استيقظ نائب الرئيس جيه دي فانس ووزير الخارجية ماركو روبيو يوم الأربعاء على واقع سياسي أقل ملاءمة بكثير لطموحاتهما الرئاسية لعام 2028، في أعقاب نتائج الانتخابات النصفية التي غيرت خريطة القوة في واشنطن.
فقد حقق الديمقراطيون فوزاً حاسماً بانتزاع السيطرة على مجلسي النواب والشيوخ في انتخابات يوم الثلاثاء، في حدث نادر لعبت فيه السياسة الخارجية والرسوم الجمركية الدولية دوراً رئيسياً في الضغوط التضخمية التي دفعت عدداً هائلاً من الأمريكيين للتصويت ضد حزب الرئيس دونالد ترامب، فيما وصف بأنه "زلزال جيلي" ضد الجمهوريين. وقد حقق الديمقراطيون اختراقات كبرى عبر الفوز بمقاعد الشيوخ في ولايات تكساس، ونورث كارولينا، وساوث كارولينا، وأوهايو، وكانساس، وآيوا. وفي ولاية تكساس، استطاع الديمقراطي جيمس تالاريكو هزيمة الجمهوري كين باكستون، مانحاً الديمقراطيين أول فوز لهم على مستوى الولاية بأكملها منذ عام 1994. أما في أوهايو، وهي معقل فانس، فقد تغلبت الديمقراطية إيمي أكتون على الجمهوري فيفك راماسوامي في سباق حاكم الولاية، بينما فاز الديمقراطي شيرود براون على المرشح الجمهوري جون هوستيد في سباق مجلس الشيوخ.
وبينما توقع الكثيرون أداءً قوياً للديمقراطيين، لم يكن أشد المتفائلين ينتظر مثل هذه الهزيمة الساحقة للحزب الجمهوري، والتي جعلت الحزب يبحث عن أجوبة ومخرج من هذا المأزق وسط استياء شعبي متزايد من التكلفة البشرية والاقتصادية للعمليات العسكرية. وتدور التساؤلات الآن حول الشخصية القادرة على لم شمل الحزب وتركة حركة "جعل أمريكا عظيمة مجدداً" (MAGA)، حيث يبرز كل من فانس وروبيو كأبرز متنافسين، لا سيما في ظل إشادة الرئيس دونالد ترامب بهما في مناسبات مختلفة.
وفي هذا السياق، أحدث نائب الرئيس الأمريكي، جي دي فانس، هزة سياسية واسعة النطاق في العاصمة واشنطن يوم الأربعاء، بعد أن ألقى باللوم بشكل مباشر في هزيمة حزبه في الانتخابات النصفية على حرب إيران، في خطوة فسرها المراقبون على نطاق واسع كحاولات للنأي بنفسه عن الرئيس دونالد ترامب استعداداً لسباق محتمل نحو البيت الأبيض في عام 2028، ولتندلع معها الحرب الأهلية داخل الحزب الجمهوري.
وفي منشور مدروس بعناية بلغ طوله 600 كلمة على منصة إكس (تويتر سابقاً)، أقر نائب الرئيس بأن الناخبين الذين دعموا ترامب في عام 2024 قد تخلوا عن الحزب الجمهوري في الانتخابات النصفية الحالية، مما أدى إلى نتائج مخيبة للأمال للحزب في الكونغرس. وكتب فانس صراحة: "السبب وراء خسارتنا هو الحرب. وقد صرح الرئيس بنفسه بذلك ليلة أمس". وسرعان ما أيده دونالد ترامب الابن بالقول: "كل كلمة من هذا صحيحة مئة بالمئة".
ويُعد موقف فانس تجاه الحرب في إيران سرا مكشوفا في دوائر صنع القرار بواشنطن؛ فبينما دعم الصراع مراراً وتكراراً منذ الهجوم الأمريكي الإسرائيلي على طهران في فبراير/شباط الماضي، ترددت أنباء عن إعرابه عن معارضته لها في اجتماعات مغلقة مع مسؤولي الإدارة. إلا أن تلك الخلافات ظلت طي الكتمان وبعيدة عن الأعين العامة، حتى جاءت تصريحاته الأخيرة لتكسر هذا الجمود. ففي غضون ساعات قليلة بعد تلقي ترامب والحزب الجمهوري هزيمة انتخابية قاسية، أوضح فانس بوضوح تام أنه يعتبر قرار خوض الحرب خطأ سياسيا جسيماً.
