كانت مباراة اعتزال كاسيميرو، وحساب آخر لإريك تين هاج، وربما الأهم من ذلك، مباراة وصول آرن سلوت. كان أكبر فوز وأسهل مباراة لمدرب ليفربول الجديد حتى الآن هي تلك التي كان من المفترض أن تكون الأكثر اختبارًا: 3-0 على أعظم منافسي ناديه. ولكن مرة أخرى، كانت هذه مجرد مباراة أخرى في سلسلة حديثة من الانتصارات الرائعة لليفربول على مانشستر يونايتد، حتى في أولد ترافورد. تظل النتائج كما هي حتى مع تغير الوجوه. حسنًا، بعض الوجوه.
قبل النعي الحتمي لمسيرة كاسيميرو على أعلى مستوى، يجدر بنا أن نحتفل بمدى جودة لويس دياز ومحمد صلاح، خاصة وأن مستقبل كل منهما كان محل تساؤل. كان الكولومبي حاسماً في بداية الأمر. وكان صلاح غير أناني في صناعة الهدف الثاني وذكي للغاية في تسجيل الهدف الثالث لليفربول.
كان اثنان فقط من هذه الإصابات نتيجة للتراجع المأساوي لقدرات كاسيميرو كلاعب وسط. ومن المحزن حقًا أن نرى لاعبًا كان لامعًا للغاية يتراجع إلى هذا الحد، حتى في الوقت الذي كان ليفربول يتلذذ فيه بذلك.
ورغم أن الكثير من التحليلات التي أجريت بعد المباراة ستركز حتمًا على تمريرة كاسيميرو إلى رايان جرافينبيرتش الذي استعاد نشاطه ثم الطريقة التي فقد بها الكرة لصالح دياز الذي سجل الهدف الثاني للاعب الكولومبي، فإن هناك شيئًا أكبر هنا. فلم يحصل ليفربول على رقم 6 الذي أراده سلوت أيضًا، في ما كان يمكن أن يكون محاولة فاشلة بشكل علني لضم مارتن زوبيمندي لاعب ريال سوسيداد. وكانت هناك حتى ظلال من عدم تمكن ديفيد مويس من جلب سيسك فابريجاس إلى مانشستر يونايتد في عام 2013.
مانويل أوغارتي يدخل الملعب قبل انطلاق المباراة (Getty Images)
لا يزال سلوت يعمل حوله، على الرغم من ذلك، لذا فقد عمل ليفربول بشكل جيد في الغالب. لم يكونوا مثاليين ولكن لم يكن هناك حاجة إلى ذلك، لأنهم ما زالوا واعدين للغاية. كانوا غالبًا ما يكونون مبتهجين وهم يندفعون إلى تلك المساحة أمام مرمى يونايتد. تُرك تين هاج يتطلع إلى مانويل أوغارتي لملء تلك الفجوات المألوفة. كانت هناك لحظة في الشوط الأول، عندما كانت النتيجة 1-0 فقط، حيث كان مدرب يونايتد ومساعده الجديد رود فان نيستلروي في نقاش مكثف بينما كانا يشيران مرارًا وتكرارًا إلى المنطقة أمام صندوق أندريه أونانا. كان من المفترض بالطبع أن يكون هذا هو المكان الذي كان كاسيميرو يراقبه، وتم استبداله في الشوط الأول لصالح توبي كولير البالغ من العمر 20 عامًا.
ربما يتولى أوغارتي الدور الدفاعي المطلوب بشدة، لكن هذا أمر مألوف بالنسبة لنظام كان يميل حتى الآن إلى استنزاف لاعبي خط الوسط. ويبدو الأمر دائمًا وكأن الأمر يتطلب تعاقدًا إضافيًا.
ولم يحصل سلوت على هذا التعاقد، وفي غضون ثلاث مباريات فقط، أصبح ليفربول يلعب بفكرة تكتيكية محددة أكثر بكثير مما يفعله يونايتد مع تين هاج. ولا شك أن الكثيرين سيشيرون إلى كيف دخل مدرب فينورد السابق إلى بيئة أكثر ملاءمة نظرًا لأن يورجن كلوب أشرف على ترقية فريق ليفربول على مدار الموسمين الماضيين. لكن هذا أيضًا يتجاهل شيئًا بالغ الأهمية.
