استعاد مجلس في لندن شقة إسكان اجتماعي كانت تستأجرها السيدة الأولى لسيراليون.
أكد مجلس ساوثوارك استعادته للمنزل المكون من غرفتي نوم في والوورث، والذي كانت تشغله سابقًا فاطمة جابي-بيو، وقد تم الإبلاغ عن عقد إيجارها من قبل صحيفة التايمز العام الماضي.
كان اسم جابي-بيو، المتزوجة من رئيس سيراليون، جوليوس مادا بيو، مدرجًا في عقد الإيجار منذ عام 2007. وقد قسمت وقتها بين سيراليون وبريطانيا منذ انتخاب زوجها في عام 2018.
تنص قواعد الإسكان على أن عقارات المجلس يجب أن تكون عادةً المقر الرئيسي لإقامة المستأجر. وقد أثار تحقيق صحيفة التايمز تساؤلات حول ما إذا كانت شقة جنوب لندن تفي بهذا الشرط بعد أن قال الجيران إنهم نادرًا ما يرون جابي-بيو.
عند إعلانه عن استعادة المنزل، قال ريجينالد بوبولا، العضو التنفيذي لمجلس ساوثوارك لشؤون منازل المجلس: "يمكننا أن نؤكد أننا استولينا على عقار في والوورث بعد تحقيق استمر 12 شهرًا أجرته فرقة تحقيقات الإسكان لدينا."
وأضاف أن الشقة ستُسلم لعائلة مدرجة على قائمة الانتظار. وقال: "أتطلع إلى إعادة هذا العقار التابع للمجلس إلى غرضه الأصلي، وهو توفير منزل آمن ومستقر للأشخاص ذوي الحاجة السكنية المشروعة المدرجين على قائمة انتظار المجلس."
حظيت القضية باهتمام واسع النطاق بعد تقارير تفيد بأن جابي-بيو احتفظت بعقد الإيجار على الرغم من إقامتها لجزء كبير من العام في النزل الرئاسي في فريتاون، سيراليون.
في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية الشهر الماضي، دافعت جابي-بيو عن الاحتفاظ بالشقة، رافضةً أي تلميحات بأنها تصرفت بشكل غير لائق. وقالت العارضة والممثلة السابقة: "أطفالي جميعهم مواطنون بريطانيون. أنا أدفع إيجار منزل المجلس بنفسي. لم أرتكب أي جريمة."
لا يوجد ما يشير إلى أن جابي-بيو قد وجهت إليها أي تهمة.
تأتي استعادة العقار في وقت تشهد فيه لندن ضغطًا حادًا على الإسكان الاجتماعي، مع تزايد قوائم الانتظار، وارتفاع معدلات التشرد، وزيادة الطلب على السكن المؤقت.
في ساوثوارك وحدها، يوجد أكثر من 18,000 أسرة على قائمة انتظار الإسكان الاجتماعي، حسب أرقام المجلس. ويعيش حوالي 4,000 أسرة في سكن مؤقت بينما ينتظرون منزلًا دائمًا.
صعدت السلطات المحلية جهودها لمكافحة احتيال الإيجار واستعادة العقارات التي يتم فيها انتهاك اتفاقيات الإيجار. وقال المجلس إنه حقق في جميع مزاعم احتيال الإيجار والإشغال غير القانوني واستعاد 107 عقارات خلال العامين الماضيين.
لم يكشف مجلس ساوثوارك عن تفاصيل نتائج تحقيقه في عقد إيجار جابي-بيو.
