غرق عشرات الأشخاص، وتم إنقاذ المئات، وتشريد الآلاف عندما ضربت الفيضانات سواحل غرب أفريقيا الشهر الماضي.
وقد خلص العلماء الآن إلى أن الأمطار التي تسببت في هذه الفيضانات قد تفاقمت بفعل انهيار المناخ. ويقولون إن الاحترار العالمي حوّل ما كان ينبغي أن يكون حدثاً جوياً روتينياً إلى كارثة مناخية.
كما يحذرون من أن الدول المتضررة يجب أن تتكيف مع واقع جديد ومخيف. وقالت فريدريك أوتو، أستاذة علوم المناخ في إمبريال كوليدج لندن: "يتغير المناخ بوتيرة أسرع مما تستطيع معظم الدول التكيف معه".
وأضافت: "التكيف مع هذه الأحداث التي أصبحت شائعة الآن أمر بالغ الأهمية، وكذلك خفض الانبعاثات بشكل أكبر وأسرع بكثير، لإتاحة الوقت لنا لمواكبة التغيرات التي بدأناها بالفعل. ببساطة، ما لم تتوقف الانبعاثات، فإن هذه الظواهر المتطرفة ستزداد سوءاً فقط".
يتوقع سكان ساحل خليج غينيا هطول الأمطار في هذا الوقت من العام. يمتد موسم الأمطار من مايو حتى نهاية يوليو. صحيح أن الأمطار كانت غزيرة بشكل خاص هذا العام، لكن ما بدأ في 20 يونيو فاجأ الناس.
على مدار 72 ساعة، غمرت أمطار غزيرة المناطق الساحلية المكتظة بالسكان في ساحل العاج وغانا وتوغو ونيجيريا. سقط أكثر من 140 ملم من الأمطار في بعض المدن في أقل من يوم واحد. وقد طغى هذا الطوفان على أنظمة الصرف الصحي، مما أدى إلى سلسلة من الفيضانات المفاجئة.
من لاغوس إلى مونروفيا في ليبيريا، غمرت المياه الأحياء وجرفت الأسواق. وأغرقت الطرق والبنية التحتية. توفي ما لا يقل عن 34 شخصاً في غانا. وتوفي خمسة في توغو. وفي ساحل العاج، توفي 59 شخصاً نتيجة للفيضانات منذ مايو.
