كان أواخر نوفمبر وما زالت زامبيا تنتظر الأمطار. كان الهواء ساخنًا ، والأرض قشرًا مجففة ، ورؤوس ورق من البرديات الرقيقة والريش تحت سماء زرقاء مبهرة. لقد أتيت للتو من زيمبابوي وبوتسوانا حيث كانت الحياة البرية تكافح من جفاف ممتد. هلكت عجول الفيل من نقص الغذاء وكان هناك مشكلة في تخمير-الأفيال على غارات المحاصيل ، والتحدث عن الحصص المدمجة-على طول حواف المناطق المحمية التي تشكلت منطقة الحفظ الكافانغو زامبيزي عبر أو أو كازا TFCA. تربط هذه المنطقة المتجاورة الشاسعة ، أكبر من ألمانيا والنمسا مجتمعة ، الأراضي الغنية بالحياة البرية في أنغولا ، وبوتسوانا ، وناميبيا ، وزامبيا ، وزيمبابوي.
لقد سعي الأمر إلى أخبار أفضل ، لقد سافرت فوق الحدود إلى زامبيا ، في أعقاب معلومات عن مرشد سفاري في زيمبابوي ، روب جانيش. قام مؤخرًا بزيارة محمية مجتمعية 1800 كيلومتر مربع تسمى Simalaha في قلب فسيفساء الحفاظ على كازا ، على الجانب الزامبي من نهر زامبيزي. وقال جانيش: “يمكن أن تساعد Simalaha على إلغاء الاختناقات الناتجة عن السكان المفرطين في الفيل ، وفتح ممرات للحياة البرية للهجرة إلى حدائق كافيو في زامبيا و Sioma Ngwezi الوطني”. “سوف تسبح الأفيال في النهر إذا احتجت إلى ذلك.”
أخبرني عن زوجين زامبيين يدعى غيل كلنسشميدت ودوغ إيفانز اللذين بدأان مؤخرًا رحلات السفاري في سيمالاها. لقد استثمروا في أربع غرف ضيوف على ركائز خشبية ، وقطيع من 25 خيولًا ركوب الخيل ، والتي كانت العملية السياحية الوحيدة داخل محمية الحياة البرية التي تبلغ مساحتها 400 كيلومتر مربع في قلب الحفظ. اعتقدت أن نهجهم الحدودي مغرية.
مرشدين ركوب الخيل فريد توماس وجيبسون Mbagweta في محافظة Simalaha Community Conservancy في زامبيا © Sophy Robertsone من غرف الضيوف المحببة ؛ هناك أربعة فقط ، وهم السكن السياحي الوحيد في ملاذ الحياة البرية على مساحة 400 كيلومتر مربع
هكذا كان مفهوم سيمالاا التأسيسي. من عام 2012 وحتى وفاته في عام 2023 ، سعى إينامبو فيا ، الحاكم التقليدي لـ Sesheke Sesheke في مقاطعة زامبيا ، إلى تحويل هذه المنطقة إلى مشهد أسلافه ، حيث تعايش الناس والماشية والحياة البرية. مع الرسميات على السياح ، تصور Simalaha ، الذي تديره مؤسسة Loozi People و Peace Parks ، كحفظ حديث ، ومستدام ذاتيًا يمكن أن يحمي تراثه الطبيعي لأحفاده ، يدعم إعادة تقديم أنواع الأنواع (بما في ذلك Puku ، Eland ، Sable ، روان أنتيلوب والزرافة) ، مع المساعدة أيضًا في إطلاق مبنى ضغوط الحياة البرية في الجنوب.
للوصول إلى بداية رحلات السفاري الخاصة بي ، عبرت الحدود من بوتسوانا في Kazungula-وهو عبور سهل باستخدام تأشيرة Kaza ، مصممة لتشجيع السفر الخالي من الاحتكاك إلى المنطقة-وفي أقل من ساعة بالسيارة ، تم سحبها إلى مكان الطريق نفد في قرية ريفرسايد تسمى مامبوفا. من هنا ، انطلقت في قارب للمخيم ، برفقة Kleinschmidt. على الماء ، ساد سكون سائل. صياغة تلاشت في الماضي في زورق مخبأ ، وقطبه الذي يثبط الانعكاسات الزجاجية للسماء. ماشية مع قرون على شكل أقمار المنجل نزلت للشرب. زوج من النسور السمكية عجلت ديو الحزين.
