أبلغ رئيس مجلس النواب الأمريكي، مايك جونسون، مساعديه في جلسة مغلقة يوم الأربعاء بأنه لا يخطط للترشح لمنصب زعيم الأقلية أو أي دور قيادي آخر في الكونغرس القادم، وذلك حسبما أفادت مصادر مطلعة وشخصان رفضا الكشف عن هويتهما. رافضاً السعي للحصول على دعم للبقاء زعيمًا للأقلية الجمهورية.
ومن المتوقع أن يحتفظ جونسون بمقعده كعضو عادي في مجلس النواب عن ولاية لويزيانا عندما ينعقد الكونغرس في شهر يناير/كانون الثاني المقبل، وذلك بعد أن فاز بإعادة انتخابه عن دائرته في منطقة شريفبورت لولاية ثامنة في منصبه. ويأتي هذا القرار ليطوي صفحة صعود سريع وهبوط مفاجئ لجونسون، الذي غالباً ما كان ينظر إليه كزعيم بالصدفة، والذي اقترب مع ذلك من الرئيس دونالد ترامب وقاد الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب خلال حقبة مضطربة شهدت واحدة من أضيق الأغلبية في العصر الحديث، مهداً الطريق أمام معركة حزبية داخلية شرسة.
ولم تتأكد توقعات جونسون المتفائلة بأن الجمهوريين سيتحدون التاريخ في الانتخابات النصفية، حيث يعاقب الناخبون تقليديًا حزب الرئيس في السلطة. وبدلاً من ذلك، تعرض الجمهوريون لهزيمة نكراء مع اكتساح الديمقراطيين لأغلبية مجلس النواب، مما ترك جونسون بلا أي طريق نحو السلطة، ليفتح الباب أمام صراع مرتقب على زعامة الحزب في المجلس.
وفي هذا السياق، أعلن كل من النائب الجمهوري عن ولاية أوهايو جيم جوردان، وزعيم الأغلبية الحالي في المجلس ستيف سكاليز عن ولاية لويزيانا، عن إطلاق حملات ترشحهما للمناصب القيادية يوم الأربعاء. ومن المتوقع أن ينتخب الجمهوريون في مجلس النواب زعيمهم الجديد عندما يتجمع الأعضاء المنتخبون في واشنطن الأسبوع المقبل، في مواجهة مألوفة بين شخصين سعيا للمنصب الأعلى من قبل. ويذكر أن كلاً من جوردان وسكاليز كانا قد فشلا في مساعيهما السابقة لتولي رئاسة المجلس وسط الفوضى التي أعقب الإطاحة بكيفين مكارثي، قبل أن يبرز جونسون في نهاية المطاف كخيار توافقي غير متوقع بين أعضاء الحزب الجمهوري آنذاك.
ومنجانب آخر، من المتوقع الآن أن تنتقل مطرقة رئيس مجلس النواب القوية إلى الديمقراطيين، الذين يستعدون لتسمية زعيم الديمقراطيين في المجلس حكيم جيفريز من نيويورك لهذا المنصب، وهو الثاني في خط الخلافة الرئاسية، وتعد انتخابات رئيس مجلس النواب من بين أولى عمليات التصويت للكونغرس الجديد في 3 يناير/كانون الثاني 2027. وفي المقابل، لا يتوقع الحزب الديمقراطي حدوث تغييرات جذرية واسعة النطاق في صفوف قياداته، على الرغم من تهديد بعض النواب التقدميين بالتصويت ضد حكيم جيفريز لمنصب رئيس المجلس، إلا أن ذلك يُعد أمراً مستبعداً أن يعرقل وصوله إلى المنصب.
وفي غضون ذلك، يواجه الحزب الجمهوري احتمالية حدوث تغييرات هيكلية أخرى في المستويات الأدنى من التسلسل القيادي للحزب. فقد أعلن النائب أوغست بلوغر عن ولاية تكساس، والذي يشغل حالياً رئاسة لجنة الدراسات الجمهورية، في رسالة وجهها إلى زملائه الجمهوريين يوم الأربعاء، عزمه الترشح للمنصب القيادي الثاني في الهرم الحزبي.
