تحديات التحقق من العمر عبر الإنترنت: من المواقع الإباحية إلى متاجر التطبيقات

في العالم الواقعي، غالبًا ما يكون التحقق من العمر بسيطًا مثل إظهار رخصة القيادة لأمين الصندوق لشراء علبة بيرة، أو مجلة للبالغين (لمن لا يزال يفعل هذا النوع من الأشياء). لطالما دعا المدافعون عن حواجز أقوى تمنع الأطفال من الوصول إلى المواد الإباحية عبر الإنترنت إلى ما يعادلها على الإنترنت: التحقق من العمر عبر الإنترنت. تأتي هذه الفكرة مع تحديات مختلفة عن تلك الموجودة في العالم المادي، مثل إمكانية اختراق تلك المعلومات، وهو ما قد يكون كافيًا لتثبيط المستهلكين عن محاولة الوصول إلى الخطاب القانوني. في حكم للمحكمة العليا عام 2004، في قضية أشكروفت ضد الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية، وجد القضاة أنه لا يمكن فرض التحقق من العمر على مواقع المواد الإباحية نظرًا لأن صانعي السياسات لم يثبتوا بعد أن البدائل الأقل عبئًا، مثل تمكين الآباء من تشغيل فلاتر المحتوى على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم لمنع الأطفال من الوصول إلى المواقع غير المناسبة، كانت أقل فعالية.

ومع ذلك، واصل النشطاء والعديد من المشرعين تركيز جهودهم على مواقع المواد الإباحية والمنصات الأخرى التي اعتقدوا أنها قد تلحق أكبر ضرر بالأطفال والمراهقين، أو تعرضهم لنفس الأشياء التي كان المتجر المحلي سيمنعهم من الوصول إليها. في العام الماضي، فتحت المحكمة العليا الباب أمام بعض أشكال التحقق من العمر هذه على الإنترنت. قررت المحكمة فعليًا أن الإنترنت المفتوح الواسع والمتاح للغاية الآن يتطلب من المحكمة إعادة النظر في حكمها السابق وأن "البالغين ليس لديهم حق بموجب التعديل الأول لتجنب التحقق من العمر".

في الوقت نفسه، تم حظر الجهود المبذولة في العديد من الولايات لفرض التحقق من العمر للوصول إلى منصات التواصل الاجتماعي إلى حد كبير في المحاكم. فمنع الأطفال من الوصول إلى المواد الإباحية شيء، ولكن وضع عقبات أمام المراهقين والبالغين الذين يحاولون الوصول إلى مجموعة واسعة من الخطاب شيء آخر. بينما تقر المحاكم عمومًا بأن القاصرين ليس لديهم الحق في الوصول إلى المواد الإباحية، فإن وضع عقبات أمام كل من الأطفال والبالغين للوصول إلى خطاب قانوني آخر يخلق تحديات دستورية خطيرة. فبينما قد يواجه المراهقون بعض المحتوى على مواقع التواصل الاجتماعي الذي قد يكون للدولة مصلحة قوية في حمايتهم منه، فمن المرجح أيضًا أن يصادفوا الكثير من الخطاب المحمي بالكامل، مما يجعل فرض التحقق من العمر للوصول إلى هذه المنصات أكثر صعوبة. وقد دفع ذلك بعض المدافعين وصانعي السياسات إلى التركيز على نوع مختلف من المنصات - نوع قد يكون أقرب إلى المتجر المحلي.

تعد متاجر التطبيقات البوابة للعديد من المنصات التي يستمتع بها المستخدمون يوميًا. وبينما يمكن التنقل إلى مواقع ويب مختلفة من متصفح الهاتف المحمول أو سطح المكتب، يختار معظم المستخدمين استخدام التطبيقات لتجربة أكثر ثراءً وسلاسة على خدمات التواصل الاجتماعي والألعاب المفضلة لديهم.

وقد جعل ذلك الطبيعة المركزية لمتاجر تطبيقات الهاتف المحمول مثل متاجر آبل وجوجل أهدافًا جذابة لفرض قيود العمر. فبدلاً من التعامل مع ملايين التطبيقات بشكل فردي، يرى مؤيدو قوانين التحقق من العمر في متاجر التطبيقات أن هذه الأسواق نقاط تفتيش مثالية. بالإضافة إلى ذلك، سيعني ذلك أن المستخدمين سيحتاجون فقط إلى إرسال معلومات العمر ذات الصلة إلى شركة واحدة أو اثنتين لمرة واحدة، بدلاً من إرسالها إلى العديد من الشركات ذات بروتوكولات الأمان الأقل اختبارًا في كل مرة يرغبون فيها في تنزيل تطبيق.

دفع المدافعون من الآباء باتجاه النسخة الأولى من القانون الذي صدر في يوتا، مع إصدار نسخ مماثلة لاحقًا في تكساس ولويزيانا. لكن هذه الطريقة حظيت بدعم من ميتا وسناب وإكس وجميعهم مطورون سيستفيدون من وقوع مسؤولية التحقق من العمر بشكل كبير على متاجر تطبيقات آبل وجوجل، بدلاً من خدماتهم الخاصة. قد يؤدي ذلك إلى زيادة الضغط على متاجر التطبيقات عندما يصادف المستخدمون الصغار محتوى ضارًا أو أشخاصًا على منصاتهم الاجتماعية. بينما ظلت آبل تنتقد هذا النهج وحاربت القوانين، اتخذت جوجل تكتيكًا مختلفًا قليلاً، حيث دعمت مؤخرًا طريقة منفصلة صدرت في كاليفورنيا. وقالت جوجل إن القانون، الذي تدعمه ميتا أيضًا، يحمي خصوصية المستهلكين ويقر بأن الحفاظ على سلامة الأطفال عبر الإنترنت هو "مسؤولية مشتركة عبر النظام البيئي..."