نحن نقوم بتحديث هذه القصة طوال الليل.
توجه ملايين الأمريكيين إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء للمشاركة في انتخابات نصفية من شأنها أن تشكل مستقبل الرعاية الصحية الذكاء الاصطناعي في الولايات المتحدة، وستحدد مدى قدرة الديمقراطيين على تقييد حركة الرئيس دونالد ترامب خلال عامه الأخيرين في منصب الرئاسة.
وقد تلقى الديمقراطيون بعض الأخبار السارة في وقت مبكر، حيث توقعت شبكات "سي بي إس" (CBS) و"إن بي سي" (NBC) و"سي إن إن" (CNN) فوز السيناتور الديمقراطي الحالي عن ولاية جورجيا جون أوسوف بولاية جديدة، متغلبًا على منافسه الجمهوري النائب مايك كولينز. وفي بداية دورة الانتخابات، كان أوسوف يُعتبر معرضًا لخطر كبير.
كما سجل الديمقراطيون أول "انتزاع" لمقعد في مجلس الشيوخ لصالحهم في ولاية كارولينا الشمالية، حيث فاز الحاكم السابق روي كوبر على رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية السابق مايكل واتلي، وفقًا لتوقعات وكالة أسوشيتد برس وشبكة سي إن إن.
في المقابل، تمكن الجمهوريون من التقاط أنفاسهم بعد أن توقعت وكالة أسوشيتد برس فوز السيناتور أشلي موودي بإعادة انتخابها، متغلّبة على المرشحة الديمقراطية والنائبة السابقة أنجي نيكسون.
وقد هيمن على المعترك السياسي غضب الأمريكيين إزاء تكاليف المعيشة والفساد المستشري في واشنطن. وركز الديمقراطيون إلى حد كبير على ما سيقومون به لتعزيز "قدرة المواطنين على تحمل تكاليف المعيشة"، بينما ركّز الجمهوريون على ما سيمتنعون عن السماح به: وهو أغلبية ديمقراطية وصفوها بأنها "شيوعية" ومنفصلة بشكل خطير عن القضايا الثقافية.
وفي الأيام الأخيرة للحملة الانتخابية، أبدى الديمقراطيون تفاؤلًا متزايدًا بشأن إحداث "موجة زرقاء"، بينما وجد الجمهوريون أنفسهم في وضع دفاعي داخل ولايات حمراء راسخة مثل كساس وميسيسيبي، على أمل صد التحديات الديمقراطية في أماكن مثل تكساس.
يحتاج الديمقراطيون إلى كسب ثلاثة مقاعد إضافية لاستعادة السيطرة على مجلس النواب وأربعة مقاعد لاستعادة مجلس الشيوخ (حيث سيحسم نائب الرئيس جي دي فانس أي تعسّر بنتيجة 50-50). ومع ذلك، لا يُتوقع أن يحصل الحزب على الأغلبية الثلثية اللازمة لتجاوز أي حق في النقض "الفيتو" يمارسه الرئيس ترامب.
وهذا هو أحد الأسباب التي تدعو إلى تعديل التوقعات بشأن مدى قدرة الديمقراطيين على التأثير في الأسعار بعد تنصيب الكونغرس الجديد في شهر يناير.
مع ذلك، فإن السيطرة على مجلس النواب ستعزز قدرة الديمقراطيين على التحقيق في إدارة ترامب وحلفائها من الشركات الكبرى، وتمنحهم صوتًا أقوى على طاولة المفاوضات. وفي المقابل، فإن الفشل في استعادة مجلس النواب سيمثل صفعة مؤلمة للديمقراطيين وانتصارًا كبيرًا للرئيس.
كما تطرح في هذه الانتخابات 36 منصب حاكم ولاية ومجالس تشريعية في 46 ولاية. وإضافة إلى ذلك، لا ينبغي إغفال العديد من المبادرات المطروحة في بطاقات الاقتراع التي قد تعيد صياغة حياة ملايين المواطنين بشكل جذري - مثل توسيع خطط وجبات المدارس، وتقييد كاميرات المرور، وفرض ضرائب على أصحاب الثروات الطائلة في كاليفورنيا.
من سيحقق الفوز؟
من منظور عام، يشير الإجماع إلى أن الديمقراطيين مرشحون لاستعادة مجلس النواب، وربما بأغلبية أكبر من الأغلبية الضيقة الحالية للحزب الجمهوري، كما أنهم قد يفوزون بمجلس الشيوخ أيضًا. لكن يجب توخي الحذر؛ إذ يرى بعض الخبراء أن العديد من استطلاعات الرأي تقع ضمن هامش الخطأ، مما يجعل الغرفة العليا للكونغرس أشبه بمعركة متكافئة.
أحد الأمور التي يجب تذكرها هو أن الانتخابات الموجية لا تعني فوز مرشح واحد بنسبة 15 نقطة مئوية، بل تعني فوز 15 مرشحًا بفارق نقطة مئوية واحدة لكل منهم.
