واشنطن صرح مسؤول عسكري أمريكي رفيع بأن واشنطن أوقفت مؤقتًا صفقة أسلحة بقيمة 14 مليار دولار لتايوان، وذلك لتوفير الذخائر اللازمة لحربها على إيران.
وقدم القائم بأعمال وزير البحرية، هانغ كاو، هذا التحديث للمشرعين خلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ يوم الخميس، وذلك بعد أيام من تصدر صفقة الأسلحة هذه المحادثات بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والزعيم الصيني شي جين بينغ في بكين.
وقال كاو للجنة الفرعية لمخصصات الدفاع بمجلس الشيوخ: "في الوقت الحالي، نقوم بوقف مؤقت للتأكد من أن لدينا الذخائر التي نحتاجها لعملية "الغضب الملحمي" (Epic Fury) والتي لدينا منها الكثير".
وأضاف: "لكننا نتأكد فقط من توفر كل شيء، وبعد ذلك ستستمر مبيعات الأسلحة الأجنبية عندما ترى الإدارة ذلك ضروريًا".
وصرح متحدث باسم مكتب الرئاسة التايوانية للصحفيين يوم الجمعة بأنهم لم يتلقوا أي معلومات حول "تعديلات أمريكية على صفقة الأسلحة".
لطالما أثارت مبيعات الأسلحة الأمريكية لتايوان غضب بكين، التي تعتبر الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي جزءًا من أراضيها ولم تستبعد الاستيلاء عليها بالقوة.
وكانت الحزمة البالغة قيمتها 14 مليار دولار تنتظر موافقة ترامب منذ أشهر. ووفقًا لتقرير رويترز في مارس، فإنها تشمل صواريخ دفاع جوي، مثل صواريخ PAC-3 من لوكهيد مارتن، وأنظمة صواريخ أرض-جو.
ولم يؤكد ترامب بعد أنه سيمنح الموافقة النهائية على الحزمة، حيث صرح لشبكة فوكس نيوز الأسبوع الماضي بأنها "ورقة تفاوض جيدة جدًا" مع الصين.
كما أخبر الصحفيين أنه "سيتخذ قرارًا خلال فترة قصيرة نسبيًا" بشأن بيع الأسلحة لتايوان.
جاءت هذه التصريحات بعد قمة رئاسية في بكين، حيث أبلغ شي ترامب أن تايوان هي القضية الأكثر أهمية بين الولايات المتحدة والصين.
وصرح ترامب للصحفيين لاحقًا أنه ناقش مبيعات الأسلحة الأمريكية لتايوان "بتفصيل كبير" مع شي على الرغم من أن الولايات المتحدة، وفقًا لتأكيد أمريكي لتايوان عام 1982، تعهدت بعدم التشاور مع بكين بشأن هذه المسألة.
كما قال ترامب إنه سيتحدث مباشرة مع الزعيم التايواني لاي تشينغ تي بشأن الصفقة، وهو ما سيمثل خروجًا حادًا عن التقاليد الدبلوماسية ومن المرجح أن يثير غضب بكين.
لم يتحدث القادة الأمريكيون والتايوانيون مباشرة لعقود، على الرغم من أن ترامب تحدث إلى سلف لاي، تساي إنغ ون، عندما كان ترامب رئيسًا منتخبًا.
وكانت بكين قد أبدت معارضة شديدة في ديسمبر الماضي عندما وافقت الولايات المتحدة على صفقة أسلحة بقيمة 11 مليار دولار لتايوان وهي واحدة من أكبر الحزم من نوعها على الإطلاق.
وقد أكد الزعيم التايواني لاي تشينغ تي أن مبيعات الأسلحة الأمريكية "عامل رئيسي في الحفاظ على السلام والاستقرار الإقليميين".
في عهد لاي، زادت تايوان بشكل كبير إنفاقها الدفاعي استجابة للضغط العسكري المتزايد من الصين.