بروكسل قالت الشرطة إن طفلين كانا من بين أربعة أشخاص لقوا حتفهم عندما اصطدم قطار بحافلة مدرسية صغيرة بعد عبورها حاجزًا عند معبر سكة حديد في شمال بلجيكا صباح الثلاثاء.
وقالت السلطات المحلية في بوغنهوت شمال بلجيكا في بيان إن "حادث مرور خطير" وقع في البلدة حوالي الساعة الثامنة صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الثلاثاء.
وأظهرت صور من موقع الحادث حافلة صغيرة ملقاة على جانبها بجوار مسار السكة الحديدية.
وقالت آن بيرغر، المتحدثة باسم الشرطة الفيدرالية، إن الحافلة كانت تقل سبعة أطفال إلى مدرسة للتعليم الخاص وقت الاصطدام.
وأكد وزير التنقل البلجيكي جان لوك كروك التقارير التي تفيد بأن حواجز معبر السكة الحديد كانت مغلقة عند وقوع الحادث.
ووفقًا للمتحدثة باسم النيابة العامة ليزا دي وايلد، شملت الوفيات تلميذين يبلغان من العمر 12 و15 عامًا، بالإضافة إلى مرافق يبلغ من العمر 27 عامًا، وسائق الحافلة البالغ من العمر 49 عامًا.
وأضافت المتحدثة باسم النيابة العامة أن الأطفال الخمسة الآخرين الذين كانوا على متن الحافلة في حالة حرجة ولكن مستقرة في المستشفى.
وأشارت إلى أنه تم فتح تحقيق في الحادث.
وقالت بيرغر إن الحافلة الصغيرة كانت تسير في شارع موازٍ للسكة الحديدية، ثم انعطف السائق يسارًا إلى معبر السكة الحديد بينما كان الحاجز مغلقًا بالفعل. في تلك اللحظة، كان قطار يتجه عبر بلدة بوغنهوت الصغيرة واصطدم بالحافلة الصغيرة.
وعندما سُئلت عما إذا كان الحادث ناتجًا عن خطأ بشري، قالت بيرغر: "من السابق لأوانه قول أي شيء".
كان تأثير الاصطدام عنيفًا للغاية، حيث كان القطار يسير بسرعة حوالي 120 كيلومترًا في الساعة (75 ميلاً في الساعة). اصطدمت الحافلة الصغيرة بعمود قبل أن تُقذف لمسافة ما إلى ممر منزل قريب.
ووفقًا لبيرغر، لم يصب أحد على متن القطار بأذى، على الرغم من أن شخصًا واحدًا كان يتلقى العلاج من الصدمة.
نشرت وزيرة التعليم الفلمنكية زوهال ديمير على وسائل التواصل الاجتماعي قائلة: "يا له من خبر مفجع. أفكاري مع جميع الضحايا وعائلاتهم وكل من له صلة وثيقة بالحادث".
وقالت وزيرة العدل البلجيكية أنيليس فيرليندن على منصة X: "تعجز الكلمات عن وصف حادث بوغنهوت الذي تورط فيه قطار وحافلة مدرسية".
وقالت أورسولا فون دير لاين، رئيسة المفوضية الأوروبية، إنها "مفجوعة" لسماعها عن الحادث. وأضافت على منصة X: "أتقدم بأحر التعازي لعائلات الضحايا وأحبائهم".
وقال توماس بايكن، المتحدث باسم شبكة السكك الحديدية البلجيكية "إنفرابيل"، للمذيع العام VRT، إن القطار كان يتباطأ وقت الاصطدام عند اقترابه من محطة بوغنهوت.
وأضاف أن المؤشرات الأولية من لقطات كاميرات المراقبة أكدت أن الأضواء عند معبر السكة الحديد كانت حمراء وأن الحاجز كان مغلقًا.
وقال بايكن: "كيف وقع هذا الحادث، لا نعرف. هذا متروك للشرطة والنيابة العامة للتحقيق فيه".
وقالت وزيرة فلمنكية أخرى، أنيك دي ريدر، للتلفزيون البلجيكي إنها أخبار مروعة ومن السابق لأوانه الحديث عن المسؤولية في هذه المرحلة.
واختتم عمدة بوغنهوت، خيرت هيرمانس، مؤتمرًا صحفيًا بالدعوة إلى دقيقة صمت لتكريم الضحايا.