طلب التمويل من أصحاب رؤوس الأموال الجريئة هو طقس عبور لمؤسسي الشركات التقنية. وقد أدى ذلك إلى تجربة عالمية أخرى: قصص الرعب المتعلقة بعروض المستثمرين. دار حديث واسع النطاق يشارك مثل هذه القصص طوال الأسبوع على منصة X، وكانت التعليقات مضحكة ومثيرة للغضب في آن واحد. لقد قرأنا جميعها لنعثر على الأكثر إثارة للاهتمام حتى لا تضطروا أنتم لذلك.
بدأ جريج أيزنبرغ، وهو مقدم بودكاست للشركات الناشئة وكاتب رسائل إخبارية ومؤسس Late Checkout Studio وهي شركة قابضة شملت مشاريعها السابقة شركة استحوذت عليها WeWork المحادثة بقصة عن مستثمر نام أثناء اجتماع عرض تقديمي. يتمتع أيزنبرغ بمتابعة كبيرة على X، ومن الواضح أن منشوره أثار رد فعل قويًا.
شارك أيزنبرغ على منصة X قائلاً: "كنت أقدم عرضًا في غرفة اجتماعات بإحدى أكبر ثلاث شركات رأس مال جريء لجمع 15 مليون دولار في جولة Series A. كان هناك 12 شخصًا في الاجتماع. أحد الشركاء العامين غط في نوم عميق. ظل نائمًا لأكثر من 30 دقيقة. لم يلاحظ أحد ذلك. استمر الجميع في الاجتماع وكأن شيئًا لم يكن."
كان نوم المستثمرين خلال اجتماعات العروض التقديمية هو القصة الأكثر شيوعًا على الإطلاق. لم يكن مجرد غفوة، بل نومًا عميقًا.
روى مؤسس Zynga، مارك بينكوس، قصته عن نوم المستثمر. كتب: "نظرت إلى صديقتي التي رتبت الاجتماع وسألتها إذا كان عليّ الاستمرار في العرض فأجابت بنعم. كان الأمر أشبه بـ 'Weekend at Bernie's' يلتقي بوادي السيليكون."
المثير للاهتمام أن النوم لم يكن يعني أن المستثمر لن يستثمر. أفاد العديد من المؤسسين بتلقي عروض استثمار من شركاء غفوا أثناء العرض التقديمي.
كتبت ليز ويسيل: "قدمت ذات مرة عرضًا لشراكة في عام 2015 لجولتنا Series A حيث نام أحد الشركاء (المدرج في قائمة Midas الشهيرة) ولم يستطع آخر التوقف عن العبوس. تلقيت مكالمة بعد ساعتين من اجتماع اللجنة الاستثمارية بأنهم سيرسلون عرض استثمار." قالت ويسيل، التي شاركت في تأسيس وبيع شركة WayUp الناشئة للموارد البشرية وهي الآن شريكة في First Round Capital، إن فريقها لم يأخذ المال وأن المستثمر تفاجأ.
كانت هناك العديد من القصص عن نوم المستثمرين لدرجة أن الشريكة السابقة في a16z، أريانا سيمبسون، كتبت: "هل المستثمرون بخير؟ يبدو أن النوم القهري منتشر على نطاق واسع."
كانت هناك، بالطبع، أكثر من قصة عن مستثمرين يوقعون عروض استثمار ثم ينسحبون في اللحظة الأخيرة، أو يتجاهلون التواصل، ولا يحولون الأموال أبدًا. الجزء الأكثر إثارة للغضب؟ بعض هؤلاء المستثمرين استمروا في معاملة المؤسسين كشركات محفظة على أي حال، يطلبون تحديثات عن الشركة أو أن يعملوا كمرجع. قال أحد المؤسسين إن المستثمر حتى أراد حصة من عائدات ما بعد الاستحواذ.
روى ترافيس كالانيك، المؤسس المشارك لأوبر والمعروف بتصميمه، قصة عن اكتشافه أن مستثمرًا كان يحاول التهرب من الاجتماع ومغادرة المبنى. قال كالانيك إنه تبع المستثمر إلى سيارته وقدم العرض من مقعد الراكب.
لم يبلغ الجميع عن تجارب سيئة. قال بعض المؤسسين إنهم لم يمروا إلا بتجارب رائعة مع المستثمرين، حتى أن قلة منهم شاركوا قصص حب عن مستثمرين محددين. نعم، معظم المستثمرين مجتهدون، ويحاولون بصدق أن يكونوا مفيدين، ولا يأخذون قيلولة أثناء الاجتماعات. لكن التجارب السيئة شائعة جدًا لدرجة أن بينكوس هتف: "أنا أحب هذه اللحظة اللعينة، عندما لم يعد على المؤسسين أن يخافوا من فضح المستثمرين بسبب سلوكهم الغبي."
القصص الأكثر إثارة للدهشة
ومع ذلك، فإن القصص التي أذهلت حقًا كانت تلك التي نشرها مؤسس Cloudflare ماثيو برينس. كتب برينس: "رفض شريك في سيكويا الاستثمار في Cloudflare لأنه لم يعتقد أن امرأة يمكن أن تقود شركة بنية تحتية أمنية." المرأة المعنية هي المؤسسة المشاركة والمديرة التنفيذية للعمليات في Cloudflare، ميشيل زاتلين. بالنظر إلى أن Cloudflare هي الآن شركة بقيمة سوقية تبلغ 87 مليار دولار، مع إيرادات سنوية متوقعة تبلغ 2.8 مليار دولار في عام 2026، فإن هذا الحكم لم يصمد أمام اختبار الزمن.
رد شون ماغواير، شريك سيكويا، الذي ليس غريبًا عن الجدل حول تصريحاته، بأنه لطالما أعجب بزاتلين، وطلب من برينس الكشف عن اسم الشريك الذي قال ذلك. تهرب برينس قائلاً: "ربما على مشروب ذات يوم. لكنني أراهن أن لديك تخمينًا جيدًا بالفعل."
ولكن انتظر، برينس كشف المزيد!
روى قصة عن المستثمر البارز فينود خوسلا، الذي عرض الاستثمار ثم، وفقًا لتذكر برينس، اقترح على المؤسس "طرد" مؤسسيه المشاركين وأخذ أسهمهم. "أعتقد أن القراءة الأكثر تسامحًا هي أنها كانت اختبارًا لشخصيتي. لكنني شعرت بالإهانة لدرجة أننا لم نتحدث مرة أخرى. لقد حظرت رقمه حرفيًا."
سارع برينس لإضافة فارق بسيط حول خوسلا: "إنه ذكي / ماهر للغاية. لقد كان مستثمرًا رائعًا لا يمكن الجدال في سجله الحافل. لكنه ليس الشخصية التي أختار العمل معها."