ستشكل الحرب الروسية في أوكرانيا خلفية لا مفر منها لمباريات نصف نهائي فردي السيدات في بطولة فرنسا المفتوحة للتنس.
تواجه الأوكرانية مارتا كوستيوك الروسية ميرا أندريفا يوم الخميس، بينما لا تزال بلدانهما غارقة في الصراع.
كانت كوستيوك، البالغة من العمر 23 عامًا، واحدة من أبرز الرياضيات الأوكرانيات اللواتي نددن بالحرب بانتظام منذ أن أطلق الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ما أسماه "عملية عسكرية خاصة" في فبراير 2022.
في الأسبوع الماضي، وصفت كوستيوك كيف أصاب صاروخ مبنى يبعد 100 متر فقط عن منزل عائلتها في موجة أخرى من الهجمات الروسية على كييف.
قالت كوستيوك بعد فوزها على مواطنتها الأوكرانية إيلينا سفيتولينا في ربع نهائي رولان غاروس: "أكبر شيء يمكنني فعله هو الجلوس هنا والتحدث عن [الحرب] حتى يتمكن المزيد من الناس من معرفة الأمر ولا يعتادوا على هذه الحياة المروعة".
حاولت أندريفا، البالغة من العمر 19 عامًا، باستمرار تحويل أي نقاش حول الحرب وفعلت الشيء نفسه مرة أخرى قبل مواجهة كوستيوك.
قالت أندريفا، التي تخوض نصف نهائي بطولة فرنسا المفتوحة للمرة الثانية بعد وصولها إلى نفس المرحلة في عام 2024: "لا يهم من ألعب ضده. أحاول حقًا اللعب ضد الكرة التي تأتي نحوي".
وأضافت: "لا يهمني من ألعب ضده، لذلك أحاول التركيز حقًا على المباراة وعلى خطة اللعب التي يجب أن أستخدمها في الملعب".
ستلتقي كوستيوك، المصنفة 15، وأندريفا، المصنفة الثامنة، في مباراة مهمة للمرة الثانية في غضون أسابيع قليلة.
في نهائي بطولة مدريد المفتوحة الشهر الماضي، فازت كوستيوك بنتيجة 6-3 و7-5 لتحصد أكبر لقب في مسيرتها.
لم يكن هناك مصافحة تقليدية بين اللاعبتين بعد المباراة، وذلك بسبب الموقف الذي اتخذه اللاعبون الأوكرانيون عندما بدأ الغزو الروسي الشامل قبل أربع سنوات.
بالكاد يحتاج الأمر إلى القول إن ذلك لن يحدث في رولان غاروس أيضًا.
إذا تغلبت كوستيوك على أندريفا لتحقق فوزها الثامن عشر على التوالي على الملاعب الترابية، فقد تواجه روسية أخرى - ديانا شنايدر - في نهائي يوم السبت.
وصلت شنايدر، البالغة من العمر 22 عامًا، إلى أول نصف نهائي كبير لها بصدمة المصنفة الأولى عالميًا البيلاروسية أرينا سابالينكا، التي سبق لها أن أدانت الحرب التي دعمتها بلادها.
قبل أن تلعب شنايدر ضد الأوكرانية أوليكساندرا أولينيكوفا في الدور الثالث، اتهمتها خصمتها بدعم الغزو الروسي لأوكرانيا.
استند اتهام أولينيكوفا إلى حد كبير إلى مشاركة شنايدر في حدث استعراضي في سانت بطرسبرغ برعاية غازبروم - شركة الغاز الروسية المملوكة للدولة.
قالت أولينيكوفا: "أعتقد أن الأمر يشبه اللعب في ألمانيا النازية لضباط الغستابو، في بطولة نظمتها شركة بنت أوشفيتز. لا يوجد فرق بالنسبة لي".
بعد المباراة، دافعت شنايدر عن قرارها باللعب في روسيا، قائلة إنها كانت "فرصتها الوحيدة" في العام للعب أمام عائلتها.
كما رفضت شنايدر التحدث عن الحرب أو مشاعرها تجاهها - مما أدى إلى المزيد من الانتقادات من كوستيوك.
قالت كوستيوك: "إنهم جميعًا بالغون. يعرفون عما يتحدثون. يعرفون ما يجري. لديهم هواتف. لديهم إنستغرام. لديهم أخبار. إنهم يدركون بوضوح ما يحدث".
وأضافت: "لا أعرف كيف يمكنك النوم بسلام في الليل وأنت تعلم أن هذا يحدث وليس لديك ما تقوله عنه".
كرست كوستيوك كل انتصاراتها في رولان غاروس لبلادها.
بينما أقرت بأنها محظوظة بمسيرة مهنية تعني أنها تقضي الكثير من الوقت بعيدًا عن أوكرانيا، تحدثت كوستيوك بانتظام عن كيف أن المعاناة التي يشعر بها الناس في وطنها تغذي دافعها للنجاح.
قالت السلوفاكية دانييلا هانتوتشوفا، المصنفة الخامسة عالميًا سابقًا، على راديو بي بي سي 5 لايف: "هذه الرغبة تأتي من عدم وجود خيارات أخرى، عندما تكون هناك حرب خلف فناء منزلك وتعرف أن الرياضة على وجه الخصوص هي السبيل الوحيد للهروب من ذلك".
مع مواجهة شنايدر للمتأهلة البولندية مايا خفالينسكا في نصف النهائي الآخر، فإن التوزيع الجغرافي للمتأهلات لنصف نهائي السيدات هذا العام مركز بشكل ملحوظ.
لكل لاعبة قصتها الفردية، لكن هانتوتشوفا تعتقد أن هناك عقلية مشتركة تساعد اللاعبات من تلك البلدان على تحدي الصعاب ضدهن.
قالت هانتوتشوفا: "لا تشكك في أي شيء يُطلب منك فعله للوصول إلى ما تريد".
وأضافت: "نقطة البداية تخلق هذا الجوع والرغبة المذهلة في فعل كل ما يلزم".
لقد أظهرت جميع المتأهلات الأربع لنصف النهائي هذه المرونة، حيث اغتنموا فرصتهن في قرعة مفتوحة على مصراعيها في باريس.
من تتمكن من الحفاظ على تركيزها بشكل أفضل خلال الأيام الثلاثة المقبلة ستصبح بطلة غراند سلام للمرة الأولى، وهو ما لم يتوقعه سوى قلة قبل ثلاثة أسابيع.
