مع اقتراب المرحلة الثانية من محاكمة جوجل المتعلقة بتقنيات الإعلان من نهايتها، كانت القاضية ليوني برينكيما لا تزال تأمل في أن يتوصل كل من جوجل ووزارة العدل إلى تسوية ترفع القرار من عاتقها.
وقالت للمحامين من كلا الجانبين قبل وقت قصير من رفع الجلسة بعد أكثر من 10 أيام من المحاكمة في قضية العلاجات: "عبارتي المفضلة هي 'دعونا نسوي هذه القضية'". كانت القاضية برينكيما قد حكمت في أبريل بأن جوجل احتكرت بشكل غير قانوني سوق خوادم الإعلانات للناشرين وتبادلات الإعلانات، وربطت منتجاتها ببعضها البعض بشكل غير قانوني لجعل من الصعب على العملاء الانتقال إلى خيارات المنافسين. وكما اتضح، قد يكون هذا الحكم هو الجزء السهل فبعد أسبوعين آخرين من المرافعة، أصبحت برينكيما مكلفة الآن بتحديد ما يجب فعله لاستعادة المنافسة في الأسواق التي خنقتها جوجل لعقد من الزمان. يتضمن ذلك فك تشابك ساعات من الشهادات الفنية حيث اختلف الخبراء حول ما هو ممكن فصله عن أنظمة جوجل الاحتكارية دون خلق مشاكل جديدة. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، ليس من الصعب فهم سبب قول برينكيما للمحامين إن هذا النوع من القضايا "يجب أن تتم تسويته".
لا توجد إشارة حتى الآن إلى أن مثل هذه التسوية وشيكة، وبحلول نهاية المحاكمة، بدت جوجل ووزارة العدل متباعدتين تمامًا بشأن ما هو ممكن وضروري لاستعادة المنافسة. تريد الحكومة من برينكيما أن تفرض بيع بورصة AdX التابعة لجوجل، وأن تجعل المنطق الذي يكمن داخل خادم إعلانات DFP الخاص بها ويقرر الإعلانات التي يتم عرضها مفتوح المصدر، وأن تبقي خيار بيع بقية DFP مفتوحًا في حال لم يكن ذلك فعالاً بما فيه الكفاية. تقترح جوجل سلسلة من القيود على سلوكها، ومتطلبات لتقنيات إعلاناتها للعمل بطرق جديدة تقول إنها سترضي شكاوى العملاء الرئيسية من مرحلة تحديد المسؤولية في المحاكمة.
عبارتي المفضلة هي 'دعونا نسوي هذه القضية'
بدون تسوية، ستجد برينكيما نفسها في نفس الموقف الذي لا تحسد عليه والذي كان فيه القاضي أميت ميهتا سابقًا في قضية وزارة العدل ضد احتكار جوجل للبحث: تحديد كيفية إعادة هندسة السوق للمضي قدمًا لمراعاة الأضرار الماضية. أكد ميهتا في النهاية على التواضع القضائي في قراره بشأن العلاجات ورفض الذهاب إلى حد تفكيك متصفح جوجل كروم. وبينما لا يزال بإمكان برينكيما اختيار مسار مختلف، فإن تعليقاتها في ختام المحاكمة تلمح إلى التحدي الذي قد تواجهه العديد من قضايا احتكار التكنولوجيا الأخرى المعلقة حتى لو فازت الحكومة بمعاركها الأولية.
تتجه وزارة العدل بسرعة نحو المحاكمة في قضايا مكافحة الاحتكار ضد لايف نيشن وآبل، ومن المقرر أن تقدم لجنة التجارة الفيدرالية قضيتها ضد أمازون في السنوات القادمة. وقد أمضت لجنة التجارة الفيدرالية أسابيع في المرافعة في قضية احتكارها ضد ميتا في وقت سابق من هذا العام، وقد يصدر قرار المسؤولية في أي وقت الآن.
كانت أحكام ميهتا وبرينكيما التي وصفت جوجل بأنها محتكر غير قانوني تاريخية، حيث مثلت أول أحكام احتكار تكنولوجي في قضية رفعتها الحكومة منذ أكثر من 20 عامًا. لقد أظهرت أن المحاكم يمكنها فهم الأعمال التقنية والآليات المناهضة للمنافسة المدفونة في سطور التعليمات البرمجية أو أكوام البيانات على أنها تتعارض مع قانون مكافحة الاحتكار الذي كتب قبل أكثر من قرن.
لكن تحديد ما إذا كانت الشركة قد خرقت القانون هو على الأرجح أرضية أكثر راحة للقاضي من إعادة تصميم سوق معطل للمستقبل خاصة سوق يعتمد على درجة معينة على الأقل من العمل الفني للتغيير. طوال المحاكمة، استمعت برينكيما إلى شهود خبراء من كلا الجانبين حول الجدوى الفنية لتفكيك أنظمة جوجل لتقنيات الإعلان. غالبًا ما بدوا متناقضين تمامًا قال خبراء الحكومة إن التغييرات ستكون قابلة للتنفيذ ولم يروا سببًا لتدهور الوظائف، بينما صور خبراء جوجل المهمة على أنها صعبة بشكل سخيف، مع عدم وجود وعد بمنتج مماثل على الجانب الآخر.
إذا تخلت عن أي تغييرات هيكلية، فلا يزال بإمكان برينكيما تعيين مراقب لضمان امتثال جوجل للعلاجات السلوكية. ومع ذلك، حتى مع ذلك، كانت قلقة من أن الخطوة الخاطئة قد تحكم على النتيجة بالفشل. وقالت برينكيما: "هذا جزء من مفتاح إنجاح أي علاج نهائي". "سأكون قلقة للغاية بشأن أي مراقب قد يكون له أي مصلحة في النتيجة."
