استأنفت الرحلات الجوية الداخلية في مختلف أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية أعمالها، وذلك عقب قيام مسؤولي الطيران الفيدرالي برفع قرار الحظر الشامل على حركة الطيران والذي كان قد تم تفعيله نتيجة عطل مفاجئ في شبكة الاتصالات. ورغم عودة حركة الطيران، إلا أن الآلاف من المسافرين واصلوا مواجهة موجة واسعة من التأخيرات، وإلغاء الرحلات، وحالة من عدم اليقين يوم السبت، بينما سعت شركات الطيران جاهدة لتجاوز آثار هذا الاضطراب الكبير.
وكانت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) قد أصدرت قراراً بوقف رحلات المغادرة الداخلية لأكثر من أربع ساعات يوم الجمعة، مشيرة إلى وجود مخاوف تتعلق بالسلامة العامة ترتبط بعطل في الاتصالات. وقد بدأ تعليق الرحلات في تمام الساعة الرابعة عصراً بالتوقيت الشرقي، مما أثر بشكل مباشر على حركة السفر الجوي في جميع أنحاء البلاد، وأدى إلى تقطّع السبل بالمسافرين في المطارات، فضلاً عن إجبار شركات الطيران على التعامل مع مشكلات معقدة في جداول المواعيد.
وفي هذا السياق، عزا وزير النقل الأمريكي، شون دافي، هذا الاضطراب إلى تقادم تكنولوجيا مراقبة الحركة الجوية والضغط الكبير على أجهزة التوجيه، مما أثار مخاوف جديدة ومتجددة حول مدى موثوقية البنية التحتية لقطاع الطيران في البلاد.
من جانبه، أشار وزير الأمن الداخلي، ماركوين مولين، إلى أن عمليات التحديث المستمرة التي تقوم بها إدارة الطيران الفيدرالية للأنظمة القديمة هي السبب الكامنة وراء عملية التوقف. وأكد مولين بوضوح أن هذا الحادث لم يكن ناتجاً عن أي تهديد أمني موجه ضد الولايات المتحدة، وأنه لا صلة له البطلان بعطل مايكروسوفت الذي تسبب في تعطيل الخدمات في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وعلى الرغم من السماح للرحلات بالمغادرة مجدداً، إلا أن تداعيات قرار وقف حركة الطيران لا تبدو في طريقها للزوال القريب. فقد شهد يوم الجمعة تأخير أو إلغاء أكثر من 15 ألف رحلة جوية في عموم الولايات المتحدة، في حين توقعت الجهات المعنية أن تواجه نحو 3 آلاف رحلة إضافية اضطرابات مشابهاً يوم السبت.
وأبلغ المسافرون عن وجود طوابير طويلة ومزدحمة داخل المطارات، وفوات مواعيد الرحلات المتصلة، فضلاً عن الانتظار طوال الليل، حيث اضطر بعضهم للنوم على أرضيات المطارات محاولين تأمين رحلات بديلة. ولم تقتصر آثار هذا الاضطراب على الداخل الأمريكي فحسب، بل امتدت لتشمل الخطوط الدولية التي تربط المدن الأمريكية بالقارة الأوروبية وقارة آسيا.
وأشارت تقارير صادرة عن عدة مطارات دولية كبرى إلى تسجيل حالات تأخير وإلغاء للرحلات القادمة من الولايات المتحدة وإليها يوم السبت. فقد أبلغ مطار سخيبول في أمستردام عن تأخر وصول رحلات قادمة من فيلادلفيا وأتلانتا، كما تأثرت الرحلات المنطلقة من ميامينيويورك المتجهة إلى مطار باراخاس في مدريد.
وفي مطار شارل ديغول بالعاصمة الفرنسية باريس، جرى إلغاء الرحلات القادمة من دالاس وشيكاغو، بينما تواجه رحلات أخرى تأخيرات ملحوظة. وبدوره، أعلن مطار فرانكفورت عن إلغاء رحلات جوية مرتبطة بكل من أتلانتا وديترويت.
أما في كوريا الجنوبية، فقد أفاد مطار إنتشون الدولي بتأخر وصول رحلات قادمة من هونولولو ولوس أنجلوس، بينما كانت الرحلات المغادرة باتجاه منيابولس وسياتل تسير ببطء وعبر جداول متأخرة.
كما طالت الاضطرابات حركة السفر عبر الأطلسي، حيث تلقت أعداد من المسافرين الذين يرحلون بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة تحذيرات واضحة بشأن احتمالية وقوع مزيد من التأخيرات والإلغاءات بينما تواصل شركات الطيران جهودها لتصفية تكدس الرحلات.
وحذر الوزير شون دافي من أن التأثيرات الارتدادية لهذا العطل قد تستمر لأيام عديدة، حتى بعد انتهاء قرار الحظر الشامل للرحلات الداخلية. وحذر كذلك من إمكانية تكرار مثل هذه الاضطرابات مستقبلاً ما لم تحصل البنية التحتية لمراقبة الحركة الجوية في البلاد على عمليات تحديث وتطوير جوهرية.
وفي دعوة موجهة إلى الكونغرس لتوفير التمويل اللازم لإجراء التحسينات المطلوبة، أوضح دافي أن عملية التعافي ستتم بشكل تدريجي. وأعرب في الوقت ذاته عن ثقته التامة في أن هذا الحادث لن يؤثر على حركة السفر المرتبطة بعطلة عيد الشكر، والتي يتوقع أن تجلب ملايين الأمريكيين إلى المطارات خلال الأسابيع القادمة.
وقد أعاد هذا الحادث تسليط الضوء على التقنيات المتقادمة الخاصة بإدارة الطيران الفيدرالية، وأبرز الحاجة الملحة لتحديث الأنظمة المسؤولة عن إدارة حركة الطيران في شتى أرجاء البلاد. ورغم نجاح المسؤولين في استعادة حركة مغادرة الرحلات لطبيعتها، فمن المرجح أن يستمر المسافرون في مواجهة حالة من عدم اليقين بينما تعمل شركات الطيران على إعادة جداول رحلاتها إلى مسارها الصحيح.
