السهام الحمراء

ستقوم فرقة "السهام الحمراء" بالتحليق بعدد أقل من الطائرات في معظم عروضها، وذلك في إطار سعي سلاح الجو الملكي للحفاظ على أسطول الفريق البهلواني الشهير الذي يتقدم في العمر.

سيحلق الطيارون بتشكيل من تسع طائرات في العرض الجوي بمناسبة عيد ميلاد الملك تشارلز الثالث في يونيو، وبعد شهر واحد للمساعدة في احتفال الولايات المتحدة بالذكرى السنوية الـ250 لاستقلالها، لكنهم سيحلقون بسبع طائرات في الفعاليات الأخرى اعتبارًا من هذا العام.

من المقرر أن يتم إخراج الأسطول الحالي من طائرات هوك T1 التي استخدمتها "السهام الحمراء" منذ عام 1980 من الخدمة بحلول عام 2030، مع تزايد صعوبة توفر قطع الغيار.

صرح متحدث باسم سلاح الجو الملكي بأن تقليص العدد "سيدعم الإدارة المستدامة للأسطول ويُعد الفريق للانتقال إلى نوع طائرة مستقبلي".

تُستخدم "السهام الحمراء" لعرض القدرات العسكرية للقوات والمساعدة في التجنيد. وهي لا تشارك في القتال أو العمليات العسكرية النشطة.

في بيان صدر يوم الجمعة، قال متحدث باسم سلاح الجو الملكي إن الفريق الأيقوني معروف عالميًا بـ "الدقة والسرعة والعمل الجماعي على مستوى عالمي".

وأضافوا أن الطيارين "سيعملون بسبع طائرات، وسيستمرون في تقديم عروض جذابة وعالية الجودة في العروض الجوية والفعاليات في جميع أنحاء المملكة المتحدة، والبر الرئيسي لأوروبا، ومناطق أبعد".

هناك ما لا يقل عن 40 عرضًا مخططًا لهذا العام.

سبق لـ "السهام الحمراء" أن حلقت بسبع طائرات، بما في ذلك في عامي 2012 و 2022.

دخلت شركة بريطانية لتصنيع الطائرات، كانت تعمل على تطوير بديل لطائرات هوك T1، تحت الإدارة القضائية الأسبوع الماضي.

كانت شركة أيراليس قد قدمت نفسها على أنها الشركة البريطانية الوحيدة القادرة على توفير طائرة تدريب نفاثة متقدمة جديدة يتم تصميمها وتصنيعها في المملكة المتحدة.

قال المسؤولون القضائيون إن الشركة واجهت "فترة ضغط مستمرة" على تدفقاتها النقدية بعد "تأخيرات متواصلة في خطة الاستثمار الدفاعي للمملكة المتحدة، بالإضافة إلى عوامل جيوسياسية أثرت على مصادر التمويل".

ردًا على ذلك، قال متحدث باسم وزارة الدفاع: "برنامج طائرات التدريب النفاثة السريعة مستمر ولم يتم اتخاذ أي قرارات شراء نهائية بعد".

في العام الماضي، أوصت مراجعة الدفاع الاستراتيجية للحكومة البريطانية بضرورة استبدال طائرات هوك T1 بـ "طائرة تدريب متقدمة وفعالة من حيث التكلفة".

تقترح المراجعة أن تعطي مشتريات وزارة الدفاع الأولوية للشركات البريطانية لدعم الاقتصاد البريطاني.

تُعتبر الطائرات التي تقدمها شركات مثل بي إيه إي سيستمز وليوناردو وعدة شركات أخرى أيضًا من المنافسين لاستبدال طائرات هوك T1، لكن لم يتم اتخاذ أي قرارات بعد.