مدربان في الدوري الأمريكي للمحترفين يدافعان عن ممفيس بعد انتقادات ليبرون جيمس

ستيفن إيه: عودة ليبرون إلى كليفلاند قد تعني لقبًا للكافالييرز (1:50)

يزن ستيفن إيه سميث ما إذا كان سيكون خطأً لليبرون جيمس مغادرة الليكرز بعد هذا الموسم. (1:50)

دافع مدربان رئيسيان في الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA) يوم الجمعة عن مدينة ممفيس وثقافتها، وذلك بعد انتقادات وجهها نجم لوس أنجلوس ليكرز ليبرون جيمس بأن فريق ممفيس غريزليز يجب أن ينتقل إلى ناشفيل.

قال مدرب غريزليز توماس إيسالو ومدرب رابتورز داركو راياكوفيتش، الذي كان مساعدًا في ممفيس قبل أن يتولى منصب المدرب الرئيسي لتورونتو، إن تجاربهما لا تتطابق مع تعليقات جيمس التي أدلى بها في فيديو على يوتيوب بعنوان "بوب يفعل الرياضة" في وقت سابق من هذا الأسبوع.

انتقد جيمس ممفيس وأشار إلى أن الدوري الأمريكي للمحترفين سيكون أفضل حالاً إذا انتقل فريق غريزليز 200 ميل شرقًا إلى ناشفيل، حيث تضم عاصمة تينيسي جامعة فاندربيلت وسباقات ناسكار وفريق بريداتورز للهوكي. وقال إنه ربما كان قد اختار عدم اللعب في ممفيس لو كان غريزليز قد حصل على الاختيار الأول في درافت عام 2003.

قال إيسالو: "يمكنني القول من وجهة نظري الخاصة أن لدي منظورًا معاكسًا تمامًا، 180 درجة، حول ذلك. ممفيس التي وصلنا إليها قبل أقل من عامين كانت دافئة جدًا ومرحبة جدًا". وأضاف أن المدينة تتميز بروح مجتمعية قوية ودعم لا يتزعزع لفريقها الرياضي، مما يجعلها بيئة فريدة للاعبين والمدربين على حد سواء.

وأضاف راياكوفيتش: "لا يهمني ما يعتقده بقية العالم. أنا أحب أهل ممفيس. أحب الطعام. أحب كل مرة آتي فيها إلى هنا". وشدد على أن التجربة الشخصية غالبًا ما تختلف عن التصورات العامة، وأن ممفيس قدمت له وللاعبيه الكثير من اللحظات الإيجابية التي لا تُنسى.

تضمنت انتقادات جيمس عدم وجود ما يفعله لاعبو الدوري الأمريكي للمحترفين عندما تصل الفرق إلى ممفيس لخوض المباريات. وقد أثارت هذه التصريحات جدلاً واسعًا في الأوساط الرياضية، حيث رأى البعض أنها لا تعكس الواقع بشكل كامل.

قال جيمس: "في ممفيس في يوم خميس عادي تمامًا. أنا لست أول من يتحدث عن هذا في الدوري الأمريكي للمحترفين. كلنا نشعر بأن 'عليكم الانتقال. فقط اذهبوا إلى ناشفيل'". تعكس هذه التصريحات شعورًا بالإحباط لدى بعض اللاعبين الذين يبحثون عن خيارات ترفيهية أوسع في المدن الكبرى.

وصل فريق رابتورز إلى ممفيس قبل يوم واحد من مباراة ليلة الجمعة وزار مستشفى سانت جود لبحوث الأطفال، الذي يعالج مرضى سرطان الأطفال دون أي تكلفة على العائلات. وصف راياكوفيتش الزيارة بأنها ملهمة، حيث شكره لاعبوه على اصطحابهم إلى المستشفى لمقابلة المرضى. هذه الزيارة تسلط الضوء على الجانب الإنساني للمدينة والمؤسسات الخيرية التي تدعمها.

يرتبط مدربا غريزليز ورابتورز بعلاقات قصيرة مع ممفيس، حيث يخوض إيسالو موسمه الثاني والأول كمدرب رئيسي. قال إيسالو إن ممفيس تتميز بواحدة من أكثر قواعد الجماهير شغفًا في الدوري الأمريكي للمحترفين، حيث تتكاتف المدينة لدعم فريقها. هذا الشغف الجماهيري يخلق أجواءً حماسية في المباريات ويجعل ممفيس وجهة مميزة لكرة السلة.

قال إيسالو: "كل ما يمكنني قوله هو أن ممفيس هي المكان المناسب لفريق غريزليز". وأكد أن الارتباط بين الفريق والمدينة عميق، وأن الانتقال لن يكون في مصلحة أي طرف، خاصة وأن غريزليز أصبح جزءًا لا يتجزأ من هوية ممفيس.

ساهمت وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير.