ميتا تتخلى عن رهانها الضخم على الواقع الافتراضي وتسرح 1500 موظف

انتهى رهان ميتا الضخم على الواقع الافتراضي الأسبوع الماضي، حيث أفادت التقارير بأن الشركة سرحت حوالي 1500 موظف من قسم Reality Labs التابع لها أي حوالي 10% من موظفي الوحدة وأغلقت العديد من استوديوهات ألعاب الواقع الافتراضي، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال. إنه تحول كبير لشركة كانت، قبل أربع سنوات فقط، قد ربطت هويتها بالكامل بهذا المفهوم.

قليلون هم من سيفتقدونه.

كما قد يتذكر مراقبو الصناعة، أعادت فيسبوك تسمية نفسها إلى ميتا في عام 2021، واعدةً ببدء عصر جديد من التكنولوجيا تقوده أجهزة الواقع الافتراضي.

كان القرار، جزئيًا، رهانًا على تفضيل الجيل Z للتواصل الاجتماعي في الألعاب عبر الإنترنت مثل فورتنايت وروبلوكس بدلاً من تطبيقات التواصل الاجتماعي التقليدية. ساعد التغيير أيضًا ميتا على النأي بنفسها عن السلبية المحيطة بعلامتها التجارية فيسبوك. على مر السنين، تضررت العلامة التجارية بسبب فضائح خصوصية البيانات مثل كامبريدج أناليتيكا؛ وتقارير من المبلغة عن المخالفات في فيسبوك فرانسيس هوغن، التي شاركت وثائق تشير إلى أن فيسبوك كانت تعلم بتأثيراتها السلبية على الأطفال والمراهقين؛ وجلسات استماع الكونغرس حول مراقبة فيسبوك الرقمية؛ ودورها في انتشار المعلومات المضللة؛ وممارساتها الاحتكارية، والمزيد.

كانت رؤية ميتا في ذلك الوقت هي أن الميتافيرس سيكون المنصة الاجتماعية الكبرى التالية، حيث يتواصل المستخدمون في عالم افتراضي عبر تطبيق Horizon Worlds من ميتا ويلعبون الألعاب على سماعات الواقع الافتراضي الخاصة بهم.

وبالانتقال إلى الوقت الحاضر، تم التخلي عن الميتافيرس فعليًا لصالح الذكاء الاصطناعي.

وفقًا لشبكة CNBC، تشمل الضحايا بعض الاستوديوهات التي تصنع ألعاب الواقع الافتراضي داخل ميتا، مثل Armature Studio ("Resident Evil 4 VR")، و Twisted Pixel ("Marvels Deadpool VR")، و Sanzaru ("Asgards Wrath"). وفي الوقت نفسه، فإن تطبيق اللياقة البدنية للواقع الافتراضي Supernatural، الذي استحوذت عليه ميتا في 2023 مقابل 400 مليون دولار، لن ينتج محتوى جديدًا وسينتقل إلى "وضع الصيانة". كما تأثر استوديو Camouflaj، المطور للعبة الواقع الافتراضي "Batman: Arkham Shadow"، بالتسريحات، كما أفاد GeekWire.

وفي الأسبوع الماضي، أشارت The Verge إلى أن برنامج ميتا لجلب الواقع الافتراضي إلى العمل، Workrooms، يتم إغلاقه أيضًا.

تأتي هذه الأخبار بعد تقرير سابق لوكالة بلومبرغ في ديسمبر، والذي ذكر أن ميتا كانت تخفض ميزانية قسم الواقع الافتراضي بنسبة تصل إلى 30%. وفي نفس الوقت تقريبًا، أعلنت ميتا أنها تعلق برنامجها لمشاركة نظام تشغيل Meta Horizon الخاص بها، والذي يعمل على سماعات الواقع الافتراضي من علامة Quest التجارية، مع مصنعي أجهزة سماعات الرأس الأخرى من الطرف الثالث.

على عكس أخبار إعادة تسمية ميتا، فإن إلغاء أولوية جهود الشركة في الميتافيرس لا ينبغي أن يكون مفاجئًا فقد خسر القسم أموالاً بمعدل مفرط، مما أثار قلق المستثمرين، ولم يحقق أرباحًا قط.

في المجموع، ضخت الشركة حوالي $73 مليار دولار في Reality Labs. لوضع ذلك في سياقه، سيتعين عليك إنفاق مليون دولار يوميًا لمدة 200 عام لمضاهاة هذا النوع من الإنفاق.