عندما عُرض فيلم Resident Evil للمخرج بول دبليو إس أندرسون في دور السينما عام 2002، كانت أفلام ألعاب الفيديو تُعتبر إلى حد كبير مجالًا متخصصًا. أثبتت أفلام مثل Mortal Kombat وTomb Raider أن اقتباسات الألعاب للشاشة الكبيرة يمكن أن تكون ناجحة، لكن الفشل التجاري والنقدي لمشاريع مثل فيلم Super Mario Bros. عام 1993 كان لا يزال يلقي بظلاله الطويلة. وبينما ربما تكون رؤية أندرسون لمدينة راكون قد أسرت الجماهير بشكل عام، شعر العديد من المعجبين المتشددين لألعاب كابكوم بخيبة أمل بسبب الطريقة التي انحرفت بها الأفلام الأصلية بشكل كبير عن المادة المصدرية.
يمثل التناول الجديد لـ Resident Evil من قبل المخرج زاك كريغر، مخرج فيلم Weapons، عودة إلى أساسيات السلسلة ومثالًا بارزًا على كيفية تطور أفلام ألعاب الفيديو. قصته مبسطة ووحوشه المتحولة إلى زومبي مرعبة. إنه أيضًا فيلم يحاول بشكل أساسي أن يجعلك تضحك. يستخدم كريغر الفكاهة لتضخيم رعب Resident Evil الخاص به فمسخه للأشباح المصابة في الألعاب يهدف إلى أن يكون مضحكًا بقدر ما هو مزعج. يبدو الفيلم وكأنه يمكن أن يكون بداية حقبة جديدة رائعة للسلسلة، ولكن الأكثر إثارة للإعجاب هو مدى نجاحه كعمل مستقل ومكتمل.
على الرغم من أن فيلم Resident Evil هذا مليء بالإشارات إلى ألعاب كابكوم، إلا أنه يركز على برايان (أوستن أبرامز)، وهو ساعي طبي تم ابتكار شخصيته خصيصًا للفيلم. مثل معظم الناس الذين يعيشون في بلدته الجبلية، يعرف برايان أن القيادة إلى مدينة راكون في منتصف الشتاء يمكن أن تكون جحيمًا، لكن مهمة توصيل في اللحظة الأخيرة ذات أجر مرتفع كافية لإقناعه بالقيام بالرحلة. حتى مع الطقس الغادر واستقبال الهاتف الخلوي المتقطع، كانت رحلة برايان مع حمولته الغامضة خالية من الأحداث إلى حد كبير في البداية. لكنه يبدأ في فهم نوع الخطر الذي يتورط فيه عندما يصدم عن طريق الخطأ امرأة تترنح (أندريا ميلتنيروفا) لا يبدو أنها تدرك أنها تعرضت للتو لسيارة خارجة عن السيطرة.
يؤسس أول مشهد رعب كبير في Resident Evil على الفور حس الفكاهة الذي يعتمد عليه كريغر طوال الفيلم. يمكنك أن تشعر بالخوف يتسرب من برايان وهو يسير بصعوبة في الغابة بحثًا عن المرأة، لكن هذا التوتر يتبدد لحظيًا عندما ينتقل الفيلم بسرعة إلى مشهد يغريه فيه برايان بالدخول إلى سيارته ليتمكن من تقديم المساعدة الطبية التي تحتاجها بوضوح. يندفع نفس الشعور بالرهبة إلى الواجهة عندما يشهد برايان كيف يمكن للبشر المصابين في Resident Evil أن يتحولوا إلى مخلوقات تبدو وكأنها إشارات إلى Katamari Damacy وThe Legend of Zelda: Breath of the Wild. لكن من الصعب ألا تضحك عندما يتأمل برايان مدى إثارة تحولات الزومبي عند رؤيتها عن كثب.
يدرك كريغر أنه بينما قد لا يكون المشاهدون على دراية بتاريخ Resident Evil، يمكننا جميعًا تقدير كيف تحتاج أفلام الرعب إلى أن تتخذ شخصياتها قرارات سيئة. يؤدي أبرامز دور برايان ببراءة واسعة العينين ساحرة، لكن ما يجعل الشخصية ناجحة حقًا هو الطريقة التي يجبر بها كل لقاء مع وحش على تطوره ليصبح شخصًا يتمتع بغرائز بقاء أفضل.
من خلال بناء الفيلم حول شخصية مدنية بدلاً من عملاء خاصين مدربين تدريباً عالياً، يمنح كريغر وكاتب السيناريو المشارك شاي هاتن أنفسهما القدرة على سرد قصة تميل إلى جانب البقاء في رعب البقاء. ولأن برايان شخص ساذج بعض الشيء يصرخ باستمرار من الرعب ويتعثر في رصاصاته عندما يكون خائفًا، فغالبًا ما يبدو الفيلم وكأنه يكرر تجربة لعب (أو مشاهدة شخص آخر يلعب) لعبة Resident Evil للمرة الأولى. يجد برايان بضع بنادق وعددًا محدودًا جدًا من الرصاص، لكنها ليست كافية بأي حال من الأحوال لجعله يشعر بالأمان وهو يسير بصعوبة نحو مدينة راكون، متوقفًا بين الحين والآخر للبحث في المباني التي تبدو فارغة على أمل العثور على طريقة لطلب المساعدة.
تعتبر المشاهد الداخلية للفيلم، حيث يفتش برايان الأدراج ويتسلل في الممرات المظلمة، هي الأكثر إثارة للتشويق لأن كريغر يؤسس مبكرًا أن الخطر يكمن دائمًا قاب قوسين أو أدنى. في تلك اللحظات، يبدو حقًا أن كريغر يستلهم جوهر ألعاب كابكوم، ولكن يمكنك أيضًا أن تشعر بالمخرج يغمز لجمهوره كلما تحدث برايان عن ألعاب الفيديو التي علمته كيفية التعامل مع وضعه.
