقوعها تحت سيطرة ترامب، يفقد الأشخاص الذين عملوا معها وتعاونوا معها في السابق ثقتهم.
عادةً، كان فونتيس على اتصال منتظم مع CISA، حتى قبل الهجوم. ساعدت الوكالة أريزونا في إنشاء ورش عمل للاستعداد للطوارئ لتهديدات يوم الانتخابات. وكان موظفوها يقومون بتفتيش المباني المتعلقة بالانتخابات فعليًا، ويقدمون توصيات لجعلها أكثر أمانًا. عندما تلقت مراكز الاقتراع في أريزونا تهديدات بوجود قنابل خلال انتخابات 2024، يقول فونتيس لمجلة The Verge في مقابلة، إن الولاية حصلت على معلومات استخباراتية حول الوضع "على الفور" من CISA ولم تضطر إلا لتأخير مركز اقتراع واحد لمدة 20 دقيقة. يقول فونتيس: "لقد كنا مستعدين في الغالب بمساعدة أشخاص مثل CISA، وكانوا يسهلون الأمور بين جميع المنظمات الفيدرالية الأخرى". وكان ينبغي أن يكون الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة للاختراق المرتبط بإيران.
كيف يمكنني الكشف عن معلومات أمنية حساسة للغاية بطبيعتها، والتي يمكن استغلالها بسهولة لأغراض سياسية، لوكالة تم إفراغها وتسييسها؟
لكن تحت إدارة ترامب، يقول فونتيس، غادر العديد من موظفي CISA الذين كان مكتبه يعمل معهم بانتظام، بينما تولى الموالون لترامب مناصب رئيسية في وزارة الأمن الداخلي. يقود فريق نزاهة الانتخابات فيها الناشطة اليمينية هيذر هوني، التي روجت لنظريات المؤامرة حول تزوير الأصوات. يقول فونتيس: كيف يمكنني الكشف عن معلومات أمنية حساسة للغاية بطبيعتها، والتي يمكن استغلالها بسهولة لأغراض سياسية، لوكالة تم إفراغها وتسييسها؟ ويضيف: سيكون من الحماقة أن أفعل ذلك.
