اضطرت وزيرة التوظيف الأسترالية أماندا ريشورث للدفاع عن إنفاق حكومة حزب العمال على مؤتمر الأطراف لتغير المناخ (كوب 31)، وسط تصاعد الانتقادات بشأن تكلفة إرسال 192 مسؤولاً أسترالياً إلى قمة المناخ المنعقدة في تركيا.
وتعرضت حكومة رئيس الوزراء أنطوني ألبانيز لتدقيق متزايد بشأن الإنفاق الممول من أموال دافعي الضرائب في مؤتمر الأمم المتحدة، حيث شكك نواب المعارضة فيما إذا كان يمكن تبرير حجم الوفد وتكلفته في وقت تواجه فيه الأسر الأسترالية ضغوطاً متصاعدة لتكلفة المعيشة.
وضم الوفد الضخم المكون من 192 فرداً مسؤولين من 20 وزارة حكومية على الأقل، إلى جانب حضور رئيس الوزراء أنطوني ألبانيز ووزير تغير المناخ كريس بوين.
وفي معرض دفاعها عن نهج الحكومة، قالت الوزيرة ريشورث صباح الأحد إن مشاركة أستراليا تهدف إلى ضمان حصول المنطقة على صوت في مناقشات العمل المناخي.
وقالت ريشورث لقناة "نيوز 24": "أعتقد أن ما فعلته الحكومة الأسترالية هو ضمان وجودنا على الطاولة، بالشراكة مع دول المحيط الهادئ، لمناقشة العمل المناخي، والعمل المناخي العالمي، وتحديداً قضايا المحيط الهادئ".
وأضافت: "لذا فإن الذهاب بالشراكة مع المحيط الهادئ لطرح قضيتنا يعد أمراً في غاية الأهمية. ولكن من الواضح أيضاً أنه وقت يمكننا فيه أيضاً استعراض قطاع الأعمال الأسترالي، وهو أمر بالغ الأهمية، فضلاً عن جذب الاستثمار هنا في أستراليا أيضاً".
وفي الظاهرة التلفزيونية ذاتها، قللت ريشورث من شأن المزحة البذيئة التي تبادلها أنطوني ألبانيز وكريس بوين والتقطتها بطريق الخطأ ميكروفونات مفتوحة في لحظة محرجة خلال الفعالية.
وقالت في هذا الصدد: "لقد كانت محادثة خاصة بين اجتماعين. وأنا أعلم أن حادثة الميكروفون المفتوح تعد أمراً مثيراً للغاية بالنسبة للبعض ومثيرة للاهتمام".
وتابعت قائلة: "لكن حقاً، هناك قضايا أكبر بكثير يجب معالجتها ومناقشتها. ولذا أعتقد بكل صراحة أنها مجرد مزحة بين شخصين، ويفترض بنا ألا نبالغ في الحماس تجاهها".
