قللت متوسطات استطلاعات الرأي النهائية من شأن الدعم الديمقراطي في العديد من السباقاتی الأكثر أهمية في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، بما في ذلك المنافسات على مقاعد مجلس الشيوخ الأمريكي ومنصب حاكم الولاية.
ولتحديد أكبر الإخفاقات الاستطلاعية، قارنت مجلة "نيوزويك" المتوسطات النهائية للمواجهات المباشرة التي أجرتها مؤسسة "ريال كلير بولينغ" مع النتائج التي أوردتها وكالة أسوشيتد برس حتى الساعة الثانية بعد ظهر الأربعاء بتوقيت الشرق الأمريكي.
وقعت أوضح الإخفاقات في توقع الفائز الخطأ في سباق منصب حاكم ولاية تكساس، حيث مال متوسط مؤسسة "ريال كلير بولينغ" لصالح الجمهوري جريج أبوت قبل أن تفوز الديمقراطية جينا هينوخوسا، وكذلك في انتخابات مجلس الشيوخ في ولاية كارولاينا الجنوبية، حيث تقدمت الجمهورية دارلين غراهام نوردوني في المتوسط قبل أن تحظى الديمقراطية آني أندروز بالفوز.
حددت متوسطات أخرى الفائز الديمقراطي ولكنها قللت بشكل كبير من الهامش النهائي، بما في ذلك في سباق حاكم ولاية جورجيا.
وأوضح كوستاس باناجوبولوس، الأستاذ المتميز في العلوم السياسية بجامعة نورتوسترن، لمجلة "نيوزويك" في اتصال هاتفي قبل الانتخابات أن التناقض بين استطلاعات الرأي والنتيجة قد ينشأ عن أكثر من مصدر واحد.
وقال: "كلما كان هناك تناقض بين النتيجة وما كانت تشير إليه استطلاعات الرأي، كان هناك احتمال لوقوع تطورات متلاحقة في اللحظات الأخيرة تفسر ذلك، فضلاً عن احتمال أن تكون استطلاعات الرأي قد جانبت الصواب بطريقة ما".
ولا تزال هذه المقارنات أولية بينما يتواصل فرز الأصوات النهائية في عدة ولايات.
ومع ذلك، فهي تظهر أنه لا يمكن اختزال قصة استطلاعات الرأي لعام 2026 في مجرد معرفة ما إذا كان المتوسط قد وضع المرشح الفائز متقدماً بفارق ضئيل.
لماذا يكتسب هذا الأمر أهمية بالغة؟
ساعدت استطلاعات الرأي في تحديد الأماكن التي أنفقت فيها الأحزاب الأموال، والمرشحين الذين حظوا بالاهتمام الوطني، وكيف قيّم المحللون السيطرة على الكونغرس قبل يوم الانتخابات.
وإذا أخطأت استطلاعات الرأي في تقدير نسب إقبال الناخبين أو تفضيلاتهم في نفس الاتجاه عبر عدة ولايات، فإن الخطأ الناتج يمكن أن يغير التوقعات المتعلقة بالسيطرة على غرفة تشريعية بأكملها.