من ناحية أخرى، يوضح التاريخ الحديث لهذه التحولات الإدارية الكبرى أن الأمر لا يبدو جيدًا في كثير من الأحيان إلا عندما يظل الأب المنتصر في منصبه. تشير الأدلة من كيني دالجليش إلى جرايم سونيس، وأليكس فيرجسون إلى مويس، وأرسين فينجر إلى أوناي إيمري إلى أن الأمر بعيد كل البعد عن السلاسة بغض النظر عن الاستعداد الذي تعتقد أنك حصلت عليه. قد يواجه سلوت هذه الصعوبات.
فريق ليفربول بقيادة أرن سلوت يسحق مانشستر يونايتد في أولد ترافورد (صور جيتي)
ثانياً، لم يكن سلوت يواجه مديراً على قدم المساواة. لقد أمضى تين هاج هنا عامين وما زال يونايتد ينتج… هذا. لا يزال هناك الكثير من الأوقات التي تتساءل فيها عما يحاول فريقه القيام به بالضبط، أو ما هو الشيء الجيد بشكل خاص فيه، باستثناء الهجمات السريعة العرضية.
ولكن بدلاً من ذلك، ظهرت العديد من المشاكل نفسها. وكان هناك عنصر من التاريخ الحديث يتكرر كمهزلة في الهدف الافتتاحي، الذي فاز بالمباراة في الأساس. وكما فاز برايتون على يونايتد 2-1 برأسية من ثلاثة لاعبين غير مراقبين عند القائم الخلفي في مباراتهم الأخيرة، استفاد ليفربول هنا من لاعبين حرين عند القائم الآخر. فقد سجل دياز برأسه فوق زميله دومينيك زوبوسزلاي، بدلاً من مدافع يونايتد الفعلي.
من الواضح أن سلوت جعل ليفربول يبدو أكثر تماسكًا بالفعل. لكن هذا لم يكن أمرًا مفروغًا منه.
ولكن عند الحديث عن التغييرات الإدارية، فإن هذا يشير إلى أكبر مشكلة على الإطلاق في يونايتد. لقد جعلت إدارة النادي الجديدة بقيادة شركة Ineos تين هاج يبدو وكأنه بطة عرجاء من خلال إجراء مقابلة معه من أجل وظيفته الخاصة في الصيف، والتحدث إلى مدربين آخرين، والاستمرار معه.
محمد صلاح يحتفل بتسجيله الهدف الثالث لليفربول (Getty Images)
إنها حالة أخرى لا يوجد لها سوابق كثيرة في اللعبة الحديثة، لكنها تعزز الشعور بأنها ستنتهي بنفس الطريقة القديمة. على أقل تقدير، ستظل قضية ضخمة ما لم تكن النتائج ممتازة. بدلاً من ذلك، يتعرض يونايتد مرة أخرى للتدمير على يد أكبر منافسيه. استمتع أنصار ليفربول بهذا الموقف بقدر ما استمتعوا بالنتيجة، حيث غنوا بفرح “تين هاج على عجلة القيادة” لترافقهم مع تسجيلهم سبعة أهداف في مباراة احتفالاً بأكبر فوز لهم على يونايتد.
كان هذا محرجًا بطريقة مختلفة. وقد قيل هذا عن بعض انتصارات ليفربول على يونايتد في السنوات القليلة الماضية. والحقيقة أن استمرار هذا الأمر مع خضوع ليفربول نفسه لتغيير جذري يوضح حجم مشاكله.
إنهم يتجاوزون كاسيميرو. ومن الواضح أنهم بحاجة إلى أكثر من أوغارتي ليتمكن من اللعب على الفور. وإلا فقد يكون هناك المزيد من نفس الشيء.
وعلى النقيض من ذلك، فإن الفضل يعود إلى سلوت لأنه حافظ على هذا النهج. ومن المؤكد أن الأوقات الصعبة سوف تأتي. ولكن لا يبدو أن الفريق سيتمكن من التغلب على فريق تين هاج يونايتد.
