إصلاح شامل لقطاع المياه في إنجلترا وويلز: تفتيش مفاجئ وملصقات كفاءة إجبارية

سايمون جاك، محرر الشؤون الاقتصادية

جوناه فيشر، مراسل شؤون المناخ

تعد عمليات التفتيش المفاجئة، والفحوصات الدورية على غرار فحص صلاحية المركبات (MOT)، وملصقات كفاءة استهلاك المياه الإلزامية على الأجهزة، من بين الإجراءات الرئيسية في إصلاح الحكومة لقطاع المياه.

تصف الحكومة هذه الإجراءات بأنها أكبر إصلاح لقطاع المياه في إنجلترا وويلز منذ خصخصته. وقالت وزيرة البيئة إيما رينولدز إنه لن يكون هناك "مكان للاختباء" لشركات المياه ذات الأداء الضعيف.

تأتي التغييرات المقترحة بعد غضب شعبي واسع النطاق بسبب تزايد حوادث التلوث والتسربات وانقطاعات المياه التي أثرت على آلاف العملاء في جميع أنحاء إنجلترا وويلز في السنوات الأخيرة.

وقالت رينولدز لبي بي سي: "كان لدينا نظام تقوم فيه شركات المياه بتقييم عملها بنفسها". وأضافت: "لقد كان هذا فشلاً في النظام بأكمله. فشلاً في التنظيم، وفشلاً في الهيئات التنظيمية، وفي شركات المياه نفسها".

تعد الورقة البيضاء للمياه بإنشاء فرق خاصة بالشركات لمراقبة ودعم الشركات الفردية وقضاياها الخاصة بدلاً من الاعتماد على نهج "مكتبي، يناسب الجميع". وقالت الحكومة إن العدادات الذكية وملصقات كفاءة استهلاك المياه الإلزامية على الأجهزة بما في ذلك غسالات الأطباق والغسالات ستساعد الأسر أيضًا على مراقبة استهلاكها وتكاليفها.

كما أنها تنشئ دور مهندس رئيسي في الهيئة التنظيمية التي سيتم إنشاؤها لتحل محل "أوفوات" (Ofwat). وقد أبلغ مسؤولون حكوميون بي بي سي أن إنشاء هيئة تنظيمية جديدة قد يستغرق عامًا أو أكثر، وتقول شركات المياه إن الأمر سيستغرق وقتًا حتى تُلمس فوائد الاستثمارات الجديدة.

تأتي إصلاحات الحكومة بعد مراجعة أجراها السير جون كانليف، الذي أصدر 88 توصية لتحسين الصناعة. ومع ذلك، طُلب منه عدم النظر في تأميم القطاع، الذي تم خصخصته في أواخر الثمانينات.

وقال النشطاء إن الإصلاحات المقترحة لم تكن كافية. قال جيمس والاس، الرئيس التنفيذي لمنظمة "ريفر أكشن" (River Action)، إن الإجراءات أظهرت أن الحكومة "تدرك حجم حالة الطوارئ المتعلقة بالمياه العذبة، لكنها تفتقر إلى الإلحاح والإصلاح الجريء لمعالجتها". وحذر من أن الهيئة التنظيمية الجديدة يجب أن تكون "مستقلة حقًا" وممولة بشكل صحيح، وقال إن هناك فجوات كبيرة لا تزال قائمة.

وأضاف والاس: "لن تحدث أي من هذه الإصلاحات فرقًا ذا معنى ما لم يتم مواجهة النموذج المخصخص الفاشل بشكل مباشر. التلوث من أجل الربح هو السبب الجذري لهذه الأزمة".

وقال جايلز بريستو، الرئيس التنفيذي لمنظمة "سيرفرز أغينست سيويج" (Surfers Against Sewage)، إن التغييرات المقترحة من الحكومة "مهينة بصراحة" وتقصر عن الإصلاح الهيكلي الذي تشتد الحاجة إليه. وأضاف: "الحقيقة واضحة للعيان للجميع باستثناء هذه الحكومة. طالما أن الصناعة منظمة لإعطاء الأولوية للربح، سيستمر الجمهور في دفع الثمن من خلال فواتير باهظة ومياه ملوثة".