ربما باع Oasis الكثير من التذاكر، ولكن بالنسبة للعديد من محبي الموسيقى هناك عودة روك أكبر هذا العام: Linkin Park، التي حققت ألبوماتها الثلاثة الأولى 25 مرة بلاتينيوم فيما بينها في الولايات المتحدة وحدها، أنهت بشكل دراماتيكي فجوة استمرت سبع سنوات والتي أعقبت انتحار المغني المشارك في الفرقة تشيستر بينينجتون في عام 2017.
في يوم الجمعة الماضي، كشف حفل موسيقي تم بثه مباشرة على الهواء مباشرة، وفيديو موسيقي، ومقابلة مع مجلة بيلبورد عن ألبوم قادم وجولة عالمية ومغنية جديدة، إميلي أرمسترونج. وفي يوم الأربعاء، قدمت الفرقة أول حفل موسيقي كامل لها منذ عام 2017، في منتدى كيا في إنجلوود، كاليفورنيا، وستقدم عرضًا في O2 Arena بلندن في 24 سبتمبر. وقد تم التخطيط للعودة تحت مستوى من السرية ينافس حتى لم شمل Oasis، حيث أقسم أعضاء الفرقة وطاقم العمل والأماكن على الصمت.
“لقد أخبرت الجميع أنني ذاهب إلى لوس أنجلوس لإجراء مقابلة مع شخص ما ولم أستطع الإدلاء بأي تفاصيل”، هكذا كشف جيسون ليبشوتز، المدير التنفيذي للموسيقى في بيلبورد، والذي حصل على هذه المعلومات الحصرية قبل أسبوعين من الإعلان. “لقد تم إبقاء كل شيء طي الكتمان. والآن سيحيون حفلات موسيقية في نفس الأسبوع الذي أعلنوا فيه عودتهم. لا أصدق أن هذا لم يتسرب”.
أصبحت أغنية The Emptiness Machine الجديدة التي أطلقتها فرقة Linkin Park الآن خامس أكثر أغنية يتم تشغيلها على Spotify على مستوى العالم، ويبدو أنها ستحتل المراكز الثلاثة الأولى في المملكة المتحدة في وقت لا تحظى فيه موسيقى الروك الصاخبة بحضور كبير في قوائم الأغاني المنفردة. ومع ذلك، فإن اختيارهم للمغني أثبت أنه مثير للجدل – وليس فقط بين عناصر قاعدة المعجبين الذين يشعرون بعدم الارتياح لاستمرار الفرقة على الإطلاق، نظرًا لظروف وفاة بينينجتون.
وواجهت أرمسترونج انتقادات بسبب ارتباطها بكنيسة السيانتولوجيا، وأعلنت في البداية دعمها للسيانتولوجي والممثل السابق داني ماسترسون الذي أدين بعد إعادة المحاكمة بارتكاب جريمتي اغتصاب العام الماضي. وفي الأسبوع الماضي، نشرت المغنية على إنستغرام “لتنقية الأجواء”، وكتبت: “قبل عدة سنوات، طُلب مني دعم شخص اعتبرته صديقًا في جلسة محكمة. وبعد فترة وجيزة، أدركت أنه لا ينبغي لي ذلك. أحاول دائمًا رؤية الخير في الناس، وأخطأت في الحكم عليه. لم أتحدث معه منذ ذلك الحين. ظهرت تفاصيل لا يمكن تصورها … لأقولها بوضوح قدر الإمكان: أنا لا أوافق على الإساءة أو العنف ضد المرأة وأتعاطف مع ضحايا هذه الجرائم”.
تُعرِّف أرمسترونج نفسها بأنها من مجتمع LGBTQ+، وهو ما تعتبره السيانتولوجيا خطيئة. ورغم أن والديها ما زالا في الكنيسة، حيث نشأت، إلا أنها غنت في فرقة Dead Sara السابقة: “سمعت أصوات الواعظ / يخبرني أنني سأموت وحدي / لقد سئمت الشعور بالأسف على الأشياء التي لا يمكنني اختيارها”.
