انقسام الجمهوريين بالكونغرس وشروط ريك سكوت لزعزعة قيادة جون ثون

في اليوم الأول لعودتهم إلى مبنى الكابيتول بعد الهزائم الشاملة التي تعرضوا لها في الانتخابات النصفية الأسبوع الماضي، انقسم الجمهوريون إلى معسكرين: أولئك الذين رأوا الكارثة قادمة، وأولئك الذين لم يتوقعوها.

وقال سيناتور ولاية فرجينيا الغربية، جيم جاستيس: لقد أخبرتكم تماماً بما سيحدث. أخبرتكم مراراً وتكراراً. وأضاف: قلت حقاً وبكل صدق، إن لم تكن قلقاً وأنت جمهوري، فأنت تعيش في كهف. كانت تلك كلماتي بالضابط.

وقال عضو مجلس النواب وارن دافيدسون عن ولاية أوهايو: لم يتوقع أحد حجم هذه الهزيمة. أقصد، لا يمكنك أن تقنعني بأن المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية ميسيسيبي كان يعتقد أنه سيوز.

ورغم أنه لم يُعلن رسمياً بعد فوز سكوت كولوم في السباق المحتدم على مقعد مجلس الشيوخ في ولاية ميسيسيبي وهي ولاية لم ترسل عضواً ديمقراطياً إلى المجلس منذ عام 1982 فإن الأدلة كانت وافرة بالفعل قبل اقتراع يوم الثلاثاء على أن الجمهوريين مقبلون على صدمة كبرى.

فبالإضافة إلى أن الحزب الحاكم يعاني تاريخياً من خسائر في الانتخابات النصفية، فإن معدلات تأييد دونالد ترامب قد تراجعت بشكل حاد لدى الناخبين، حتى في القضايا التي كان يحقق فيها نتائج جيدة سابقاً، في حين حقق الديمقراطيون تقدماً كبيراً في الانتخابات الخاصة والفرعية.

ومع ذلك، لم يتوقع سوى القليل من منظمي استطلاعات الرأي والمحللين السياسيين علناً أن يحقق الديمقراطيون أغلبية تبلغ 54 مقعداً في مجلس الشيوخ و254 مقعداً في مجلس النواب وكلاهما قد يتوسع أكثر مع استمرار فرز الأصوات في السباقات المحتدمة التي لم تحسم بعد في ولايتي مسيسيبي وألاسكا.

وقال السيناتور جون كيرتيس عن ولاية يوتا: الناس غاضبون، ولهم الحق في ذلك. إنهم خائبوا الأمل ويشعرون أننا لم نُوفِ بتعهداتنا، ونحن نستحق تماماً ما حصلنا عليه. وتعد ولايته معقلاً تقليدياً للجمهوريين، لكن الديمقراطيين تمكنوا الثلاثاء الماضي من كسر الأغلبية المطلقة للجمهوريين في مجلس نواب الولاية بعد كسبهم 14 مقعداً على الأقل، وهو إنجاز تكرر في المجالس التشريعية للولايات في مختلف أنحاء البلاد حيث انتزع الديمقراطيون السيطرة إثر تحقيقم انتصارات في ولايات حمراء.

وفي سياق متصل، أعلن السيناتور الجمهوري ريك سكوت عن ولاية فلوريدا أنه لم يمنح دعمه بعد لزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون للاستمرار في منصبه كأبرز شخصية جمهورية في المجلس، وذلك بالتزامن مع اقتراب موعد انتخابات القيادة داخل الحزب الجمهوري.

وفي مقابلة أجراها مع شبكة "فوكس نيوز ديجيتال"، أكد سكوت أن أي شخص يطمح لقيادة أعضاء الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ ويرغب في الحصول على صوته، يجب عليه أولاً تقديم خطة عمل واضحة حول كيفية نجاح الجمهوريين في تمرير الأولويات التشريعية الأساسية. ويأتي هذا الشرط قبيل انعقاد جلسة البطة العرجاء للكونغرس، وقبل أن يتولى الديمقراطيون السيطرة الكاملة على المجلس في شهر يناير المقبل، مما يترك للجمهوريين فترة زمنية قصيرة للغاية وهم يمتلكون السيطرة الثلاثية على مفاصل الحكومة لمحاولة تمرير ما تبقى من أجندتهم التشريعية الهامة قبل الانتقال الرسمي للسلطة.

من جانبه، يخطط السيناتور جون ثون للترشح لولاية جديدة كزعيم للحزب الجمهوري، إلا أن سكوت ومجموعة أخرى من الأعضاء يطالبون بتأجيل انتخابات القيادة المقررة صباح الثلاثاء، بهدف إجراء تقييم شامل ومراجعة أسباب الخسائر الفادحة التي مُني بها الحزب في مختلف أنحاء البلاد خلال ليلة الانتخابات. ويبقى قرار دعم سكوت لثون مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بالبرنامج الذي سيطرحه الأخير.

وقال سكوت في تصريحاته: "لا نريد وضع العربة أمام الحصان. أعتقد أن الخطوة الأولى تتمثل في تحديد ما نريد تحقيقه بالضبط. وبعد ذلك، عندما يرغب أي شخص، بما في ذلك جون ثون، في تولي هذا المنصب، يجب أن يكون السؤال الأول: هل لديهم الرغبة الحقيقية في تحقيق تلك الأهداف؟"

وأضاف: "إذا لم يكن هذا هو ما يريدون إنجازه، فلماذا نقوم بانتخابهم من الأساس؟ أما إذا كان ذلك هو هدفهم، فعلينا أن نعرف سبب اعتبارهم الأفضل لتنفيذ هذه المهام".

وعلى الرغم من حالة التذمر وسيطرة مشاعر خيبة الأمل والتقصير في الإيفاء بالتعهدات بين صفوف الأعضاء الجمهوريين، ما زال ثون مصراً على الترشح لزعامة الحزب. وقد صرح يوم الإثنين، عقب عودة المشرعين إلى العاصمة واشنطن وحضور الإحاطات المغلقة، بأنه يتوقع إجراء "نقاش تفاعلي ومكثف" تسبق عملية انتخاب القيادة.