عندما تقدم بوكايو ساكا لتنفيذ ركلة الجزاء ضد سويسرا، كان الكثير من أفراد طاقم إنجلترا يدركون حجم العبء الذي يتحمله. حاول البعض عدم ذكر ذلك، لكنه ظل هناك. لقد سدد العديد من الركلات لصالح آرسنال ردًا على إهداره ركلة الجزاء في بطولة أوروبا 2020، لكن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.
“أعلم أن هناك الكثير من الأشخاص المتوترين الذين يشاهدون، مثل عائلتي…” قال ساكا نفسه بعد ذلك. هذه فكرة كافية لتخطر ببالك في حد ذاتها.
لم يكن يفكر في أي شيء من هذا في تلك اللحظة، رغم ذلك. وكان هذا هو السبب أيضًا وراء ثقة جاريث ساوثجيت وطاقم إنجلترا الكامل فيه. لقد مروا بالعديد من عمليات التحضير كمجموعة. كانت هناك أيضًا شخصية ساكا الفردية – وجودته. لم يحتاجوا إلى ذكر ذلك، لأنهم كانوا يعرفون أنه كان جاهزًا.
وقال ساكا “إنها تجربة أتقبلها بكل صدر رحب. فالفشل يتكرر مرة، ولكنني من النوع الذي يرغب في وضع نفسه في هذا الموقف مرة أخرى”. وقد تعلم ساكا من خبراته وتفوق في اللعب. وأضاف “لقد حافظت على هدوئي وسجلت ركلة الجزاء”.
ولكن ساكا لم يفعل أكثر من ذلك بالطبع. فقد سجل الهدف الذي قاد إنجلترا إلى هذه المرحلة، وأنقذ الفريق ببراعة فردية ملهمة. وفي لحظات كهذه، من المحتم أن تدور السرديات الأوسع حول اللاعب الحاسم، ولكن أداء ساكا يعكس شيئًا أعمق مع إنجلترا. وربما يقودها إلى النهاية.
إنه تجسيد لعزيمتهم. وهذا على مدار السنوات الثلاث منذ بطولة أوروبا 2020، وكذلك المرونة في مجرد اجتياز مباريات مثل هذه، والتأهل إلى البطولة.
ساكا يعادل النتيجة لإنجلترا بتسديدة رائعة في الزاوية السفلى (رويترز)
لا يزال هناك الكثير مما يمكن أن ننتقده في هذا الفريق، على أية حال. لم تنجح أي من التشكيلات حتى الآن، بما في ذلك التشكيل غير المتوازن في بداية هذه المباراة. لا تزال إنجلترا تتراجع بلا داعٍ في المباريات، ولا يزال يبدو أن فريقًا قويًا يمكنه معاقبتها. حتى في ربع النهائي، خلقت سويسرا العديد من الفرص في الدقائق العشر الأخيرة من الوقت الإضافي. بدا هذا وحده أكثر مما أنتجته إنجلترا في هذه البطولة بأكملها تقريبًا. يمكن ملاحظة ذلك في تلك الإحصائيات حول ثلاث تسديدات متتالية على المرمى، مما أسفر عن ثلاثة أهداف على مدار أربع ساعات من اللعب.
هناك الكثير مما يتعين على الفرق المنافسة التدقيق فيه. ولكن ما لا يمكن انتقاده هو هذه المرونة الجديدة. ولهذا السبب من المهم للغاية أن يكون لدينا لاعب مثل ساكا، الذي يظهر هذه المرونة عندما يتطلب الأمر ذلك.
كان الهدف لحظة حقيقية من لحظات العبقرية في البطولة. كانت إنجلترا بحاجة إلى شيء ما للبقاء في البطولة مع اقتراب المباراة من الدقائق العشر الأخيرة، ولم يكتف ساكا بما كان ضروريًا. بل قام بشيء مميز. كان كل ما قدمه ساكا هو الأفضل، من الركض الذكي، والربط، والركض ثم التسديد. لقد رأينا ذلك كثيرًا في آرسنال، ولكن عادةً من مسافة أبعد. كانت هذه هي اللقطة البعيدة المطلوبة. لقد بذل ساكا قصارى جهده في اللحظة الحاسمة.
وكل هذا، بطبيعة الحال، من خلال اللعب في مركز الظهير الجناح الذي كان في الأصل غير مألوف بالنسبة له.
مدرب إنجلترا جاريث ساوثجيت يظهر حبه لساكا (الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عبر صور جيتي)
وقال ساوثجيت “العمل معه حلم. إنه فتى رائع. إنه محترف جيد للغاية، ومن الممتع أن تكون بصحبته. إنه يقوم بعمل رائع للفريق مع الكرة وبدونها”.
إن إنجلترا تحتاج إلى أن تكون أفضل كثيراً في التعامل مع الأمرين. ومن الواضح أن هذا الفريق لا يتمتع بالتكامل بعد. ولا يوجد نفس التفاهم بين مختلف أجزائه. ولكن هذا يقابله اختلاف كبير في السمات النفسية: فهم يحافظون على سيطرتهم على المباريات ويحاولون العودة إلى الوراء، قبل اغتنام الفرصة.
وسوف يؤدي هذا إلى انتقادات أوسع نطاقاً لطبيعة الأداء، نظراً للموهبة التي يتمتع بها الفريق. ومن الواضح أن الفرصة قد أتيحت أيضاً في ظل سهولة هذا الجانب من القرعة. ولكن لا يزال يتعين على إنجلترا أن تتقدم بالفعل وتفعل ذلك.
لاعبو إنجلترا يشكرون ساكا على هدف التعادل الحاسم (برادلي كولير/بي إيه واير)
لقد أظهر ساكا كيف يمكن أن تكون الأمور مختلفة. وهذا يضيف إحساسًا بأن شيئًا ما قد يكون مختلفًا في هذه البطولة. وكلما استمر هذا، كلما طور الفريق المزيد من البراعة في اجتياز المباريات – بطريقة أو بأخرى. إنها ليست حتى “كرة بطولة” حقًا، بالطريقة التي تم بها وصف تكتيكات ديدييه ديشامب، والتي اعتاد ساوثجيت التفوق فيها.
لا تمتلك إنجلترا حاليًا البنية اللازمة لذلك. بل إنها أكثر فطرية. كما تم تقوية هذه البنية. إنها الإرادة اللازمة للنجاح.
وكما سبق أن ذكرنا في هذه البطولة، قد لا يكون هذا الأمر مستدامًا من خلال حملة الدوري، لكن هذه ليست حملة دوري. لقد أصبح الأمر الآن يقتصر على مباراتين فقط، ويزداد الاعتقاد قوة مع اقتراب موعد الفوز بالجائزة.
وقال ترينت ألكسندر أرنولد، صاحب ركلة الجزاء الحاسمة: “كانت مباراة مهمة بالنسبة لنا اليوم. لقد أظهرت إيماننا بقدراتنا. لقد آمنا بقدراتنا حتى آخر ركلة في المباراة. لقد أظهرنا ذلك في آخر مباراتين. لدينا العقلية اللازمة للفوز على أي خصم أمامنا. لقد كان فوزًا جيدًا آخر لروح الفريق”.
إن هذا الأمر له قوة خاصة به. فأنت لا تزال بحاجة إلى الجودة الفردية للإنتاج. لقد فعل ساكا أكثر من ذلك.