مع انعكاسات لحياة القرية التي تتجعد في أعقابنا ، قشطنا على طول شرائط المياه المتوسعة. كل بضع دقائق ، انتقلنا من روافد أصغر إلى قناة أوسع. توسعت الحياة البرية أيضًا ، إلى وفرة مطمئنة ، والتي شملت قطعان من البلشون الأبيض مع رقاب مثل ضربات الفرشاة اليابانية ، وأفراس أفران النهر مع أذنين تدور في حمامات السباحة ، والتماسيح الدهنية التي تشمس على الرمال العظمية البيضاء.
عندما تحولنا إلى النهر الرئيسي ، سلم زامبيزي كل ما كنت آمل أن يكون عليه: تيار هائل ، دووم ، لا يمكن التنبؤ به غير متوقعة نحو شلالات فيكتوريا ، على بعد 50 ميلًا إلى الشرق ، حيث ينفجر في أعمدة من الدخان الأبيض. لقد دخلنا Big Sky Country ، وهي السحب المظلمة المظلمة منتفخة في أبراج الكرة القطن التي تصل إلى أعلى إلى قبو الأزرق.
جيبسون Mbagweta و Doug Evans يركبان على شواطئ Zambezi © Sophy Robertsboating الماضي البلشون الأبيض على ضفاف Zambezi © Sophy Roberts
سافرنا في اتجاه المنبع ، متناغمًا شمالًا غربًا على طول الحدود الناميبية لمدة ساعتين تقريبًا حتى نتأرجح في نهاية المطاف ، وتبطئوا لتطهير شبكة الصيد بشكل غير قانوني عبر ممر مائي. توقفنا عن التفاوض على شراء بعض البامية من مزارع. على الضفة المقابلة ، شاهدنا Lechwe الأحمر مثل Centaur حراسة ، والكستناء يخفي العنبر اللامع في الشمس. بعد فترة وجيزة ، ظهرت صورة ظلية رائعة من خمسة خيول ، إيفانز وكلبه ، على الشاطئ إلى الأمام.
لقد نزعت ، وغيرت حذائي لركوب الأحذية ، وحشو أكياس السرج الخاصة بي مع أدوات الكاميرا. أخبرني إيفانز أن أتجول على نطاق واسع وحرة (أنا متسابق متمرس ، يجب أن تكون هنا). وقال: “إن الشيء المميز في Simalaha هو عدم وجود مفترسة قطة كبيرة”. “يمكننا البقاء في وقت متأخر وركوب ضوء القمر.”
مع عدم وجود أسود يتربص في موجات العشب الذهبي ، استرخت على الفور في السرج (هذا واحد من عدد قليل من رحلات السفاري في إفريقيا مناسبة للأطفال). انفتحت السهول إلى الأمام بينما سقطنا في إيقاع كانتر الطويل المقيد. لم يحمل أي شخص سوط الثور ، والذي يستخدم على رحلات سفاري الخيل الأفريقية الأخرى (تترك السوط من الشقوق مثل طلقات نارية لتحذير الحياة البرية الخطرة). كان هذا أكثر ليونة ، فرصة للاستمتاع بالمناظر الطبيعية دون الشعور بالفرائس ، والكشف عن خطوطنا المتقدمة اللطيفة من لعبة الرعي ، وجزر الشمع الباوباب ، والغيوم التي تليّن على خطوط وردية عبر سماء مائية.
سماء مذهلة على Zambezi © Sophy Roberts
من هنا فصاعدًا ، ستكون الخيول هي الوسائل الوحيدة لدينا للحصول على محافظة على الطريق إلى حد كبير. إذا كانت هناك مسارات ، فقد كانت غير مؤهلة ، مدروسة من قبل رعاة الماشية ، وعربات الحمير التي تحمل ورقات البردي. كانت الخطة هي الخروج من معسكر مرتين يوميًا ، برفقة إيفانز ، وكلبه الأسترالي ، موباني ، دليل ركوب الناطق بالولزي الذي يدعى جيبسون “موكيلا” Mbagweta ، وعريس بريطاني ملاوي شاب ، فريد توماس ، مثبت على أحد رصدت أبالوسا.
