اندلعت حرائق غابات جديدة في غرب كندا، بينما استمرت الغابات في أونتاريو بالاشتعال، في الوقت الذي تكافح فيه البلاد ما وصفه رئيس الوزراء، مارك كارني، بأنه أحد أشد مواسم حرائق الغابات المسجلة على الإطلاق.
أدت ما يقرب من 34 ألف ضربة برق خلال الأسبوع الماضي إلى سلسلة من الحرائق وأوامر الإخلاء في جنوب كولومبيا البريطانية. وحتى صباح الجمعة، كان هناك 25 أمر إخلاء و90 حريق غابات نشطًا في المقاطعة، وقالت السلطات إن ظروف الاحترار والجفاف قد تتسبب في اتساع نطاقها.
قال هيو مردوخ، قائد عمليات مجموعة من الحرائق بالقرب من كيمبرلي، على بعد 320 ميلاً (520 كم) من فانكوفر: "توقعات الطقس بعيدة كل البعد عن أن تكون مواتية. لا يوجد أي مساعدة كبيرة من الطبيعة الأم على الإطلاق في المستقبل المنظور".
حرائق الغابات التي تغذيها الحرارة الشديدة والعواصف الرعدية المنسوبة إلى ارتفاع درجات الحرارة، قد أحرقت غابات نائية في جميع أنحاء كندا هذا الصيف. وقد انجرف الدخان الناتج عنها عبر مدن كبيرة على الساحل الشرقي والغرب الأوسط للولايات المتحدة الأسبوع الماضي.
كان هناك 139 حريق غابات نشطًا في شمال غرب أونتاريو، منها 32 حريقًا لم تتم السيطرة عليها.
أصدرت هيئة البيئة الكندية تحذيرًا بشأن جودة الهواء الرديئة في بانف، ألبرتا والمناطق المحيطة بها يوم الجمعة، لكنها قالت إن الظروف من المتوقع أن تتحسن في معظم المناطق خلال عطلة نهاية الأسبوع.
قال كارني في بيان إن الحكومة الفيدرالية ستحشد أكثر من 5300 رجل إطفاء وحوالي 300 قاذفة مياه وطائرة هليكوبتر وطائرة إجلاء لمكافحة الحرائق. وأضاف أن المكسيك سترسل أيضًا ما يصل إلى 200 رجل إطفاء في الأسابيع المقبلة.
تم إجلاء آلاف الأشخاص، بمن فيهم بعض مجتمعات الأمم الأولى، هذا الصيف. وقد احترق حوالي 2.95 مليون هكتار (7.29 مليون فدان) من الأراضي هذا العام، وهو ما يزيد عن متوسط العشر سنوات البالغ حوالي 2.55 مليون هكتار. وتواجه كندا حاليًا عددًا أكبر من حرائق الغابات النشطة مما كانت عليه في نفس الوقت في أي من العامين الماضيين.
