قبل ستة عشر يومًا، على وجه التحديد، من مباراته الافتتاحية في كأس العالم، حيث سيواجه تحديًا كبيرًا بمواجهة منتخب فرنسا في البداية، لم يطمئن منتخب السنغال نفسه مساء الأحد في شارلوت (كارولينا الشمالية). ففي ختام مباراة ممتعة وغنية بالأهداف، فازت الولايات المتحدة على وصيف بطل إفريقيا (3-2)، الذي لم يكن قد خسر في اللعب منذ ستة أشهر وإحدى عشرة مباراة (ثمانية انتصارات، تعادل واحد، والخسارة اللاحقة أمام المغرب في نهائي كأس الأمم الأفريقية).
البلد المضيف المشارك للمونديال القادم، والذي قدم هذه المواجهة على أنها كلاسيكو القارة ، وهو تعبير كُتب على اللافتة التي نُشرت في دائرة المنتصف قبل المباراة، لم يتأخر في إمتاع جماهيره التي ملأت ملعب بنك أوف أمريكا في شارلوت. فبعد حركة جماعية جميلة بدأت من الجانب الأيسر بواسطة أنتوني روبنسون، وجد كريستيان بوليسيتش سيرجينو ديست، الذي كان أسرع من إسماعيل جاكوبس. وقد خدع الظهير الأيمن السابق لبرشلونة، الذي يلعب الآن في آيندهوفن، حارس مرمى لوهافر موري دياو - الذي بدأ المباراة أساسيًا لأن إدوارد ميندي ويهفان ديوف لم يكونا ضمن قائمة المباراة - بتسديدة من داخل القدم اليمنى (الدقيقة 7).
رد بوليسيتش بعد دقائق قليلة، وهذه المرة بصفته هدافًا. فبعد أن تلقى تمريرة في العمق من ريكاردو بيبي، الذي بدوره تلقى تمريرة بينية من أليكس فريمان، راوغ مهاجم ميلان حارس المرمى السنغالي بذكاء ليضاعف النتيجة (الدقيقة 20).
هدف أول لبالوغون يُلغى... قبل أن يُحتسب آخر
قبل الاستراحة، وبعد توغل رائع من لاعب وسط سندرلاند حبيب ديارا، سمح ساديو ماني لأسود التيرانغا بتقليص الفارق بتسديدة عرضية من لمسة واحدة (الدقيقة 44). ومع عودة الفريقين من غرف الملابس، فقد مدافع باريس إف سي مصطفى مبو، الذي دخل في الشوط الثاني - حيث أجرى السنغال تعديلين في هذه اللحظة من المباراة، مقابل تسعة للولايات المتحدة - كرة على الجانب الأيمن، مما أدى إلى هجمة خطيرة. وفي غفلة تامة داخل منطقة الجزاء، اعتقد لاعب موناكو فولارين بالوغون، الذي دخل بدلاً من بيبي، أنه سجل هدفًا، لكن هدفه ألغي في النهاية.
بعد ثوانٍ قليلة، استغل ساديو ماني تمريرة خاطئة من مايلز روبنسون، استعادها نيكولاس جاكسون، ليدفع الكرة في الشباك ويعيد الأمل. وأخيرًا، بالوغون، الذي كان في موقع جيد بعد عرضية تحولت بشكل عشوائي، أعاد التقدم للأمريكيين.
