تكتسب الانتخابات النصفية الحالية في الولايات المتحدة الأمريكية أهمية بالغة، حيث تحسم النتائج الجهة التي ستسيطر على مقاليد الأمور في الكونغرس بمجلسيه النواب والشيوخ. وفي هذا السياق، يتحدث النائب بيت أغيلار، الذي يمثل الدائرة الانتخابية الثالثة والثلاثين في ولاية كاليفورنيا، عن الأجواء السائدة ومشاعر قادة الحزب الديمقراطي بينما تتوالى نتائج التصويت تباعاً.
ومع استمرار فرز الأصوات في مختلف الولايات الأمريكية، يترقب الشارع السياسي بحذر شديد موازين القوى الجديدة وكيفية تأثيرها على الخارطة التشريعية في واشنطن. ويشير المراقبون إلى أن سيطرة أي من الحزبين على مجلس النواب ستغير بصورة جذرية مسار العمل التشريعي وأجندة الرقابة على الإدارة الأمريكية خلال المرحلة القادمة.
ويستعد الديمقراطيون للسيطرة على مجلس النواب الأمريكي بعد مرور عامين مضطربين على بداية ولاية دونالد ترامب الثانية. ومن شأن أي تغيير في ميزان القوى داخل المجلس أن يمنح الديمقراطيين منصة قوية لممارسة رقابة صارمة على الإدارة خلال عاميها الأخيرين في السلطة.
ويشغل الجمهوريون حالياً 218 مقعداً في مجلس النواب بينما يمتلك الديمقراطيون 214 مقعداً، مع وجود مقعد شاغر لكل حزب، إلى جانب تحول أحد الأعضاء الجمهوريين إلى صفوف المستقلين. ولا يحتاج الديمقراطيون سوى الفوز بثلاثة مقاعد إضافية لانتزاع السيطرة على المجلس، وهو أمر تشير التوقعات إلى إمكانية تحقيقه بسهولة.
تخضع جميع مقاعد مجلس النواب لإعادة الانتخاب كل عامين. ولتحقيق الأغلبية في المجلس، يتعين على أي حزب السيطرة على 218 مقعداً على الأقل. وبينما لا يزال هناك بعض الغموض بشأن العدد الإجمالي للمقاعد التي قد يربحها الديمقراطيون، يتوقع تقرير كوك السياسي غير الحزي أن يحصد الديمقراطيون ما بين 15 إلى 25 مقعداً إضافياً، مما قد يرفع حصدهم الإجمالي إلى ما بين 230 و240 مقعداً. ومن جانبه، يمنح مركز السياسة بجامعة فيرجينيا، وهو جهة توقعات أخرى، الديمقراطيين 239 مقعداً في المجلس لصالحهم.
وجرت العادة أن يحقق حزب الرئيس نتائج ضعيفة في الانتخابات النصفية التي تُجرى في منتصف الولاية الرئاسية الممتدة لأربع سنوات. ويواجه الجمهوريون رياحاً معاكسة قوية هذا العام في ظل هبوط معدلات تأييد ترامب إلى مستويات قياسية منخفضة. كما تظل الحرب في إيران شديدة عدم الشعبية إلى جانب استمرار الارتفاع الكبير في أسعار الوقود.
من جانبه، يؤكد قادة الحزب الديمقراطي على أهمية التركيز على القضايا المعيشية والاقتصادية التي تهم المواطن الأمريكي العادي، في حال نجح الحزب في استعادة الأغلبية البرلمانية. وتشمل هذه الأولويات التشريعية دعم الطبقة الوسطى، وخفض تكاليف الرعاية الصحية، وحماية الحقوق الإنجابية، فضلاً عن تعزيز الاستثمار في البنية التحتية والوظائف المستقبلية.
