لندن – رفضت المحكمة العليا بالاتحاد الأوروبي يوم الثلاثاء التحدي القانوني الأخير لشركة أبل ضد أمر من المفوضية التنفيذية للاتحاد بسداد 13 مليار يورو من الضرائب المتأخرة إلى أيرلندا، مما أنهى النزاع المستمر منذ فترة طويلة.

ألغت محكمة العدل الأوروبية قرارًا سابقًا أصدرته محكمة أدنى في القضية، قائلة إن القرار “يؤكد قرار المفوضية الأوروبية لعام 2016: منحت أيرلندا لشركة أبل مساعدة غير قانونية يتعين على أيرلندا استردادها”.

أثارت القضية غضب شركة أبل عندما تم فتحها في عام 2016، حيث وصفها الرئيس التنفيذي تيم كوك بأنها “هراء سياسي محض”. كما انتقد الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب المفوضة الأوروبية مارجريت فيستاجر، التي قادت الحملة للقضاء على الصفقات الضريبية الخاصة واتخاذ إجراءات صارمة ضد شركات التكنولوجيا الأمريكية الكبرى، ووصفها بأنها “سيدة الضرائب” التي “تكره الولايات المتحدة حقًا”.

كانت المفوضية الأوروبية، وهي الفرع التنفيذي للاتحاد، قد اتهمت شركة أبل بإبرام صفقة ضريبية غير قانونية مع السلطات الأيرلندية حتى تتمكن من دفع معدلات ضريبية منخفضة للغاية. وقد عارضت المحكمة العامة للاتحاد الأوروبي ذلك في حكمها الصادر عام 2020، والذي تم إلغاؤه الآن.

وقالت شركة أبل في بيان “نحن نشعر بخيبة أمل إزاء قرار اليوم حيث قامت المحكمة العامة في السابق بمراجعة الحقائق وألغت هذه القضية بشكل قاطع”.

وقالت الشركة “لم تكن هناك صفقة خاصة على الإطلاق”.

قبل ثماني سنوات، أدى الحكم الذي وجد أن أيرلندا منحت صفقة مفضلة سمحت لشركة أبل بعدم دفع أي ضرائب تقريبًا في جميع أنحاء الكتلة الأوروبية لمدة 11 عامًا إلى تصعيد كبير في المعركة حول ما إذا كانت أكبر الشركات الأمريكية تدفع حصتها العادلة في جميع أنحاء العالم.

وقال المكتب الرئيسي للاتحاد الأوروبي إن أيرلندا منحت مثل هذه التخفيضات الضريبية السخية لشركة أبل لدرجة أن معدل الضريبة الفعلي على أرباح الشركة الأوروبية انخفض من 1% في عام 2003 إلى 0.005% فقط في عام 2014. وقد شككت أبل في هذه الأرقام.

وكان الحكم الذي تم تأييده الآن واحدًا من عدد من التحركات العدوانية التي اتخذها المسؤولون الأوروبيون لمحاسبة الشركات الأمريكية، وخاصة شركات التكنولوجيا الكبرى، بموجب قواعد الاتحاد الأوروبي بشأن الضرائب والمنافسة والخصوصية.

المصدر