استغرق الأمر مني بعض الوقت لأندمج في لعبة Esoteric Ebb، وهي لعبة تقمص أدوار كلاسيكية (CRPG) جديدة من المطور كريستوفر بوديغارد. يمكن وصف اللعبة باختصار بأنها تشبه Disco Elysium، ولكن بأسلوب فانتازيا Dungeons & Dragons: تلعب دور كاهن يتجول في بلدة صغيرة محاولاً اكتشاف، من بين أمور أخرى، لغز انفجار متجر شاي في البلدة، وطوال الوقت، تجري محادثات مع سمات شخصية مختلفة داخل رأسك. مثل Disco Elysium، ترى العالم من منظور متساوي القياس ومن أعلى إلى أسفل. ومثل Disco Elysium أيضاً، تتطلب Esoteric Ebb الكثير من القراءة، وموازنة آراء أصواتك المتنافسة، وإجراء بعض رميات النرد الجريئة التي لا تنجح دائماً. في الأيام القليلة الأولى التي لعبت فيها اللعبة، شعرت وكأنني أتقدم ببطء وبلا هدف. ولكن في النهاية، وجدت نفسي منغمساً تماماً وأضحك بصوت عالٍ أكثر مما فعلت مع أي لعبة أخرى في الذاكرة الحديثة.
عندما تبدأ لعبة Esoteric Ebb، تقوم ببناء شخصية الكاهن الخاصة بك عن طريق تخصيص نقاط القدرة المختلفة تلك التقليدية في D&D مثل القوة والحكمة والكاريزما واختيار خلفية لتمنح شخصيتك بعض التاريخ. هناك أيضاً عدد قليل من الشخصيات المعدة مسبقاً إذا كنت لا ترغب في قضاء الكثير من الوقت في التعديل، وقد اخترت الشخصية ذات أعلى إحصائية كاريزما، وهي "الكاهن غير المستقر" (Unstable Cleric)، لأنني أحب إجراء محادثات مقنعة في هذا النوع من الألعاب. (يحتوي هذا الخيار أيضاً على درجة رشاقة عالية، وهو ما كان رائعاً لسرقة الأشياء من الناس). بعد أن قمت بإعداد شخصيتي، ذكر مقدمة اللعبة أنني كنت "أغبى كاهن يمكن تخيله". يمكنك الحصول على أوصاف أخرى لكاهنك اعتماداً على إحصائيات البداية الخاصة بك، ولكن في حالتي، كان هذا تأطيراً مفيداً للغاية؛ فبدلاً من محاولة الحصول على "أفضل" النتائج دائماً، وهو ما أفعله غالباً في ألعاب تقمص الأدوار، اتبعت غرائزي الأكثر حماقة فقط لأرى ما سيحدث.
