وداعًا لبطاقة المترو: كيف غيّرت المدفوعات اللاتلامسية تجربة النقل العام في المدن الكبرى

هذه هي الخطوة الخلفية، رسالة إخبارية أسبوعية تحلل قصة أساسية من عالم التكنولوجيا. للمزيد حول تقاطع النقل والتكنولوجيا، تابع أندرو ج. هوكينز. تصل رسالة الخطوة الخلفية إلى صناديق بريد مشتركينا في الساعة 8 صباحًا بالتوقيت الشرقي.

أتذكر بوضوح المرة الأولى التي استخدمت فيها هاتفي لركوب مترو أنفاق مدينة نيويورك. نقرت بجهازي على ذلك المستطيل الشفاف، تحول الضوء إلى اللون الأخضر، وأصدرت البوابة صوت نقرة مألوفة تدعوني للمرور عبر الأذرع المعدنية. على الجانب الآخر، كان المستقبل يلوح في الأفق.

بعد عقدين من الزمن كبطاقة نيويورك الأبرز لمترو الأنفاق، انضمت بطاقة المترو (MetroCard) رسميًا إلى الرموز النحاسية في سجلات تاريخ المترو. تقول هيئة النقل الحضري (MTA) إنها ستتوقف رسميًا عن بيع البطاقات البلاستيكية الصفراء والزرقاء الأيقونية بحلول نهاية العام. أصبحت بطاقات الائتمان المزودة بتقنية NFC وتطبيقات مثل Apple Pay و Google Pay هي العملة الجديدة للعالم تحت الأرض.

يعيش سكان نيويورك مع نظام OMNY للدفع باللمس OMNY system منذ بضع سنوات حتى الآن، لكن مدنًا أخرى لا تزال تلحق بالركب. في الشهر الماضي، أصبح نظام النقل السريع في منطقة الخليج (BART) Bay Area Rapid Transit الأحدث في تقديم نظام دفع الأجرة باللمس، لينضم إلى مدينة نيويورك وفيلادلفيا وشيكاغو وسان خوان وواشنطن العاصمة، كمدن مزودة بقارئات أجرة NFC مفتوحة الحلقة. العديد من المدن، مثل لندن، لديها أنظمة نقل بالدفع باللمس منذ سنوات أو حتى عقود، بينما لا تزال مدن أخرى تتعثر في تمرير البطاقات.

لكن الأمور لا تسير على ما يرام تمامًا. لا يزال العديد من الركاب مترددين بشأن أنظمة الدفع الجديدة. يفتقر الكثير من الناس، وخاصة ذوي الدخل المنخفض، إلى حسابات مصرفية أو إنترنت منزلي أو حتى هواتف ذكية ضرورية لاستخدام هذه الأنظمة. المدفوعات اللاتلامسية ليست محصنة تمامًا ضد الثغرات الأمنية التي قد تعرض الأفراد للاحتيال أو سرقة الهوية. ولا تزال أنظمة النقل في جميع أنحاء البلاد تواجه عجزًا هائلاً في الميزانية، حيث لم تعد أعداد الركاب إلى مستويات ما قبل الجائحة بعد.

كانت لندن أول مدينة كبرى تتبنى نظام دفع لاتلامسي، أولاً للحافلات في عام 2012 ثم لمترو الأنفاق في عام 2014. في نيويورك، تم تداول الفكرة لسنوات لكنها لم تكتسب زخمًا إلا في منتصف العقد الثاني من الألفية، عندما قال الحاكم أندرو كومو إن قارئات الأجرة الإلكترونية ستساعد في إدخال نظام المترو إلى "القرن الحادي والعشرين".

سرّعت جائحة كوفيد-19 من تبني أنظمة الأجرة اللاتلامسية في العديد من المدن. رأى مسؤولو النقل فوائد تعزيز تجربة خالية من اللمس خلال الجائحة، مع السماح للركاب أيضًا بالدفع مقابل الرحلات بنفس الطريقة التي يشترون بها فنجان قهوة.

لكن النموذج انتشر ببطء في الولايات المتحدة. غالبًا ما تكون وكالات النقل مقيدة بعقود معدات طويلة الأجل، وتأخرت البنوك في إصدار البطاقات اللاتلامسية. المدن الأمريكية التي كانت أول من تبنى تقنية الدفع مفتوحة الحلقة شيكاغو وسولت ليك سيتي كافحت لتحقيق معدلات تبني عالية.

في نيويورك، أثارت الثغرات الأمنية التي سمحت بتتبع الموقع عبر نظام OMNY مخاوف من أن الركاب سيتجنبون النظام الجديد في النهاية. لكن هيئة النقل الحضري (MTA) تحركت بسرعة لسد تلك الثغرات.

يبدو أن النجاح في نيويورك كان نقطة التحول. اعتبارًا من يوليو 2025، يستخدم 75 بالمائة من ركاب النقل نظام OMNY، حسبما تقول هيئة النقل الحضري (MTA). إذا تمكنت نيويورك، بتقنيتها الإشارية التي تعود إلى عصر الكساد ومخزونها المتداول الذي يعود لعقود، من إنجاح الأمر، فمن المؤكد أن المدن الأصغر والأكثر مرونة تكنولوجيًا يمكنها ذلك أيضًا.

لكن المستخدمين لديهم بعض الشكاوى. ففي النهاية، ما هو راكب النقل إذا لم يكن يشتكي بصوت عالٍ من كل شيء صغير؟ وفقًا لاستطلاع حديث، يقول أكثر من 40 بالمائة من الركاب إنهم واجهوا مدفوعات أجرة مفقودة أو متأخرة. اشتكى آخرون من أوقات الانتظار الطويلة لخدمة العملاء ونقص الشفافية. لكن بشكل عام، أعطى الركاب النظام درجة مقبولة.

في سان فرانسيسكو، يتوقع ركاب BART بقلق مشكلة "تضارب البطاقات"، حيث تتعطل البوابات بسبب استخدام الركاب لأنواع مختلفة من طرق الدفع. لكن لنكن واقعيين: ليس وكأن نظام بطاقة كليبر (Clipper) الحالي هو كل ما يُقال عنه.