وأضاف فانس في بيانه: "إذا أردت أن تجادل بأن الأمر كان يستحق ذلك، وأن خسارة الأغلبية في مجلس الشيوخ للسنوات الست المقبلة كانت ثمناً مقبولاً، فافعل ذلك. جادل بأنه كان تكلفة تستحق الدفع. وسواء اتفقنا أم لا، فهذا موقف صادق على الأقل". وتُعد هذه التصريحات لافتة للغاية وتكاد تخلو من أي سابقة تاريخية قريبة؛ إذ من الصعب تذكر لحظة مماثلة في تاريخ السياسة الأمريكية الحديث، ينشق فيها نائب رئيس جالس بهذا الشكل الحاد عن رئيسه في قضية سياسية خارجية كبرى تُعتبر من صميم إرث الإدارة.
وجاءت هذه التصريحات في أعقاب النتائج الكارثية للانتخابات، والتي أسفرت عن خسارة الجمهوريين لسيطرتهم على مقاعد حيوية في الكونغرس وسط استياء شعبي متزايد. وقد اعترف ترامب، خلال جولة تفقدية لموقع بناء قاعة الاحتفالات في البيت الأبيض، بالتداعيات السياسية السلبية للحرب على صناديق الاقتراحات دافعاً بشدة عن قراره العسكري ومؤكداً جزئيًا تحليل نائبه بأن الحرب دفعت أسعار الوقود إلى الارتفاع.
وقال للصحفيين إنه كان مجبراً على التحرك لحماية المصالح الأمريكية، مشدداً على أنه لن يتردد في اتخاذ نفس القرار مجدداً إذا تكررت الظروف ذاتها، مضيفاً أن حرب إيران كانت تستحق ذلك وأن "علينا أن نفعدل ذلك، ونحن مستمرون في فعله". ومع شعوره بأنه لم يعد لديه ما يخسره، فإنه قد يستأنف الضربات في الأشهر القادمة، سعياً لتثبيت إرثه مع تقليل المخاوف بشأن رد فعل الناخبين بعد انقضاء الانتخابات النصفية.
وعقب ذلك مفاجأة تمثلت في رد فعل الرئيس ترامب -المعروف بفرضه ولاء صارماً من كبار مستشاريه- حيث أبدى موافقته جزئياً مع فانس في أن نتائج الانتخابات النصفية تأثرت إلى حد كبير بالحرب، لكنه استدرك مضيفاً أنه سيكرر الفعل ذاته لو أتيحت له نفس الخيارات. وتُعتبر هذه الاستجابة إشارة مبكرة على أن ترامب قد يمنح فانس مساحة كافية من الحرية إذا ما قرر الأخير إطلاق حملة رئاسية مستقبلية رغم تشدده المعتاد في مسألة الولاء.
وقال ترامب للصحفيين ردا على سؤال بشأن منشور فانس الذي يحمل الحرب مسؤولية الهزيمة: "أنا أعرف شعوره حيال الأمر. أعتقد أنه كان - أعتقد أنه كان أمراً مقصوداً وجيداً. لقد كنت أعلم ذلك عندما دخلت المعركة، وقد نجحنا في منعهم من امتلاك سلاح نووي، ولن يمتلكوا سلاحاً نوويًا أبداً. على المدى الطويل، إنها الإجابة الوحيدة. لا يمكنك السماح لإيران بامتلاك سلاح نووي".
من جانبه، أشار نائب الرئيس جي دي فانس في وقت سابق إلى أن التكلفة السياسية للحرب انعكست بشكل مباشر على النتائج، مما أدى إلى تراجع دعم الناخبين للمرشحين الجمهوريين في مختلف ولايات البلاد، في نكسة وصفت بأنها إحدى أشد الهزائم التي تواجهها الإدارة الحالية.
وفي الشهور المقبلة، سيواجه الرئيس عقبات قاسية بشأن تلك السياسات مع استعادة الديمقراطيين السيطرة على الكونغرس، مما يلوح في الأفق بفتح تحقيقات مع بعض كبار مبعوثيه ومتعهدي البنتاغون، ومعارك طاحنة حول الميزانيات المرتبطة بحرب إيران، وتدقيقاً أكبر في علاقات الولايات المتحدة مع حلفاء مثل إسرائيل.
سيمتلك الديمقراطيون الأغلبية في مجلسي الكونغرس، لكنهم لن يكونوا قادرين على تجاوز حق النقض (الفيتو) الرئاسي لفرض تشريعات بقوة القانون. وعليه، فإن المعارك المحتملة في الأشهر المقبلة ستتركز على إيجاد أدوات ضغط لتحجيم البيت الأبيض - وأوضحها سيطرة الكونغرس على الميزانية.
وقال ريان كروكر، الدبلوماسي المخضرم والزميل الدبلوماسي في معهد الشرق الأوسط (وهو مركز بحثي): "إن سيطرة الديمقراطيين على المجلسين تمنحهم نفوذاً غير مسبوق - لا سيما عبر استخدام الميزانية. لقد رأينا طلب البنتاغون زيادة التمويل بشكل كبير لدعم الحرب مع إيران يتعرض لانتقادات واسعة من الديمقراطيين، وأعتقد أن ذلك سيكون ساحة المعركة الأولى".
