كشف مسؤولون أن كمية القنب المضبوطة في حقائب السفر في المطارات تضاعفت ثلاث مرات في أقل من عام.
وقد تم حتى الآن في عام 2024 اكتشاف نحو 15 طنا من المخدرات في المطارات، مقارنة بخمسة أطنان طوال عام 2023 بأكمله، وطنين في عام 2022.
تم القبض على 136 مشتبهاً في عام 2023، فيما تم اعتقال 378 شخصاً حتى الآن هذا العام.
ويقول مسؤولون في الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة إن الإفراط في إنتاج المخدرات في البلدان التي شرعت تعاطيها، واحتمال تحقيق أرباح أكبر في السوق البريطانية، ربما يكون وراء ارتفاع الأسعار.
يتم إيقاف الركاب مع كميات هائلة من القنب في أمتعتهم.
وتشمل الحالات الأخيرة المواطن الإسباني فرناندو ماينز فوستر البالغ من العمر 51 عامًا، والذي تم إيقافه في مطار مانشستر مع ثماني حقائب تحتوي على 158 كيلوغرامًا من القنب، بعد وصوله جواً من لوس أنجلوس في مايو.
حُكم عليه بالسجن لمدة ثلاث سنوات وأربعة أشهر في محكمة مانشستر مينشول ستريت كراون في 19 يوليو.
وفي التاسع من أغسطس/آب، جرت عملية ضبط كبيرة أخرى في مطار برمنغهام، حيث عُثر على 510 كيلوغرام من المخدرات في 28 حقيبة تم جلبها من تايلاند عبر باريس.
حقائب تم ضبطها في مطار مانشستر، مليئة بالقنب المعبأ في عبوات مفرغة من الهواء، والتي عُثر بحوزة المواطن الإسباني فرناندو مايانز فوستر البالغ من العمر 51 عامًا بعد وصوله جواً من لوس أنجلوس في مايو (وكالة الجريمة الوطنية/بي إيه واير)
تم اعتقال 11 راكبًا وإطلاق سراحهم بكفالة حتى 9 نوفمبر.
هذا العام، سافر حوالي نصف المعتقلين (184) من تايلاند، و75 من كندا، و47 من الولايات المتحدة.
كانت هناك تقارير عن حصول سعاة البريد على مبالغ تصل إلى 10 آلاف جنيه إسترليني لكل رحلة، ولكن قيل لهم خطأً أنهم سوف يفلتون من دفع غرامة إذا تم القبض عليهم.
في الواقع، فإن العقوبة القصوى لاستيراد القنب في المملكة المتحدة هي السجن لمدة 14 عامًا.
كمية ضخمة من القنب، معبأة في أكياس بعد مصادرتها في مطار مانشستر عندما تم إيقاف مواطن إسباني يبلغ من العمر 51 عامًا، فرناندو ماينز فوستر، مع ثماني حقائب تحتوي على 158 كيلوغرامًا من القنب، بعد وصوله جواً من لوس أنجلوس في مايو (وكالة الجريمة الوطنية/بي إيه واير)
وقال مدير عام التهديدات في الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة جيمس باباج: “في بعض الحالات، من غير الواضح ما إذا كان المهربون يعرفون ما هي العقوبات المحتملة، ولكن في معظم الحالات كانوا يعملون نيابة عن عصابات الجريمة المنظمة.
“وهؤلاء هم الذين يتعرضون لخطر السجن الذي قد يغير حياتهم.
“يمكن للعصابات تحقيق أرباح كبيرة من خلال بيع وتهريب القنب عالي الجودة المزروع بشكل قانوني في الولايات المتحدة وكندا وتايلاند بشكل غير قانوني في المملكة المتحدة.
“نحن نناشد أي شخص يتم الاتصال به للمشاركة في التهريب أن يفكر مليًا في العواقب المحتملة لأفعاله، والمخاطر التي سيتعرض لها.
“نحن نعلم أن المجرمين المنظمين قادرون على الإقناع وعرض دفع المال لسعاة البريد. لكن مخاطر القبض عليهم عالية، ولا يستحق الأمر هذه المخاطرة على الإطلاق.”
