مقتل 18 عاملاً في انفجار منجم فحم غير قانوني شمال شرق الهند

نيودلهي قالت الشرطة إن ما لا يقل عن 18 عاملاً لقوا حتفهم إثر انفجار وقع في منجم فحم يعمل بشكل غير قانوني في شمال شرق الهند.

وذكرت الشرطة يوم الخميس أنها انتشلت 18 جثة من موقع الانفجار، الذي يقع في منطقة نائية من مقاطعة إيست جاينتيا هيلز بولاية ميغالايا.

وقال المسؤول المحلي مانيش كومار إن ثمانية آخرين أصيبوا في الحادث، أحدهم بجروح خطيرة. وأضافت الشرطة أنه من غير الواضح عدد العمال الذين كانوا في الموقع وقت الانفجار.

وتتواصل عمليات الإنقاذ، ويُخشى أن يكون بعض الأشخاص ما زالوا محتجزين، حسبما ذكرت الشرطة، مضيفة أن الانفجار وقع حوالي الساعة 11:00 بالتوقيت المحلي (05:30 بتوقيت غرينتش) يوم الخميس.

وصرح فيكاش كومار، قائد شرطة الولاية، للصحفيين بأن الحادث وقع بسبب التعدين بطريقة "حفرة الفئران" وهي طريقة خطرة تتضمن استخدام الديناميت لفتح أنفاق ضيقة يزحف العمال عبرها لاستخراج الفحم.

ويقول النشطاء إن التعدين بطريقة "حفرة الفئران" استمر في الولاية على الرغم من الحظر الشامل المفروض عليها.

وقد أعلن رئيس الوزراء ناريندرا مودي عن مساعدة مالية قدرها 200,000 روبية (2,215 دولارًا أمريكيًا، 1,636 جنيهًا إسترلينيًا) للمتوفين و50,000 روبية للمصابين.

كان المنجم يقع في منطقة غابات تبعد 72 كيلومترًا (45 ميلاً) عن شيلونغ، عاصمة الولاية.

لم تتمكن الشرطة بعد من تحديد هوية الأشخاص الذين يملكون ويديرون المنجم، بينما تم تسجيل قضية ضد مجهولين. كما لم يتم بعد التحقق من هويات الضحايا.

وقال رئيس وزراء ميغالايا، كونراد سانغما، في بيان: "سيتم تحديد المسؤولية، وسيواجه المسؤولون إجراءات قانونية صارمة".

وأفاد بعض السكان المحليين، الذين قالوا إنهم تفاعلوا مع عمال المناجم مؤخرًا، للصحفيين أن معظم القتلى كانوا من ولاية آسام المجاورة.

يُعد هذا الانفجار من بين حوادث التعدين الأكثر فتكًا في ميغالايا خلال السنوات الأخيرة. ففي عام 2018، حوصر ما لا يقل عن 15 عاملاً بعد أن غمرت المياه من نهر قريب منجمًا بطريقة "حفرة الفئران"، واستمرت عمليات الإنقاذ لأشهر. وبينما تمكن خمسة عمال من الفرار، تم انتشال جثتي اثنين لاحقًا، واعتبر الباقون في النهاية في عداد الموتى.

وقد تم الإبلاغ عن حوادث مميتة مرتبطة بالتعدين غير القانوني للفحم في عدة ولايات هندية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك غوجارات وجارخاند وآسام والبنغال الغربية.

ويقول المسؤولون والنشطاء إن ارتفاع الطلب على الفحم، والفقر في مناطق التعدين، وضعف تطبيق القانون في المناطق النائية، والمحسوبية السياسية المزعومة، تسمح باستمرار التعدين غير الآمن وغير المنظم، وغالبًا ما يتم ذلك باستخدام أساليب بدائية وبدون معدات سلامة، مما يؤدي إلى تكرار الخسائر في الأرواح. وكالات