وسيحظى الديمقراطيون بفرصة مبكرة للضغط على إدارة ترامب خلال جلسة البطة العرجاء للكونغرس في ديسمبر/كانون الأول، عندما يُتوقع انتهاء صلاحية تمويل الحكومة عبر قرار مستمر. ويمكنهم أيضاً عرقلة تمرير قانون تفويض الدفاع الوطني، مطالبين بتقديم تنازلات بشأن إيران أو فرض قيود على صلاحيات ترامب من أجل تمرير نسخة مجلس الشيوخ من مشروع القانون الذي سيؤذن بنحو 1.15 تريليون دولار في إنفاق الدفاع الوطني لعام 2027.
وقد اقترح أحد مراكز الفكر التقدمية المعنية بالسياسة الخارجية إدراج عبارات في القرار المستمر تمنع ترامب من استخدام الأموال التي أقرها الكونغرس لتمويل الحرب في إيران، فضلاً عن اليمن ولبنان وغزة. غير أن إغلاق الحكومة قد يكون "سلاحاً ذا حدين"، حسبما قال كروكر، وسيتعين على الديمقراطيين توخي الحذر لئلا يبالغوا في استخدام هذه الورقة.
وأضاف: "كان الناخبون الأمريكيون غاضبين للغاية في هذه الانتخابات النصفية؛ فقد كانوا يصوتون ضد الرئيس ترامب وأفعاله وسياساته بالقدر ذاته الذي صوتوا فيه لصالح الديمقراطيين، وهذا يعني أن الديمقراطيين سيضطرون إلى توخي الحذر في كيفية استخدام هذه السلطة".
يُذكر أن الديمقراطيين لم يحققوا سوى نجاح ضئيل في عام 2019 في كبح جماح ترامب عن اتخاذ قرارات سياسية خارجية غير شعبية، مثل الانسحاب المفاجئ من سوريا والذي تخلى عن الحلفاء الأكراد، أو إنهاء دعمه للحرب السعودية في اليمن. وعندما تمكن الكونغرس من تمرير قرار ثنائي الحزب يستند إلى قانون سلطات الحرب لإنهاء الدعم الأمريكي للسعودية في تلك الحرب الدامية، قام ترامب ببساطة باستخدام حق الفيتو ضدها.
وتطرح نتائج يوم الثلاثاء تساؤلات مصيرية حول المرحلة المقبلة: هل سيتمسك الناخبون بمرشح موالٍ لترامب وحركته، أم أن الحزب الجمهوري سيتجه أخيراً نحو الابتعاد عن الترامبية وسط أغلبية ضيقة ومحتملة في الكونغرس الجديد وضغط سياسي متزايد لتغيير مسار السياسات الخارجية والتركيز على القضايا المحلية الملحة؟
وفي هذا السياق، قال مارك هيثيرنغتون، أستاذ العلوم السياسية بجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، في تصريح لمجلة نيوزويك تعليقاً على النصيحة التي يوجهها للرجلين: "تذكرا أنهما ما زالا شابين".
وقبل يوم الثلاثاء، كان فانس يمتلك الأفضلية. فقد أظهر استطلاع لرأي ناخبي الانتخابات التمهيدية الجمهورية أجرته صحيفة نيويورك تايمز ومعهد سيينا في الفترة بين 12 و19 تشرين الأول/أكتوبر، أن 33 بالمئة يفضلون دعم فانس في الانتخابات التمهيدية لعام 2028، مقابل 23 بالمئة لروبيو، الذي صرح بأنه سيفسح المجال لفانس، بينما أبدى نحو 26 بالمئة عدم حسم أمرهم.
ليلة قاسية لنائب الرئيس
لقد انخرط فانس بشكل كامل في دعم حملة راماسوامي بولاية أوهايو، مدافعاً عن ترشحه لمنصب الحاكم وسط أسوأ أزماته - سيما عندما واجه راماسوامي موجة من الانتقادات العنيفة بسبب إعلان انتخابي ظهرت فيه والدة أكتون المنفصلة عنها وهي تشكك في رواية ابنتها عن طفولتها - ورغم ذلك، لمفقودات فانس القدرة على إيصال حليفه إلى خط النهاية.
في المقابل، آثر روبيو البقاء بعيداً عن ساحة الحملات الانتخابية وتجنب إلى حد كبير تحمل وزر الخسائر التي مني بها الحزب والتي نسبها البعض للصراعات والحروب الخارجية، مراقباً منافسه المباشر وهو يتعثر ويحمل الصراعات مسؤولية تراجع الحزب، بينما يسعى قادة الحزب الجمهوري لتقييم أسباب الخسارة الساحقة وإعادة ترتيب صفوفهم.
