وفاة جندي بريطاني في أوكرانيا أثناء اختبار قدرة دفاعية جديدة بعيداً عن خطوط المواجهة

أعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن وفاة أحد أفراد القوات المسلحة البريطانية في أوكرانيا أثناء مراقبته لاختبار قدرة دفاعية جديدة.

وقالت الوزارة في بيان يوم الثلاثاء: "أصيب في حادث مأساوي أثناء مراقبته للقوات الأوكرانية وهي تختبر قدرة دفاعية جديدة، بعيداً عن خطوط الجبهة".

وأضافت الوزارة أنه تم إبلاغ عائلة الفرد، ولم تكن هناك إصابات بريطانية أخرى نتيجة للحادث.

قال رئيس الوزراء السير كيير ستارمر إنه أرسل "أعمق تعاطفه وتعازيه لعائلة فرد قواتنا المسلحة الذي فقد حياته للأسف اليوم".

وأضاف في بيان: "لن تُنسى خدمتهم وتضحيتهم أبداً".

وقال وزير الدفاع جون هيلي إنه "مصدوم بوفاة فرد من القوات البريطانية في أوكرانيا".

وأضاف: "أفكاري مع عائلتهم وأصدقائهم وزملائهم وهم يحزنون على فقيدهم".

ولم يُعرف في أي خدمة كان الفرد يخدم أو ما هو دوره.

تفيد هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الحادث لا يُعتقد أنه ناجم عن نيران معادية.

وقالت وزارة الدفاع إنها لن تعلق أكثر.

لم تؤكد الحكومة البريطانية قط عدد أفراد الخدمة في أوكرانيا، لكنها أقرت سابقاً بوجود عدد قليل في البلاد لدعم القوات المسلحة الأوكرانية وتوفير الأمن للموظفين الدبلوماسيين.

وهذه هي المرة الأولى التي يُعلن فيها علناً عن وفاة عسكري بريطاني منذ فبراير 2022.

وقال رئيس لجنة الدفاع، تانمانجيت سينغ ديسي: "هذا الحادث المأساوي هو تذكير صارخ بالمخاطر التي يواجهها أولئك الذين يخدمون بلدنا، حتى عند العمل بعيداً عن خطوط الجبهة. أُشيد بمهنيتهم والتزامهم".

وقال وزير الدفاع في حكومة الظل، جيمس كارتليدج، إنه "حزين للغاية لسماع الأخبار المأساوية بوفاة أحد أفراد القوات المسلحة البريطانية صباح اليوم في أوكرانيا".

وأضاف: "أتقدم بخالص التعازي لعائلته وأصدقائه في هذا الوقت العصيب".

تستعر المعارك في أوكرانيا منذ أن شنت روسيا غزوها الشامل قبل أكثر من ثلاث سنوات في فبراير 2022.

تكثفت الجهود للتفاوض على إنهاء الحرب في الأسابيع الأخيرة، بما في ذلك زيارة الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى داونينج ستريت يوم الاثنين، حيث تعهد السير كيير بدعم المملكة المتحدة لكييف في تحقيق "وقف إطلاق نار عادل ودائم".

وكان الاجتماع جزءاً من مساعي زيلينسكي لثني الولايات المتحدة عن دعم اتفاق سلام يتضمن تنازلات كبيرة من كييف، والذي يخشى الحلفاء أن يتركها عرضة لغزو مستقبلي، مع استعداد أوكرانيا لتقديم مقترحات بديلة إلى البيت الأبيض.