تحدث إيفانز ، وهو من الجيل الرابع من زامبيان ، عن كيف كانت الأرض جائعة للأمطار-كانت الماشية تعاني ، ومستويات المياه منخفضة للغاية بحيث لا يمكن أن تتكاثر-وكيف ، في غضون أسابيع قليلة ، ستقوم السهول بتطهير الأخضر الغني. كل عام في بداية شهر ديسمبر ، ستتراجع حوالي 600-700 لزي محلي إلى أرض أعلى ، مستخدمين الهومموك والقرى الرملية التي تخرج من الأراضي الرطبة. لكن حوالي 20 مرة من هذا الرقم سيتجه شمالًا على بعد 100 كم في هجرتهم السنوية للانفصال قبل العودة إلى Simalaha عندما تراجعت المياه مرة أخرى في مايو. قال إيفانز: لقد أتيت في الوقت المناسب. سيكون هناك الكثير من الناس للقاء ، وليس فقط المناظر الطبيعية لاجتياز ساعات طويلة في السرج.
ركوب من المخيم في Simalaha © Sophy Robertsgroom Fred Thomas على Appaloosa المرقط ، Scooby ، أمام المعسكر tented © Sophy Roberts
لقد انسحبنا إلى المخيم ، الذي أعجبني كثيرًا ، ليس أقلها ترتيب الأولويات التي تحدثت عن عواطف إيفانز الحقيقية: حصلت الخيول على مرطباتها أولاً (الجزر عند الوصول) ، والضيوف في المرتبة الثانية (شاي مثلج جديد). ترعى الخيول بحرية كقطيع ، بما في ذلك بعض المهرات الجديدة عند القدم. لقد استقرت في الظل للاستماع إليهم ويلعب حول المخيم – مزيج مريح وغير مزعج من القماش وجدران القصب والأرائك وطاولة طعام بسيطة.
تم إخفاء المطبخ في شرطي ، ويحتل حاوية شحن محولة حيث طاهي لزي ، هنري مونونجا ، طعام جيد بشكل مذهل: شرائح اللحم المسلحة ، ناستورتيوم وسلطات الأوراق الخضراء التي تم اقتصاصها من حدائق كلنسشميدت (الزوجين لديهم ستة كومة جميلة لودج يسمى Chundukwa ، 25km upriver من Victoria Falls) ، والريديلا المصنوعة محلية الصنع والآيس كريم الفراولة. كان لكل من غرف الضيوف شرفة خاصة وشرفة تواجه حفرة مائية. قال كلنسشميدت: “أردت أن أشعر أنه من العومين ، زامبيان ، مثل المزرعة التي نشأت فيها”.
الشيف هنري مونونجا في مطبخ المخيم © Sophy Robertswaitress Precious Mundia ، من Mwandi ، يقدم الطعام في Safaris Zambian Horseback © Sophy Robertsome من الأطباق ، مع سلطة جديدة من حدائق أصحابها في Chundukwa
أكلنا ، استراحنا ، تحدثنا عن الطفولة في الأدغال ، ثم خللنا في رحلة مسائية. مرة أخرى ، كان هناك حديث عن المطر. عث المخملي الأحمر-علامات التغيير في الطقس-منتشرة الأرض مثل نثر بومس صغيرة. بدت بطون إمبالاس الحامل ثقيلة مع التوقع. لقد مررنا ببناء وايلدبيست – العجول بضع دقائق فقط كانت بالفعل على أقدامهم – وانتشرت قطعان Sable و Eland و Lichtenstein’s Hartebeest. تمت إعادة تقديم جميع هذه الأنواع من مزارع الألعاب لإعطاء إعادة دفعة Simalaha ، بما في ذلك 14 زرافة. وقال إيفانز إن عددهم قد تراجع عن أكثر من عقد من الزمان. ووصف ثلاثة قطعان من الأفيال التي هاجرت مؤخرًا خلال الحفظ ، وكيف كانت الآمال مرتفعة للمزيد.
هكذا ذهبت أيامنا ، بين السماء الكبيرة ، والطعام اللذيذ ، والنسج في طريقنا من خلال وفرة متواضعة من الحياة البرية المريحة ، وأحيانًا ركوب على رمال النهر. انتقلنا في الليالي المبكرة وارتفعنا في وقت مبكر ، للتغلب على درجات حرارة منتصف النهار. أعجبني وتيرة ، وحقيقة أن رحلات السفاري كانت أكثر من مجرد عجل إلى جانب حمار وحشي متزلج. توقفنا للتحدث مع السكان المحليين – حارس لعبة أنثى هنا ، رعي الماشية هناك ، والأخير يذهل قطيع من 200. “أنا 72” ، قال سيكيلي سينابو. “عندما كنت طفلاً ، أرى فقط Red Lechwe ولكن الآن ، هذا هو ما ينبغي أن يكون ، بما في ذلك الأفيال في السهول الغربية. يحتاج أطفالنا إلى معرفة الحيوانات التي كانت تعيش هنا. والخيول. لم أر الخيول من قبل “.
