إدانة 14 شخصاً في مخطط احتيال عقاري ضخم بقيمة 28 مليون جنيه إسترليني يستهدف أصحاب عقود المشاركة الزمنية

كريغ ويليامز بي بي سي اسكتلندا

وصفه المدعون العامون بأنه أحد أكبر عمليات الاحتيال من نوعها في المملكة المتحدة.

أُدين ما مجموعه 14 شخصًا لدورهم في مؤامرة احتيال بقيمة 28 مليون جنيه إسترليني استهدفت أكثر من 3500 من أصحاب عقود المشاركة الزمنية.

كان الضحايا يائسين من التخلص من عقود المشاركة الزمنية التي تعود لعقود مضت، وبحثوا عن المساعدة.

تراوحت أعمار معظمهم بين 60 و 80 عامًا. خسر أكثر من 500 منهم ما يزيد عن 10,000 جنيه إسترليني، وسلم أحدهم أكثر من 80,000 جنيه إسترليني.

تعرض المستهدفون لاجتماعات مبيعات عالية الضغط استمرت حتى ست ساعات. وقد تركوا مفلسين، يمتلكون "نقاطًا" وهمية لا قيمة لها، وما زالوا عالقين في عقود مشاركة زمنية باهظة الثمن لم يتمكنوا غالبًا من استخدامها بعد الآن.

كانت شركة "سيل ماي تايم شير" (SMT) هي محور عملية الاحتيال. لقد أخذوا أموال الناس لتمويل نمط حياة مالكيها الباذخ من المدارس الخاصة والقصور الفاخرة والطائرات الخاصة.

حُكم على الرجل الذي كان على رأس الشركة، مارك رو، بالسجن سبع سنوات ونصف في يناير/كانون الثاني بتهمة التآمر للاحتيال.

يوم الجمعة، كانت زوجته نيكولا واحدة من آخر ثلاثة أشخاص صدرت أحكامهم.

تلقت حكمًا بالسجن لمدة عامين مع وقف التنفيذ في محكمة ساوثوارك الملكية بعد إقرارها بالذنب في تهمة غسيل الأموال.

لقد طال انتظار هذا الحكم، وهو يمثل انتصارًا كبيرًا للأشخاص الذين تحدثوا علنًا، وللشرطة والمدعين العامين.

قبل تسع سنوات، قمت بإعداد برنامج لسلسلة "بي بي سي اسكتلندا للتحقيقات" كشف من خلال التصوير السري الطريقة التي استغلت بها شركة SMT ضحاياها.

بعد ما يقرب من عقد من الزمان، يمثل انتهاء العملية الجنائية نوعًا من الخاتمة لأولئك الذين تعرضوا للسرقة. ولكن من الجدير بالذكر كيف تمكن المحتالون من الإفلات بفعلتهم لفترة طويلة.