وكتب بلوغر في رسالته: "نحن بحاجة إلى أفكار جديدة وفريق قيادي ملتزم بإعادة بناء ثقافة تنظيمية ذات خطة عمل واضحة لتحقيق الفوز في عام 2028". ومن المتوقع أن يمهد هذا الإعلان الطريق لمواجهة انتخابية محتدمة مع النائب توم إيمير عن ولاية مينيسوتا، والذي يشغل حالياً منصب سوط الأغلبية في المجلس. وإلى جانب ذلك، تلقت النائبة كات كاماك عن ولاية فلوريدا، في الفترة التي سبقت يوم الانتخابات، تشجيعات من أعضاء جمهوريين آخرين للترشح ضد النائبة ليزا مكلاين عن ولاية ميشيغان على مقعد رئاسة المؤتمر الجمهوري.
من شريفبورت إلى واشنطن
فاز جونسون بمطرقة رئيس المجلس لأول مرة في عام 2023 بعد أن أطاح زملائه برئيس المجلس الجمهوري السابق كيفن مكارثي من كاليفورنيا، في انقلاب يعد الأول من نوعه في تاريخ مجلس النواب.
وباعتباره عضواً في مستوى أدنى بقيادة مجلس النواب، وجد جونسون نفسه بطريقة أو بأخرى في هذا المنصب بعد أن لم يستطع الزملاء الجمهوريون الاتفاق على خليفة لمكارثي. وكان قد ميز نفسه قبل هجوم 6 يناير/كانون الثاني 2021 على مبنى الكابيتول من خلال تنظيم الدعم لادعاءات ترامب الكاذبة حول وجود تزوير واسع النطاق في انتخابات عام 2020 التي خسرها أمام الديمقراطي جو بايدن.
وبمجرد توليه منصبه، اقترب جونسون بسرعة من ترامب لدرجة أنه كان يروي بصراحة مكالماته ومحادثاته اليومية تقريبا مع ترامب، وغالباً ما كان يعبر عن انطباعاته بصوت الرئيس نفسه.
وقد قاد جونسون إقرار حزمة الجمهوريين المميزة من التخفيضات الضريبية وتخفيضات الخدمات الاجتماعية التي وقعها ترامب لتصبح قانوناً. وحمى الرئيس وإدارته من عمليات تصويت محرجة، بما في ذلك جهود أخيرة لعزل وزير الدفاع بيت هيغسيث، وذلك ببساطة من خلال إرسال المشرعين إلى منازلهم.
انتخابات قيادة مجلس النواب المرتقبة
يهدئ قرار جونسون الطريق أمام احتمال تكرار معارك القيادة التي دارت رحاها في السنوات الأخيرة بين الجناحين المحافظ والأقاصي يمين الحزب الجمهوري في مجلس النواب.
وكان سكاليز، زعيم الأغلبية، قد سعى لفترة طويلة للحصول على دعم الجناح المحافظ في الحزب الجمهوري بمجلس النواب، لا سيما المشرعين من قطاعي الأعمال والطاقة. أما جوردان، المصارع السابق المشاكس الذي ترأس اللجنة القضائية، فكان يفضله اليمين المتطرف لفترة طويلة، بما في ذلك بعض أعضاء تكتل الحرية.
وقد سعى كل من سكاليز وجوردان للحصول على مطرقة رئيس المجلس بمجرد إجبار مكارثي على التنحي في عام 2023، لكنهما فشلا في الفوز بدعم الأغلبية من زملائهما، مما أدى إلى انقسام الأصوات. وفي ذلك الوقت، برز جونسون كمرشح توافقي أصبح رئيسًا لمجلس النواب.
