حقّق قادة الصحة العامة والسياسيون الذين جعلوا من الرعاية الصحية محوراً أساسياً لبرامجهم الانتخابية فوزاً واسعاً في الانتخابات النصفية الأمريكية الأسبوع الماضي، ما يمهّد الطريق لتغييرات على المستويات الوطنية والولائية والمحلية.
واختار الناخبون، في مواجهة ارتفاع غير مسبوق في الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات مثل الحصبة، إلى جانب تفشي أمراض منقولة بالأغذية، مرشحين ركّزوا على أولوية الصحة العامة، والقدرة المادية على تحمّل تكاليف الرعاية الصحية، والصحة الإنجابية، وإقالة روبرت إف كينيدي جونيور، من بين قضايا رئيسية أخرى.
وقالت جولي سكوفيلد، العضوة في لجنة التنسيق بمنظمة "الدفاع عن الصحة العامة" الشعبية: "إن الشعب الأمريكي يعبّر عن رفضه للرئيس ترامب والسياسات التي ينفذها منذ اليوم الأول لتوليه السلطة"، مضيفة: "أعتقد أن هذا رفض كامل لتلك السياسات".
وكانت مالوري هاريس، وهي عالمة في مدينة أوستن، قد فكّرت في تأجيل الإنجاب بسبب قلقها بشأن الحصول على الرعاية الصحية المنقذة للحياة، مثل اللقاحات والإجهاض، إذا احتاجت إليها. وتأكدت عبر الأطباء من مستوى مناعتها ضد فيروسات تشمل الحصبة، وسعت للحصول على تطمينات بتمكنها من الحصول على الرعاية المناسبة. واكتشفت هاريس أنها حامل بالتزامن مع إعلان عام 2026 رسمياً كأسوء عام للحصبة في الولايات المتحدة منذ ما قبل ولادتها. ورغم أن ولاية تكساس لا تمنح إجازة أمومة أو أبوة مدفوعة الأجر، فإن هاريس وزوجها سيحاولان الانتظار حتى يبلغ الطفل ستة أشهر لتلقي لقاح الحصبة والنكاف والحميراء (MMR) مبكراً قبل إلحاقه بدار الرعاية.
وكان التعامل مع حالات الطوارئ الصحية العامة هذه "أولوية قصوى" بالنسبة لها كناخبة. وقالت هاريس بعد الانتخابات: "أصبح الأمر فجأة أقل إثارة للمخاوف بكثير"، مضيفة: "شهدنا انتخاب أعداد قياسية من العلماء والأطباء، ورأينا تحولات كبيرة في المناطق التي شهدت تفشياً للحصبة".
وأشار خبراء إلى أن الديمقراطيين استعادوا السيطرة على المجالس التشريعية ومقرات حكام الولايات في عدة ولايات، ما سيؤدي إلى إعادة تشكيل القرارات المتعلقة بالإجهاض والرعاية المؤكدة للنوع الاجتماعي واللقاحات وغيرها بشكل جذري. وجادل العديد من المرشحين بنجاح بأن التخفيضات في برنامج "ميديكيد" ودعم قانون الرعاية الصحية الميسرة وبرنامج المساعدات الغذائية التكميلية (Snap) قد أضرت بالبلاد، وأن ارتفاع الأسعار - خاصة في مجال الرعاية الصحية - يمثّل قلقاً كبيراً.
وفي ولاية تكساس، كان المدعي العام كين باكستون قد أجرى تحقيقات مع أطباء الأطفال لتقديمهم اللقاحات، ورَفَع دعاوى قضائية ضد مقدمي الخدمات -حتى في ولايات أخرى- لإرسالهم حبوب الإجهاض عبر البريد، وأعلن أن الرعاية المؤكدة للنوع الاجتماعي للقاصرين تعد إساءة لمعاملة الأطفال. إلا أن خلفه أعلن بالفعل أنه سيسقط العديد من هذه الدعاوى القضائية.
وفي ولاية جورجيا، المقر الرئيسي لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، أصبحت كيشا لانس بوتومز أول امرأة ذات بشرة سمراء تُنتخب حاكمة لولاية أمريكية. وخلال تولّيها منصب عمدة أتلانتا، اصطدمت بوتومز مع براين كيمب، الحاكم الجمهوري لولاية جورجيا، بشأن إجراءات الصحة العامة لمواجهة جائحة كوفيد. كما ستنضم ياسمين كلارك، وهي عالمة أحياء دقيقة من جورجيا أيضاً، إلى مجلس النواب الأمريكي. بينما أنهى جون أوسوف، الذي فاز بإعادة انتخابه لمجلس الشيوخ، خطاب النصر بالتأكيد على ضمان "الرعاية الصحية لكل أمريكي دون استثناء".
