تورونتو تواجه أكبر تساقط ثلوج في تاريخها وتستغرق أيامًا للتعافي

بدأت مدينة تورونتو في التعافي من أكبر تساقط للثلوج في تاريخها، وهي عملية يقول المسؤولون إنها من المرجح أن تستغرق "عدة أيام".

غُطيت بعض أجزاء أكبر مدينة في كندا بما يقرب من 60 سم (حوالي 23 بوصة) من الثلوج، وتم إلغاء أكثر من 500 رحلة جوية يوم الأحد بعد أن غطت الثلوج مطار تورونتو الرئيسي.

سقط أكثر من 88.2 سم من الثلوج في مطار بيرسون الدولي هذا الشهر، مسجلاً بذلك يناير الأكثر تساقطًا للثلوج والشهر الأكثر تساقطًا للثلوج منذ بدء تسجيل الأرقام في عام 1937.

دفعت العاصفة، التي اجتاحت جزءًا كبيرًا من أمريكا الشمالية خلال عطلة نهاية الأسبوع، العديد من مجالس المدارس إلى اتخاذ خطوة نادرة بالإعلان عن الإغلاقات مساء الأحد مما أسعد طلاب تورونتو الذين حصلوا على يومهم الثلجي الثاني لهذا الشهر. عادةً ما يتم إبلاغ الموظفين والعائلات بالإغلاقات في وقت مبكر من الصباح.

تسببت الثلوج في أكثر من 430 حادث تصادم في تورونتو و200 حادث آخر في المناطق المحيطة، بما في ذلك حالة وفاة واحدة.

حذرت الشرطة السائقين من أن أكوام الثلوج على جانبي الطريق، التي خلقتها كاسحات الثلوج، قد تؤدي إلى دخول السيارات في "زاوية إطلاق" وانطلاقها من الطريق السريع. وفي قلب مدينة تورونتو، كان السائقون لا يزالون يواجهون ظروفًا صعبة في الشوارع السكنية.

تأثر نظام النقل العام بالمدينة، الذي يستخدمه أكثر من مليون شخص يوميًا، بتأخيرات وإغلاقات متعددة. ففي أحد المسارات الرئيسية، خرجت عربة ترام عن مسارها، ولم تتمكن قطارات الأنفاق من عبور أقسام المسار التي كانت فوق الأرض وتلقت تساقطًا كبيرًا للثلوج.

قال مدير مدينة تورونتو إن الموظفين سيعطون الأولوية للطرق الرئيسية، وإن الأمر سيستغرق أيامًا قبل إزالة الثلوج من الشوارع السكنية والأرصفة. وبالإضافة إلى كاسحات الثلوج، كان لدى المدينة عمال يستخدمون المجارف.

قال بول جونسون: "سيكون هذا يومًا لكشط الثلوج، وبعد ذلك سيتعين علينا الانتقال إلى وقت الإزالة بمجرد الانتهاء من اليوم وحتى الغد". يمكن للمقيمين استخدام أداة تتبع نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الخاصة بالمدينة لمتابعة كاسحات الثلوج ومعرفة الشوارع التي تم تنظيفها.

جنوب الحدود، تسببت الثلوج في إلغاء رحلات جوية في الولايات المتحدة، وأدت العواصف الجليدية إلى انقطاع التيار الكهربائي وطرق خطرة. وتم الإبلاغ عن 13 حالة وفاة على الأقل مرتبطة بالطقس.

ومع ذلك، استقبل سكان تورونتو تساقط الثلوج بحماس، حيث قام بعضهم بالتزلج على طول الشوارع الهادئة في صباح مشمس. واستكشف الأطفال، وهم يحملون الزلاجات والمجارف، مدى العاصفة مستمتعين بكل من تساقط الثلوج القياسي وعطلة نهاية الأسبوع الطويلة.

قال بيل كولتر، خبير الأرصاد الجوية في قناة CP24، إن موقع تورونتو على طول شواطئ بحيرة أونتاريو كان عاملاً رئيسيًا في تساقط الثلوج، الذي تجاوز التوقعات الأولية بكثير.

كان هذا "الوحش" نتيجة لاصطدام الهواء القطبي البارد بالهواء الرطب القادم من المناطق الاستوائية، حيث احتفظت الأطراف الشمالية بأكبر كمية من الثلوج. وقال: "يا لها من ضربة شتوية قوية لتورونتو".