واشنطن أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أن وزارة الخارجية الأمريكية وافقت على البيع المحتمل لصواريخ باتريوت الاعتراضية والمعدات العسكرية ذات الصلة للمملكة العربية السعودية، بتكلفة تقديرية تبلغ حوالي 9 مليارات دولار.
وذكر البنتاغون في بيان أن شركة لوكهيد مارتن ستكون المقاول الرئيسي لبيع صواريخ باتريوت المحسّنة لقدرة الدفاع الجوي المتقدمة-3 (PAC-3 MSE). وقد أبلغت وكالة التعاون الأمني الدفاعي الأمريكية الكونغرس الأمريكي رسميًا بهذا القرار.
ووفقًا للبيان، جاءت الموافقة استجابة لطلب المملكة شراء 730 صاروخًا من طراز PAC-3 MSE. وأكد البيان أن عملية البيع المقترحة لن تغير التوازن العسكري في الشرق الأوسط، ولن تؤدي إلى أي تأثير سلبي على جاهزية الدفاع الأمريكية.
وتشمل الصفقة مجموعات لتعديل قاذفات باتريوت الحالية لتمكينها من إطلاق صواريخ PAC-3 MSE المتقدمة، بالإضافة إلى أنظمة لوجستية آلية تتضمن معدات وبرامج لإدارة الصيانة وقطع الغيار وتتبع جاهزية النظام.
كما تتضمن الصفقة معدات قياس عن بعد للصواريخ تُستخدم لتسجيل بيانات الطيران أثناء الاختبار والتدريب، إلى جانب معدات وقطع غيار للصيانة والإصلاح، وبرامج تدريب، ودعم فني.