إن الحصول على الأغلبية في المجلس سيعطي الديمقراطيين السيطرة على لجان المجلس وصلاحية إصدار استدعاءات للوثائق والشهود في إطار التحقيقات. وقد ألمح الديمقراطيون إلى عزمهم التحقيق في أعمال عائلة ترامب، وسياسات إنفاذ قوانين الهجرة، والملفات المتعلقة بجيفري إبستين، وكيفية إدارة روبرت إف كينيدي جونيور لإجراءات وتوصيات اللقاحات، إلى جانب قضايا أخرى.
وفي حال استعاد الديمقراطيون السيطرة على المجلس، فمن المتوقع أن يصبح حكيم جيفريز، النائب الديمقراطي عن بروكلين والذي انتخب لأول مرة عام 2012، رئيساً للمجلس. وسيكون السياسي البالغ من العمر 56 عاماً أول رئيس أسود في تاريخ الولايات المتحدة.
ومن المرجح أن يظفر الديمقراطيون بالسيطرة على المجلس على الرغم من الجهود الاستثنائية والعدوانية التي بذلها الجمهوريون لإعادة ترسيم الدوائر الانتخابية قبل الانتخابات بما يخدم مصالحهم. فبناءً على طلب من ترامب، قام الجمهوريون في تكساس وفلوريدا وميسوري وغيرها من الولايات التي تقودها قيادات جمهورية بإعادة تخطيط دوائرهم لإضافة دوائر أكثر ملاءمة لحزبهم. وبعد صدور حكم تاريخي عن المحكمة العليا يضعف بشكل كبير بنداً رئيسياً في قانون حقوق التصويت، عمد المشرعون في ألاباما وكولورادو وشمال كارولاينا وتينيسي إلى تعديل خرائطهم للقضاء على الدوائر التي كان الناخبون السود قادرين فيها على انتخاب مرشح يمثلهم.
لكن المناخ السياسي يبدو غير مواتٍ للجمهوريين لدرجة تجعل الديمقراطيين قادرين على الفوز بسباقات في دوائر ألاباما وشمال كارولاينا التي أُعيد رسمها. كما يبدو أن بعض الدوائر الموالية للجمهوريين والتي أُضيفَت في تكساس قابلة للفوز من قبل الديمقراطيين. وإجمالاً، قد يفوز الجمهوريون فقط بعدد محدود جداً من الدوائر التي أعادوا هندستها لصالحهم.
وقد أُغلقت أولى مراكز الاقتراع في إنديانا وكنتاكي في تمام الساعة السادسة مساءً بالتوقيت الشرقي، وتلتها تباعاً ولايات أخرى على مدار الساعة. وتحظى النتائج في الدائرة السادسة بكنتاكي بمتابعة حثيثة، حيث يتنافس الديمقراطي زاك ديمبو، وهو جندي بحرية سابق ومدعي عام، ضد المرشح الجمهوري الدكتور رالف ألفارادو المدعوم من ترامب للفوز بالمقعد الشاغر. ويصنف تقرير كوك السياسي السباق على أنه متقارب للغاية على الرغم من الميل الحزبي للجمهوريين، وقد يشير فوز ديمبو إلى ليلة كبرى تنتظر الديمقراطيين.
وأُغلقت مراكز الاقتراع في شتى أنحاء فلوريدا في تمام الساعة السابعة مساءً بالتوقيت الشرقي؛ وتوجد أيضاً عدة سباقات تنافسية لمجلس النواب في الولاية، حتى في الدوائر التي أعاد الجمهوريون المحليون ترسيمها مؤخراً لصالحهم. ووفقاً لوكالة الأسوشيتد برس، فازت النائبة دبي واسرمان شولتز بسهولة بإعادة انتخابها في الدائرة العشرين بفلوريدا ذات الغالبية الديمقراطية الساحقة.
وتأتي هذه التطورات في ظل منافسة محمومة واستقطاب حاد بين الحزبين الديمقراطي والجمهوري، مما يعكس الانقسامات العميقة في المجتمع الأمريكي. وتظل الأنظار متجهة نحو النتائج النهائية لمعرفة شكل التحالفات والسياسات التي ستتبناها القيادة الجديدة للكونغرس في التعامل مع القضايا المحلية والملفات الخارجية الملحة.
