يقول المهاجرون الأفارقة في جنوب إفريقيا إنهم يعيشون في خوف بعد سلسلة من المسيرات التي دعت المهاجرين غير الشرعيين إلى المغادرة، مما أعاد إشعال المشاعر المعادية للأجانب التي طال أمدها في البلاد.
وقد منحت حملة "مارس ومارس"، وهي مجموعة ناشطة في طليعة الاحتجاجات الأخيرة، الأشخاص الذين يعيشون بشكل غير قانوني في البلاد مهلة حتى 30 يونيو للمغادرة، دون تحديد ما سيحدث لمن لا يلتزمون بذلك.
وقالت موزمبيق إن خمسة من مواطنيها قتلوا في "هجمات معادية للأجانب" في نهاية مايو. وقالت الشرطة الجنوب إفريقية إن مواطنين موزمبيقيين اثنين ومواطناً جنوب إفريقياً واحداً لقوا حتفهم خلال اندلاع أعمال عنف في موسيل باي على الساحل الجنوبي.
على بعد حوالي 60 ميلاً جنوب شرق كيب تاون، لجأ حوالي 100 شخص من موزمبيق ومالاوي إلى قاعة مدينة كلينموند الأسبوع الماضي بعد أن طلبت حشود غاضبة من الأجانب في مستوطنة عشوائية المغادرة.
أخبر العديد منهم وكالة رويترز للأنباء أنهم يريدون مساعدة من حكوماتهم للعودة إلى ديارهم. وقد رتبت غانا رحلات جوية لمئات من مواطنيها لمغادرة جنوب إفريقيا.
وقال رائد أعمال إثيوبي انتقل إلى جنوب إفريقيا عام 2000 ومتزوج من امرأة محلية ولديهما ابنة تبلغ من العمر 19 عامًا: "كل يوم وكل شخص تقريباً أقابله، يعيشون في خوف، خوف شديد".
وأضاف: "الجزء المحزن هو أن الأمر ليس بسبب عدم امتلاكهم وثائق... لكن لا توجد وثائق قانونية ستحميك من العنف".
لطالما استوردت جنوب إفريقيا العمالة المهاجرة، لا سيما للعمل في مناجمها. وبعد انتخابه عام 1994 الذي أنهى حكم الأقلية البيضاء، رحب نيلسون مانديلا بالمهاجرين الأفارقة. وفي الوقت نفسه، دفعت ظروف الفقر والضائقة الاقتصادية في العديد من البلدان المجاورة، بما في ذلك التضخم المفرط في زيمبابوي، الناس جنوباً بحثاً عن حياة أفضل.