الزرافة هي واحدة من الأنواع التي تم إعادة تقديمها إلى Simalaha © Mosquito MediaHippos التي شوهدت في رحلة من المخيم
بعد ظهر أحد الأيام ، ذهبت إلى Makanga Village ، للتحدث مع Monde Mulele ، وهي زعيمة مسؤولة عن تمثيل احتياجات مجتمعها إلى صندوق الحفظ في Simalaha. “في البداية ، لم يفهم الناس رؤية الرئيس” ، أوضح موليلي ، “لكنهم الآن ملتزمون للغاية. كان يعرف شعبه. كان يزور في منتصف الليل ، لأنه وفقًا لتقاليد لزي ، لا يستطيع الرئيس السفر يوميًا. كان يظهر في القرية ونناقش كل شيء. الآن أعتقد أن لدينا حياة برية أكثر من الماشية. تأتي الفيلة ، لكنها تمر. نحن متوقعون. نريد أن نرى المزيد من الحيوانات ، والمزيد من النزل ، والمزيد من الوظائف للشباب. “
وقال ألبرت ماتي ، مدير الحفاظ على مؤسسة السلام باركس في سيمالاها: “ما زلنا في بداية ما يمكن أن يكون عليه سيمالا”. “عليك أن تفهم أنه في مكان كهذا ، لم ير الناس الخيول أو السياحة مطلقًا. حتى وقت قريب ، لم يروا حمار وحشية. يرى الأطفال الحيوانات البرية والزوار لأول مرة. في بعض الأحيان عليك أن ترى شيئًا لتصدقه “.
تمثل موند موليلي احتياجات مجتمعها إلى صندوق محافظة سيمالاها. “نريد أن نرى المزيد من الحيوانات ، والمزيد من النزل ، والمزيد من الوظائف للشباب” © Sophy Robertsguide Gibson Mbagweta في رحلة مسائية © Sophy Robertsearly المسائية على Simalaha © Sophy Roberts
في رحلتنا الأخيرة ، اتخذت Mate’s Point لمعان خاص بها ، كما لو كانت تثبت أن القدرة البشرية على الاعتقاد تحتاج فقط إلى القليل من السحر لإشعالها. كان هناك شيء ما يحدث للضوء. بدا الأفق وكأنه كان مشحونة كهربائيا. كان لا يزال يوم ، لكن السماء كانت مظلمة ، مما جعل الفواكه المزهرة في بوباب تشبه مسحوق المسحوق ، مع بتلات مجعدة بيضاء تتدلى من السيقان الطويلة. فقط عندما التفت إلى الوراء فوق كتفي ، رأيت ما قد يأتي بعد ذلك. رموش البرق. منشقة من الفضة تقطع عبر الامتداد الأفريقي. كانت الأمطار في طريقها ، ورسم السماء باللون الأزرق المزاجي.
قال إيفانز: “سوف يستغرق الأمر بضعة أيام بعد”.
“أعتقد عاجلاً” ، قالت موكيلا.
أخذنا زمامنا ودفعنا ؛ كنا بحاجة إلى العودة تحت قماش ، إلى ملاذنا المدوّن داخل أحد الملاذ ، قبل أن تنكسر السماوات أخيرًا في الدورة السنوية للتجديد. تركت حصاني يختار وتيرتها ، وإيقاع حوافرها ، ولون السماء ، والظلام الخالفة من Wildebeest المؤقتة لجعلني أشعر بالأمل مرة أخرى – أن أماكن مثل Simalaha لا تزال موجودة ، وأنه كان من الممكن أن أظهر جيدًا حلم الرجل.
تفاصيل
سافر سوفي روبرتس كضيف لـ Safarious (Safarious.com) و Safaris Zambian Horseback. تبلغ تكلفة رحلة مدتها سبع ليالٍ إلى Simalaha ، بما في ذلك خمس ليالٍ ، وليلة كل جانب في كل جانب في Chundukwa River Lodge ، من 4،120 دولارًا للشخص الواحد ، بما في ذلك نقل السيارات والقوارب من Livingstone. يمكن أيضًا ترتيب امتدادات سفاري في منطقة كازا الأوسع نطاقًا
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – اتبع FT Weekend على Instagram و X ، وتسجيل لاستلام النشرة الإخبارية في عطلة نهاية الأسبوع كل صباح يوم سبت
