لطالما كنت من أشد المعجبين بأفلام جيمس بوند، باستثناء الفيلم الأخير الذي كان بصراحة فاشلاً، حيث كان السيناريو والتمثيل والإخراج مهتمين أكثر بالظهور بمظهر "المستنير" والصحيح سياسياً بدلاً من أن يكون "صحيحاً بوندياً".
كان إيان فليمنج يتقلب في قبره.
كانت أفلام بوند، من شون كونري إلى دانيال كريغ، ممتعة ومسلية وتجعلك تنسى الواقع المؤلم من حولك.
لقد كان لي شرف لقاء روجر مور (بوند) وسامانثا بوند (موني بيني) في دار كريستيز بشارع كينغز في لندن قبل سنوات، وذلك في مزاد لقطع جيمس بوند.
كان مور شخصياً يتمتع بكل صفات الرجل النبيل الذي رأيته في نسخته من أفلام بوند التي جسدها، واقفاً شامخاً ببدلة رمادية مزدوجة الصدر وربطة عنق متناسقة باللونين القرمزي والرمادي.
تحدثنا لبضع لحظات في حفل الكوكتيل الذي سبق المزاد، وكان ودوداً للغاية قبل الإعلان عن بدء المزاد عندما توجه إلى مقعده في الصف الأول.
جلست في مقعد على الممر في الصف الثالث وشاهدت المزاد المثير لقطع بوند. شجعتني سامانثا بوند عندما قدمت عرضاً لمجموعة كتب إيان فليمنج، وكنت محظوظاً بحصولي عليها.
في سنواتي الأولى، عشت مع والدي الراحل في الهند حيث كان يمثل وزارة الخارجية المصرية، وكنت حينها مراهقاً في المدرسة.
كانت تلك أيام أنديرا غاندي، رئيسة وزراء الهند آنذاك، ومهرجان الفيلم المصري الذي كان يأتي إلى نيودلهي قبل أن يسمع أحد عن بوليوود.
وبصفتي من محبي بوند، وبالانتقال سريعاً إلى الأمام، كنت في القاهرة عندما صدر فيلم بوند "أوكتوبوسي" عام 1983. وكالعادة، استمتعت بالفيلم وأثارتني الأجواء التي علمت لاحقاً أنها كانت موقعاً في وسط بحيرة في أودايبور بالهند.
بعد المزيد من البحث على مر السنين، علمت أين صُورت تلك المشاهد المذهلة. كان فندق تاج ليك بالاس الرائع. يقع المبنى الفخم، المصنوع بالكامل من الرخام، في وسط بحيرة بيتشولا، وقد بُني عام 1746 بهندسة معمارية مهيبة. قصر البحيرة هو قصر صيفي سابق للأسرة الملكية في ميوار.
بُني قصر البحيرة تحت إشراف ماهارانا جاغات سينغ الثاني (الوريث الثاني والستين للأسرة الملكية في ميوار) من أودايبور، راجستان، كقصر صيفي. وقد سُمي في البداية جاغنيواس أو جان نيواس تيمناً بمؤسسه.
كما علمت من بحثي، استضاف قصر تاج، الذي يبدو وكأنه يطفو فوق البحيرة، 300 راقصة وفيل، جميعهم في خدمة الماهارانا في ذلك الوقت، الذي كان يقيم حفلاته بشكل خاص.
أشرف ماهارانا بوبال سينغ على تجديد القصر، وحوّل ماهارانا ماهيندرا سينغ قصر البحيرة إلى فندق، وحصل على تصنيف خمس نجوم.
وكما هو الحال مع الصور التي تبقى في ذهنك، لطالما أردت زيارته.
كنت قد خططت في عام 1983 للإقامة مع زوجتي في فندق تريتوبس، المصنف بثلاث نجوم، في نيري، كينيا، خلال شهر العسل. كانت إليزابيث في كينيا في فندق تريتوبس عندما توفي والدها، جورج السادس، في 6 فبراير 1952، وأصبحت ملكة.
لم تكن زيارتنا ممتعة حيث اكتشفنا أن الغرفة كانت صغيرة جداً، ومشاركة الحمامات كانت أمراً طبيعياً. غادرنا حرفياً في نفس اليوم.
لطالما أرادت زوجتي زيارة الهند، وبما أنني كنت مضطراً للذهاب إلى ماليزيا وكانت أودايبور في منتصف الطريق، قررت أن أقطع رحلتنا الجوية التي تستغرق 11 ساعة إلى كوالالمبور وأجرب قصر تاج ليك.
ما لم أتوقعه هو أنه لا يمكنك الذهاب مباشرة وكان عليك الهبوط في مطار أحمد آباد لإجراءات الهجرة، ثم الطيران إلى ماهارانا براتاب. البيروقراطية الهندية!
بالنظر إلى حالة البيروقراطية المصرية، لدي نظرية مفادها أن كلاً من الهند ومصر تأثرتا بالبريطانيين وبيروقراطيتهم.
عند الهبوط في ماهارانا براتاب، استقبلنا ممثلو قصر تاج ليك. تبع ذلك رحلة بالسيارة استغرقت 40 دقيقة وسط الزحام إلى البحيرة. كان المنظر رائعاً حيث أقلنا قارب إلى الفندق بعد رحلة استغرقت عشر دقائق. هناك استقبلنا استقبالاً ملكياً، واصطحبنا إلى جناح تشاندرا براكاش وقُدم لنا "مرافقنا الشخصي" الذي رافقنا في كل مكان في مغامرتنا حتى غادرنا.
يجب أن يُجرب الفندق ليُمكن وصفه. كانت الخدمة رائعة والفندق مغامرة بحد ذاته.
مكثنا هناك ليلتين.
في أمسيتنا الأولى، زرنا بركة الزنابق. في فيلم بوند، كانت شخصية أوكتوبوسي، التي جسدتها مود آدامز، تتسكع في بركة الزنابق، وهو مكان خلاب في وسط القصر، بينما كانت محارباتها الأمازونيات يتجولن حولها بفساتينهن الغريبة.
إنه فيلم بوند، في النهاية.
في ليلتنا الثانية، تناولنا العشاء في المطعم الإيطالي بعد أن زرنا أنا وزوجتي البار حيث كان روجر يتسكع كبوند، وجلست حيث استمتع بمشروبه فيسبر مارتيني مخفوقاً لا محركاً.
أثناء تناولنا الحلوى، تعرضنا لكمين عملياً حيث جاءان هنديان إلى طاولتنا برفقة سيدة.