وفي الوقت نفسه، اتهم ابن بينينجتون البالغ من العمر 28 عامًا جيمي مؤسس فرقة لينكين بارك مايك شينودا بـ “محو حياة والدي وإرثه”. ولم تعلق الفرقة، لكن إليانور جودمان محررة مجلة ميتال هامر قالت: “لا أعتقد أننا نعرف أي شيء عن علاقة لينكين بارك بأفراد عائلة تشيستر، لكن يجب أن يكون من الصعب للغاية المرور بخسارة والدك ثم التعامل مع ذلك أمام الجمهور. أنا متأكد من أن الفرقة اضطرت إلى تجاوز عقدة عاطفية خاصة بها”.
إيميلي أرمسترونج تؤدي مع فرقة لينكين بارك في منتدى كيا في إنجلوود، كاليفورنيا. الصورة: فارايتي/جيتي إيماجيز
يضم التشكيل الجديد عازف الطبول الجديد كولين بريتين (الذي حل محل المؤسس المشارك روب بوردون) وقد تم الكشف هذا الأسبوع عن أن عازف الجيتار المؤسس المشارك براد ديلسون لن يقوم بجولة، على الرغم من أنه لا يزال عضوًا. غالبًا ما تؤدي التشكيلات المعاد ترتيبها إلى انقسام المعجبين، لكن هذه الحالة أكثر قسوة من غيرها لأن متابعي لينكين بارك غالبًا ما يكونون مستثمرين عاطفيًا للغاية.
وقال ليبشوتز، مؤلف سيرة لينكين بارك القادمة It Starts With One: “كان للفرقة صوت تقدمي حقًا من حيث دمج موسيقى الراب والروك والبوب الإلكتروني، لكنهم كانوا أيضًا في وقت مبكر من الحديث عن الصحة العقلية والإدمان والقلق والاكتئاب. إنه مشهد مختلف الآن، لكن تشيستر كان منفتحًا جدًا في الغناء أو الحديث عن كوابيسه والإساءة التي عانى منها أثناء نشأته، وبذلك ساعد ملايين الأشخاص على الشعور بأنهم أقل وحدة. لا أعتقد أن أي شخص يمكنه استبدال ذلك، لكن إميلي ستجلب تجاربها الخاصة “.
ويقترح جودمان أن حجم قاعدة المعجبين الهائلة سيساعد في التغلب على أي سلبية: “لا يمكن استبدال تشيستر أبدًا، لكن جلب مغنية يعني على الفور أجواء مختلفة تمامًا. تبدو الأغنية معاصرة، مثل فرقة لينكين بارك الحديثة”. قال ليبشوتز إنه شعر “بالتشجيع لأنهم لم يعودوا فقط ويعزفوا الأغاني الناجحة مع مقلد تشيستر. لا أعتقد أن هذا سيكون مجزيًا إبداعيًا”.
ويدعمها موسيقيون آخرون. يقول تيل سميث، قائد فرقة “وورد ألايف”: “كان تشيستر ملكًا في استغلال أي عاطفة وجعلك تشعر بها في الأغنية. ولكن بمجرد أن تشعر إميلي بالطاقة العاطفية لهذا الجمهور القادم إليها، فأنا متأكد من أنها ستزدهر”.
ويتفق برنت سميث، المغني في فرقة الروك الأمريكية “شينداون” التي حققت مبيعات بلاتينية، مع هذا الرأي. ويقول: “هناك أجيال من المعجبين الذين افتقدوا هذه الفرقة ورسالتها، وينبغي السماح لهم بالاحتفال بإرثهم وخلق إرث جديد. والأغنية الجديدة تلامس جوهر شخصيتهم ــ وتبدو إيميلي رائعة”.
