صور غيتي تخطط سلسلة متاجر موريسونز لإغلاق 100 متجر خلال الأشهر المقبلة، حيث ألقت باللوم على خيارات السياسة الحكومية في ارتفاع التكاليف.
وقالت سلسلة السوبر ماركت إن المتاجر الصغيرة المتأثرة كانت تحقق خسائر منذ بعض الوقت وتم الاستحواذ عليها من خلال صفقة استحواذها على ماكولس في عام 2022.
وأضافت أن الصعوبات تفاقمت في السنوات الأخيرة بسبب "زيادات كبيرة في التكاليف ناتجة عن خيارات السياسة الحكومية"، بما في ذلك الزيادات في الحد الأدنى الوطني للأجور والتأمين الوطني.
يأتي هذا أيضًا بعد أن كشفت الشهر الماضي أن حوالي 200 وظيفة كانت معرضة للخطر في مقرها الرئيسي في برادفورد.
وقالت سلسلة السوبر ماركت إن اقتراحها باتخاذ "القرار الصعب ولكن الضروري" لإغلاق المزيد من متاجر موريسونز ديلي يعني أن المزيد من الموظفين سيكونون معرضين لخطر التسريح، وستبدأ المشاورات قريبًا.
وبينما لم تؤكد موريسونز عدد الموظفين المعرضين لخطر التسريح، فمن المفهوم أن مئات الوظائف ستتأثر.
وقال متحدث باسم موريسونز إن الشركة ستحاول إيجاد فرص أخرى للموظفين المتأثرين بالإغلاقات.
تمتلك السلسلة حوالي 1700 متجر صغير من نوع موريسونز ديلي وافتتحت أكثر من 120 متجرًا بنظام الامتياز التجاري العام الماضي.
ولم تحدد الشركة على الفور أيًا من تلك المتاجر التي تقترح إغلاقها، لكنها قالت إنها تلك التي "واجه أداؤها تحديات لعدد من السنوات وكانت تحقق خسائر، على الرغم من الإجراءات التصحيحية". تقع المتاجر المتأثرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
وأضافت: "لقد تفاقم هذا الوضع في السنوات الأخيرة بسبب الزيادات الكبيرة في التكاليف الناتجة عن خيارات السياسة الحكومية، مما جعل إعادة هذه المتاجر إلى الربحية أكثر صعوبة".
وقالت إن لديها "خطة توسع قوية" لعام 2026، ورأت فرصة لافتتاح مئات المتاجر الأخرى بنظام الامتياز التجاري في السنوات القادمة.
وقال متحدث باسم الحكومة إن قرار موريسونز بإغلاق المتاجر هو قرار تجاري، مضيفًا: "نتفهم أن هذا وقت مقلق للعاملين وعائلاتهم".
"تتوفر مجموعة واسعة من الدعم للمتضررين. ويمكن لـ أكاس (Acas) أيضًا تزويد الموظفين وأصحاب العمل بمشورة مجانية ومحايدة بشأن حقوق مكان العمل وقواعده وأفضل الممارسات."
جادل العديد من تجار التجزئة بأنهم تعرضوا لموجة من التكاليف الإضافية منذ أبريل من العام الماضي، بما في ذلك زيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل (NICs) وارتفاع الحد الأدنى للأجور.
بالإضافة إلى ذلك، تُفرض الآن رسوم على شركات الأغذية والمشروبات لتغطية تكلفة إعادة تدوير تغليف بعض المنتجات على المجالس المحلية، وذلك بموجب برنامج مسؤولية المنتج الموسعة (ERP) الحكومي.
