محاولة إطلاق نار مروعة تهز عشاء مراسلي البيت الأبيض بحضور ترامب

كان الرئيس دونالد ترامب والسيدة الأولى ميلانيا ترامب يجلسان على خشبة مسرح قاعة واشنطن هيلتون الشاسعة بعد الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة مساء السبت، وهما يتفاعلان بمرح مع فنان الأمسية، خبير الخدع الذهنية أوز بيرلمان.

في الخارج مباشرة، ركض رجل عبر نقطة تفتيش أمنية وبندقية في يده، متبادلاً إطلاق النار مع عملاء الخدمة السرية الذين طاردوه، وفقًا للقطات الأمنية التي صدرت عن الحادث.

في غضون ثوانٍ، تم إخضاع المسلح من قبل الخدمة السرية قبل أن يتمكن من الوصول إلى قاعة الاحتفالات حيث كان الرئيس ومسؤولون من إدارة ترامب وأعضاء الكونغرس وبعض أبرز الصحفيين والمحررين في البلاد يحضرون عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض السنوي.

داخل قاعة الاحتفالات المكتظة، كان الضيوف قد جلسوا وبدأوا يتناولون سلطات البوراتا والخيار عندما أصبح واضحًا أن الأمسية قد اتخذت منعطفًا مخيفًا. تسببت أصوات طقطقة متتالية سريعة من خارج أبواب القاعة في تحول همهمة المحادثات الصاخبة إلى صمت مطبق بسرعة.

لم يكن واضحًا لمن كانوا داخل الغرفة الواقعة في مستوى أدنى من مكان وقوع الحادث ما هي تلك الأصوات. حتى الرئيس نفسه لم يكن متأكدًا على الفور مما حدث. كان أول ما فكر فيه ترامب هو سقوط صينية مليئة بأطباق العشاء على الأرض: "لقد سمعت ذلك مرات عديدة"، كما قال لاحقًا من البيت الأبيض، وهو لا يزال يرتدي بذلة السهرة الخاصة بالحدث.

ولكن مع انتشار عناصر إنفاذ القانون، وكثير منهم مسلحون، في الغرفة من جميع المداخل، أصبح من الواضح أن حادثًا خطيرًا قد وقع. اجتاحت صرخات "انبطحوا" قاعة الاحتفالات بينما غاص الضيوف وعمال الفندق تحت الكراسي والطاولات للاحتماء.

تم إخلاء الطاولة الرئيسية على الفور تقريبًا. تم سحب نائب الرئيس جي دي فانس بعيدًا عن الطاولة ونقله إلى يسار المسرح. وبينما ركض العملاء المسلحون بالبنادق إلى مقدمة المسرح، أحاطت فرقة الخدمة السرية الخاصة بالرئيس به، وفقًا لمقطع فيديو من جانب المسرح. وأثناء إخلائه، بدا أن الرئيس سقط لفترة وجيزة على الأرض قبل أن يتم نقله هو والسيدة الأولى بسرعة إلى غرفة آمنة في الفندق. وتم نقل أولئك الذين كانوا يجلسون بجانبه إلى غرفة منفصلة في الردهة.

للأسف، وجد حضور العشاء الذين اختاروا تلك اللحظة لمغادرة قاعة الاحتفالات قبل تقديم الطبق الرئيسي، بمن فيهم وولف بليتزر من شبكة CNN، أنفسهم في طريق الخطر. كان بليتزر قد غادر للتو حمامًا خارج القاعة عندما رأى المسلح على بعد أقدام قليلة منه.

قال بليتزر: "بدأت أسمع طلقات نارية في الردهة بالقرب مني مباشرة، وفي اللحظة التالية وجدت ضابط شرطة يلقيني على الأرض ويقف فوقي". وأضاف: "كانت الطلقات النارية عالية جدًا ومخيفة لدرجة أنها أرعبتنا جميعًا. لم يكن لدينا أي فكرة عما كان يحدث".