سكوت روغوسكي يعود إلى الأضواء بتطبيق

سكوت روغوسكي كوميدي بارع يعرف كيف يسخر من نفسه. هكذا انتهى به المطاف وهو يتجول في معرض كوميك كون بمدينة نيويورك حاملاً صورته مطبوعة كملصق "مطلوب"، ويصور نفسه وهو يسأل الغرباء: "هل رأيتم هذا الرجل؟"

أظهر هؤلاء المارة وميضًا من التعرف، ينظرون إلى الرجل الطويل الملتحي وكأنه شخص عرفوه في حياة سابقة، لكنهم لم يتمكنوا من تحديد هويته تمامًا.

يسأل أحدهم: "تبدو مألوفًا! من أين أعرفك؟" وكأن روغوسكي قد يكون صديقًا لصديق التقوا به في حفلة.

يقول شخص آخر، وهو يحدق بتفكير في الرجل البالغ من العمر 41 عامًا: "أنا أعرف وجهك".

أخيرًا، يكتشف شخص يرتدي زي صائد الأشباح (Ghostbuster) الأمر.

يسأل: "هل كنت تقدم برنامج المسابقات ذاك عبر الإنترنت؟ مثل، كل ليلة؟"

كان روغوسكي يسخر من نفسه فحسب، متبنيًا شخصية نجم إنترنت تلاشى بريقه. يقول لموقع TechCrunch: "أنا أعرف مكاني. أنا لا أتجول وكأن الجميع يجب أن يعرفوا من أنا".

لكن قبل سبع سنوات، كان الجميع يعرفونه.

كان روغوسكي ذات يوم وجه HQ Trivia، وهو تطبيق انتشر بسرعة في الثقافة الشعبية، ثم تلاشى من الوعي العام بالسرعة نفسها تقريبًا. بين عامي 2017 و 2019، استضاف روغوسكي برنامج المسابقات المباشر على الهاتف المحمول مرتين يوميًا. في ذروته، اجتذب أكثر من 2.4 مليون مشاهد يوميًا كل ليلة. وحقق 20 مليون عملية تنزيل مدى الحياة.

الآن يعود الكوميدي بتطبيق خاص به يسمى Savvy، والذي يشارك الكثير من الحمض النووي لتطبيق HQ. أول لعبة في Savvy، وهي TextSavvy، هي برنامج مسابقات يومي مباشر حيث يمكن للاعبين كسب النقود ولكن هذه المرة، يتنافس المشاهدون ضد روغوسكي في لعبة ألغاز كلمات تشبه مزيجًا من Wordle و Connections من صحيفة نيويورك تايمز، بدلاً من أسئلة المعلومات العامة.

يقول روغوسكي: "أعتقد أن هذا هو ندائي بطريقة غريبة. أقف أمام تلك الكاميرا، وهناك الآلاف من الناس يشاهدون في المنزل الملايين، في أيام HQ والأمر يسير بسلاسة".

"لدي المزيد لأفعله هنا"

تأسس HQ Trivia على يد مبتكري Vine منصة الفيديو القصير التي سبقت TikTok وأصبح ظاهرة ثقافية حقيقية. عرضت القنوات الإخبارية الوطنية قصصًا عن موظفي المكاتب الذين يتركون كل شيء في منتصف اليوم للعب HQ في الساعة 3 مساءً. لقد كان رائدًا ترفيهًا محدد المواعيد بتنسيق جديد لعصر البث المباشر حتى انهارت الشركة في وابل من الظروف المؤسفة.

توفي أحد المؤسسين، كولين كرول، بجرعة زائدة من المخدرات؛ وكان المؤسس الآخر، روس يوسوبوف، قائدًا مثيرًا للانقسام واصطدم بموظفيه. لقد هدد ذات مرة صحفية بأنه سيطرد روغوسكي إذا نشرت مقابلة معه ذكر فيها أنه يحب سلطات Sweetgreen (يبدو أن يوسوبوف لم يرغب في منح سلسلة الوجبات السريعة دعاية مجانية). والأهم من ذلك، وقع HQ Trivia ضحية لنفس الفخ الذي يدمر العديد من الشركات الناشئة. جمعت الشركة جولة تمويل بقيمة 15 مليون دولار بتقييم 100 مليون دولار، لكنها كانت حرفيًا توزع الأموال، ولم تطور أبدًا خطة ذات مغزى لتحقيق الدخل أو بناء نموذج عمل مستدام. تقدمت الشركة في النهاية بطلب الإفلاس في فبراير 2020، ليصبح زوالها لاحقًا مادة للأفلام الوثائقية الدرامية.