احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
إن بعض الألعاب السيئة لا يمكن إصلاحها. وهذا ما اعتقدته سوني بوضوح في وقت سابق من هذا الشهر عندما أوقفت إنتاج لعبة التصويب الجديدة الضخمة كونكورد. فقد ظلت اللعبة قيد الإنتاج لمدة ثماني سنوات، ولكن تم سحبها من السوق بعد أسبوعين فقط لسبب بسيط: وهو أن أحداً لم يلعبها. ولكن سوني كان لديها خيار آخر. ففي بعض الأحيان يصر المطورون على إنتاج ألعاب فاشلة، في محاولة لتحسينها على أمل أن تصبح أفضل في نهاية المطاف.
لقد أصبحت مثل هذه القصص عن الخلاص شائعة بشكل متزايد في الآونة الأخيرة وهي فريدة من نوعها في مجال الألعاب – فقد تحصل على نسخة المخرج من فيلم أو ألبوم موسع، لكن الألعاب قابلة للتغيير بطرق لا تتوفر في الوسائط الأخرى. يتم تحديثها بانتظام لسنوات بعد الإطلاق، وأحيانًا تصبح مختلفة بشكل أساسي في كيفية اللعب. هذا يغير معادلة الفشل: لقد تم بذل الكثير من الوقت والمال والجهد في لعبة كبيرة لدرجة أن المطورين قد يقررون أنها تستحق الاستثمار أكثر. قد يكونون قادرين على صنع محفظة حريرية من أذن الخنزير – إنها مجرد حالة إعادة ترتيب البكسل.
كانت لعبة No Man’s Sky، وهي لعبة استكشاف الفضاء التي أصدرتها Hello Games في عام 2016، بمثابة الطفل المدلل لعودة الألعاب. قبل الإطلاق، وعد المطورون بعوالم شبه لا نهائية لاستكشافها. ومع ذلك، عندما خرجت اللعبة إلى النور، اكتشف اللاعبون أن العديد من الميزات التي وعدوا بها كانت مفقودة، وهجروا اللعبة بأعداد كبيرة. اعتقدت Hello Games أنها يمكن أن تصحح الأمر، وقضت أفضل جزء من عقد من الزمان في التحسينات. فهي تستمر في إضافة ميزات جديدة وصقل الرسومات وتعديل الأنظمة لجعل اللعبة أكثر سهولة في الوصول إليها. وبجهد شاق، اكتسبت ثقة المعجبين مرة أخرى من خلال تحويل No Man’s Sky إلى اللعبة التي وعدت بها في الأصل. والأمر الحاسم هو أن كل هذه التحديثات كانت مجانية – أحدثها يسمح للاعبين بالصيد على الكواكب الغريبة.
كانت لعبة Cyberpunk 2077، التي تم الترويج لها قبل إصدارها في عام 2020 على أنها مغامرة خيال علمي مثيرة من بطولة كيانو ريفز من صنع مبدعي سلسلة The Witcher المحبوبة، من بين الألعاب الأخرى التي عانت من الكثير من الضجيج. ومع ذلك، عند إطلاقها، كانت اللعبة بها خلل لا يمكن تشغيلها، وخاصة على وحدات التحكم، وكان رد الفعل العنيف قاسيًا. سحبت سوني اللعبة من متاجرها الرقمية وقام المستثمرون بمقاضاة المطور CD Projekt Red لتسببه في انخفاض قيمة أسهمهم في الشركة. لكن المطورين كانوا يعرفون أن لديهم عظام لعبة رائعة واستمروا في العمل لإصلاحها، وإصلاح أنظمة التقدم وسلوك العدو والقضاء على الأخطاء. أبرزت توسعة Phantom Liberty في العام الماضي، بطولة إدريس إلبا، مدى تقدم اللعبة منذ إطلاقها الكارثي.
حققت لعبة No Man’s Sky عودة ناجحة بعد أن تخلى عنها اللاعبون
ولكي ينجح المطورون في العودة إلى الساحة، يتعين عليهم الاستماع بعناية إلى مجتمعات اللاعبين. فالألعاب تتطور وفقًا لآراء اللاعبين، وكأنها تُصنع بالتعاون مع الجماهير. فعندما شهدت لعبة تقمص الأدوار عبر الإنترنت Final Fantasy XIV إطلاقًا مروعًا في عام 2010، اتخذ المطور Square Enix قرارًا غير مسبوق بإيقاف اللعبة عن العمل وإعادة بنائها من الصفر. وأعيد إطلاقها في عام 2013 باعتبارها لعبة A Realm Reborn المتفوقة كثيرًا، وتظل واحدة من أكثر ألعاب تقمص الأدوار عبر الإنترنت شعبية اليوم. ولا يعمل المطورون على تحسين ألعابهم عندما يستمعون فحسب، بل يكسبون أيضًا احترام مجتمعاتهم، سواء من خلال إضافة المزيد من المحتوى لتعزيز خيال القراصنة في Sea of Thieves، أو إزالة دار المزادات المثيرة للجدل التي تعمل بأموال حقيقية من Diablo 3 أو حتى إعادة اختيار الممثل الصوتي لشخصية رئيسية في Destiny.
بالطبع، في بعض الأحيان يراهن المطورون ويخسرون. عانت لعبة التصويب Anthem التي أنتجتها Bioware في عام 2019 من مشاكل في التطوير والإطلاق، والتزمت الشركة بإصلاح الأمر. ولكن على الرغم من المحتوى الجديد، لم يتقبل الجمهور المشروع مطلقًا، وتوقفت Bioware عن إضافة طريقة اللعب في عام 2021. تعرضت لعبة Suicide Squad: Kill the Justice League لهذا العام لانتقادات شديدة من النقاد واللاعبين عند إطلاقها في فبراير، وبينما لا يزال يتم إصدار محتوى جديد، يبدو الأمر مجرد مسألة وقت قبل إيقاف تشغيل دعم الحياة للعبة.
ولكن كيف يستطيع المطورون تقييم ما إذا كان الفشل ممكناً؟ يعتمد هذا جزئياً على ما إذا كانوا يعتقدون أن الأفكار الأساسية لديها القدرة على أن تكون عظيمة حقاً ــ ففي حالة كونكورد، حكمت سوني بوضوح بأن الأفكار الأساسية ليست كذلك. ومن المفيد أن تكون اللعبة التي يود اللاعبون أيضاً أن يؤمنوا بها ــ فكرة تبيع خيالاً جديداً وجذاباً، بدلاً من محاولة متأخرة للانضمام إلى نوع مزدحم من الألعاب. ثم هناك العمل الجاد والاجتهاد الذي يتعين على المطورين أن يبذلوه، وإضافة التحسينات مجاناً والتواصل بانتظام مع المعجبين لاستعادة ودهم ــ أو بعبارة أخرى، معاملة الجمهور باحترام. وإذا سقطت كل القطع في مكانها، كما هي الحال مع العديد من أبطال الألعاب، فقد تُمنح اللعبة حياة إضافية.
