تنحى دوق ساسكس عن مجلس إدارة جمعية أفريقية كبرى للحياة البرية كانت في صميم جدل حول حقوق الإنسان.
أكد متحدث باسم الأمير هاري أنه لم يعد أمينًا لـ"المتنزهات الأفريقية"، التي اعترفت العام الماضي بارتكاب حراسها انتهاكات لحقوق الإنسان في جمهورية الكونغو.
جاء اعتراف الجمعية بعد مراجعة مستقلة للادعاءات التي قدمها أفراد من مجتمع الباكا.
في تقرير صدر عام 2024 ونشرته صحيفة "ميل أون صنداي"، اتهم أفراد المجتمع حراس "المتنزهات الأفريقية" بضرب السكان المحليين وإخضاعهم للإيهام بالغرق واغتصابهم لمنعهم من الوصول إلى غابات أجدادهم، التي أصبحت الآن منطقة محمية.
بعد المراجعة، نشرت "المتنزهات الأفريقية" بيانًا أقرت فيه بوقوع انتهاكات لحقوق الإنسان في منتزه أودزالا-كوكوا الوطني، الذي تديره. وذكرت أنها حسنت عمليات الحماية الخاصة بها على مستوى المنتزه وعلى المستوى المؤسسي.
قال متحدث باسم هاري إن الدوق، الذي شغل منصب رئيس الجمعية لمدة ست سنوات قبل أن يصبح عضوًا في مجلس إدارتها عام 2023، لا يزال داعمًا نشطًا ومتحمسًا لـ"المتنزهات الأفريقية".
وقال المتحدث: "الدوق فخور بسنواته العشر مع المتنزهات الأفريقية ويدعم بالكامل التعزيز المستمر لمجلس إدارتها".
وأضاف: "التزامه بالحفاظ على البيئة في أفريقيا مستمر، ويظل داعمًا لمهمة المتنزهات الأفريقية".
كانت منظمة "سرفايفال إنترناشيونال"، وهي جمعية عالمية لحقوق الإنسان تناضل من أجل حقوق الشعوب الأصلية، قد دعت هاري إلى التنحي عن عضوية المجلس.
قالت كارولين بيرس، المديرة التنفيذية لمنظمة "سرفايفال إنترناشيونال"، إنه "من الفاضح أن الأمير هاري خدم المتنزهات الأفريقية لمدة 10 سنوات" بينما كان العاملون فيها "مسؤولين عن الإساءة والعنف ضد الشعوب الأصلية. رحيله لا يمحو هذا السجل يجب الآن محاسبة المتنزهات الأفريقية نفسها، ويجب عليها التخلي عن نموذج الحفاظ على البيئة هذا القائم على الحصون إلى الأبد".
تأسست "المتنزهات الأفريقية" قبل 26 عامًا، وتدير أكثر من 20 مليون هكتار (50 مليون فدان) بالشراكة مع 13 حكومة أفريقية ومئات المجتمعات المحلية.
أعربت "المتنزهات الأفريقية" عن "امتنانها العميق" للدوق عند انتهاء فترة ولايته بعد التزامه الذي دام 10 سنوات تجاه المنظمة.
وقالت: "تعود علاقته بالمنظمة إلى مالاوي في يوليو 2016، عندما دعم واحدة من أكبر عمليات نقل الفيلة في التاريخ. وقد شغل منصب الرئيس لمدة ست سنوات قبل تعيينه عضوًا في مجلس الإدارة".
وأضافت: "على مر السنين، لفت الدوق الانتباه العالمي إلى الحاجة الملحة لحماية التنوع البيولوجي لصالح الناس والحياة البرية، وساهم بشكل كبير في تعزيز العمل الخيري لقضية الحفاظ على البيئة في أفريقيا. يظل الدوق ملتزمًا بشدة بهذه القضية، ويظل داعمًا قويًا لعمل المتنزهات الأفريقية".
يأتي هذا الإعلان في الوقت الذي من المقرر أن ينتقل فيه دوق ودوقة ساسكس إلى المملكة المتحدة من كاليفورنيا مع طفليهما، الأمير آرتشي، سبع سنوات، والأميرة ليليبت، خمس سنوات.
يُقال إن نجمة مسلسل "سوتس" السابقة ميغان تسعى للحصول على دور تمثيلي، مع تقارير تفيد بأنها كانت في محادثات حول دور في السلسلة الثالثة من مسلسل "الرجال النبلاء" (The Gentlemen) الناجح للمخرج غاي ريتشي على نتفليكس، تبعتها بسرعة تقارير أخرى بأن الصفقة قد ألغيت.
يُفهم أن الزوجين يخططان "لإقامة ممتدة" في المملكة المتحدة، وقد تم تسجيل أطفالهما بالفعل في المدرسة، لكن لم يتم تأكيد مدة الإقامة.
