يزعم تحقيق جديد أن علامات تجارية عالمية رائدة، بما في ذلك أمازون وإريكسون وسوني، "من المرجح" أنها حصلت على معادن مرتبطة بمليشيا متهمة بارتكاب عنف جنسي واسع النطاق وإعدامات بإجراءات موجزة وتعذيب.
يُزعم أن الشركات، دون علم منها، حصلت على الكولتان المهرب من مناجم في جمهورية الكونغو الديمقراطية (DRC) التي تحتلها مليشيا M23، والتي ارتكبت فظائع لا حصر لها في شرق الكونغو الديمقراطية.
وفقًا لتحقيق استمر لمدة عام أجرته منظمة غلوبال ويتنس، يتم تهريب الكولتان، وهو معدن حيوي لإنتاج الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر، عبر الحدود إلى رواندا ويتم نقله بواسطة مصدري الكولتان الذين تتعامل معهم الشركات الكبيرة. وزعمت المنظمة أن هذا المعدن الحيوي من المحتمل أن يكون قد وصل أيضًا إلى منتجات علامات تجارية عالمية مثل مايكروسوفت وتويوتا وإنفيديا وفودافون.
قال أليكس كوب، مستشار السياسات والمناصرة الأول في غلوبال ويتنس: "خلف تقنياتنا اليومية تكمن سلسلة توريد ملوثة بالعنف والاستغلال والمعاناة الإنسانية".
وحث على تدخل حكومي لمحاسبة الشركات وفرض عقوبات على أولئك الذين تمكن أنشطتهم المالية احتلال مليشيا M23 الوحشي لمساحة كبيرة من شرق الكونغو الديمقراطية.
تأتي المعادن المنهوبة من موقع شاسع يُعرف باسم روبايا، يقع في مقاطعة شمال كيفو بالكونغو الديمقراطية، ويحتوي على حوالي 15% من الكولتان العالمي.
استولت مليشيا M23، المدعومة بما يصل إلى 7000 جندي رواندي منتشرين داخل الكونغو الديمقراطية، على المناجم قبل عامين وتفرض ضريبة على كل كيلوغرام من الكولتان.
قدر فريق خبراء الأمم المتحدة أن مليشيا M23 تجمع ما يقرب من 600 ألف جنيه إسترليني شهريًا من ضرائب الكولتان في روبايا، وهو دخل يستخدم لتمويل عمليات المليشيا.
بعد الاستيلاء على مساحات شاسعة من الأراضي، قتلت مليشيا M23 الآلاف وشردت مئات الآلاف من المدنيين، وارتكبت عمليات اغتصاب واختطاف دون عقاب. رواندا تنفي دعم المليشيا.
ومع ذلك، أصبح الكولتان مصدر دخل مهم للدولة الواقعة في شرق إفريقيا، حيث أصبح المعدن أحد أكبر مصادر إيراداتها من الصادرات.
حتى الآن، لم يكن يُعرف الكثير عن الجهات التي تشتري الكولتان المهرب. بعد مقابلة مهربي الكولتان، تقول غلوبال ويتنس إن خمسة من أكبر سبعة مصدرين روانديين للمعدن يشترون الكولتان المرتبط بالصراع من الكونغو الديمقراطية.
