يحتفل المجتمع العلمي بإلغاء مشروع كان من شأنه أن يهدد أصفى سماء العالم في صحراء أتاكاما بتشيلي.
كان مرفق إنتاج الهيدروجين الأخضر والأمونيا المقترح، المعروف باسم INNA، والذي تبلغ تكلفته 10 مليارات دولار ويمتد على مساحة 3000 هكتار، يضم ميناءً، وخطوط نقل إلى الساحل، وثلاث محطات للطاقة الشمسية، وقد خضع للتقييم من قبل الهيئة التنظيمية البيئية في تشيلي لما يقرب من عام.
حذر الفلكيون مرارًا وتكرارًا من أن قربه من بعض أقوى التلسكوبات في العالم كان سيضر بشكل لا يمكن إصلاحه بالرصد في المنطقة، التي تعد أفضل موقع في العالم لعلم الفلك الأرضي.
قالت إيتزيار دي غريغوريو، ممثلة المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) في تشيلي، حيث يدير المرصد ثلاثة مجمعات تلسكوبية: "يعني هذا الإلغاء أن مشروع INNA لن يكون له تأثير سلبي على مرصد بارانال بعد الآن".
وأضافت: "ومع ذلك، فإن ما طرحه هذا المشروع الضخم هو الحاجة الملحة لتدابير حماية واضحة حول المواقع التي يُمارس فيها علم الفلك الاحترافي في تشيلي. هذا الإلغاء لا يعني أن العمل على حماية السماء قد انتهى".
أكدت خدمة التقييم البيئي في تشيلي أنه بعد اجتماعات الأسبوع الماضي مع شركة AES Andes الشركة التي اقترحت المرفق تم سحب المشروع رسميًا الآن.
حذر العلماء من أن مرفق INNA سيؤثر على القراءات عن طريق زيادة التلوث الضوئي، والتسبب في اهتزازات دقيقة في الأرض من شأنها أن تؤثر على الأدوات، وتصعيد الغبار الذي يمكن أن يستقر على مرايا تلسكوباته الدقيقة، وزيادة الاضطراب الجوي.
جادلوا بأنه لا توجد حاجة لوضع المرفق قريبًا جدًا من المراصد بالنظر إلى العواقب الكارثية المحتملة على علم الفلك.
لم تستجب شركة AES Andes، وهي شركة تابعة لشركة AES Corporation الأمريكية التي تولد الطاقة في تشيلي وكولومبيا والأرجنتين، باستخدام محطات الفحم والغاز والطاقة الكهرومائية والرياح والطاقة الشمسية، على الفور لطلب التعليق.
ومع ذلك، ذكرت الشركة في بيان صحفي: "بعد تحليل مفصل لمحفظة مشاريعها، قررت [AES Andes] وقف تنفيذ مشروع INNA"، على الرغم من أنها أضافت أنه "متوافق تمامًا" مع الأنشطة الأخرى في المنطقة.
كانت رسالة مفتوحة نُشرت في ديسمبر، بقيادة الفائز بجائزة نوبل لعام 2020 رينهارد جينزل، قد حثت الحكومة التشيلية على إلغاء المشروع المقترح، حيث كان المرفق سيقع على بعد 11.6 كيلومترًا فقط من بارانال، أحد أهم المراصد في العالم.
لقد التقط تلسكوبها الكبير جدًا (VLT)، الذي بني على ارتفاع 2600 متر فوق مستوى سطح البحر، القراءات التي فازت بثلاث جوائز نوبل. وعلى جبل سيرو أرمازونيس القريب، يجري بناء التلسكوب الكبير للغاية (ELT) الذي سيكون أكبر وأقوى تلسكوب تم بناؤه على الإطلاق.
سيمكن هذا التلسكوب الفلكيين من البحث في المجرات البعيدة عن الكواكب الخارجية الشبيهة بالأرض التي قد تدعم الحياة.
