أعلنت هيئة الحياة البرية في زيمبابوي أنها ستقوم بإعدام نحو 200 فيل لإطعام السكان الذين يعانون من الجوع، في أعقاب الجفاف الشديد الذي أدى إلى نقص الغذاء.
لقد أدى الجفاف الناجم عن ظاهرة النينيو إلى تدمير المحاصيل في مختلف أنحاء جنوب أفريقيا. وفي زيمبابوي، يقول برنامج الغذاء العالمي إن 7.6 مليون من السكان سيواجهون انعدام الأمن الغذائي في الفترة من يناير/كانون الثاني إلى أبريل/نيسان من العام المقبل.
وقد تعرضت خطط إعدام الأفيال لانتقادات من جانب بعض خبراء الحفاظ على البيئة، الذين يزعمون أن هناك طرقاً أفضل لتوفير الغذاء للمحتاجين. كما أدان البعض هذه الخطوة، مشيرين إلى أن الأفيال تشكل عامل جذب رئيسي للسياح.
وبحسب السلطات، فإن عملية الإعدام ستساهم أيضًا في الجهود المبذولة لتخفيف الازدحام في حدائق البلاد. وقال متحدث باسم هيئة الحدائق والحياة البرية في زيمبابوي إن البلاد موطن لأكثر من 84 ألف فيل، وهو ما يزيد بآلاف الأفيال عن قدرتها الاستيعابية.
ويأتي إعلان زيمبابوي بعد أن أعلنت ناميبيا المجاورة هذا الشهر أنها قتلت عشرات الحيوانات، بما في ذلك 83 فيلا، في مواجهة أسوأ موجة جفاف تشهدها منذ عقود، وتخطط لقتل مئات آخرين.
