قال وزير الخارجية الأمريكي، ماركو روبيو، يوم الثلاثاء إن منظمة الصحة العالمية (WHO) كانت "متأخرة بعض الشيء" في تحديد تفشي الإيبولا الفتاك في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا.
يوم الثلاثاء، صرح روبيو للصحفيين: "القيادة ستكون بالطبع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ومنظمة الصحة العالمية، التي كانت متأخرة بعض الشيء في تحديد هذا الأمر للأسف."
تأتي تصريحاته في أعقاب قرار دونالد ترامب سحب الولايات المتحدة من منظمة الصحة العالمية، وهي خطوة وصفها الخبراء بأنها "تزرع بذور الوباء القادم". اتخذ ترامب هذه الخطوة كأحد أولى إجراءاته عند عودته إلى منصبه العام الماضي. كما أدى انسحاب الولايات المتحدة إلى فقدان ما يقرب من ربع القوى العاملة في منظمة الصحة العالمية حوالي 2000 وظيفة من إجمالي عدد الموظفين البالغ حوالي 9400.
قال روبيو إن الولايات المتحدة، التي التزمت بتقديم حوالي 13 مليون دولار كمساعدة بعد تخفيضات واسعة في المساعدات العام الماضي، كانت تأمل في فتح حوالي 50 عيادة لعلاج الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وأضاف روبيو: "يصعب الوصول إليها بعض الشيء لأنها في منطقة ريفية... ومكان يصعب الوصول إليه في بلد مزقته الحرب، للأسف. سنركز جهودنا على ذلك بقوة."
قالت منظمة الصحة العالمية في وقت سابق يوم الثلاثاء إنها قلقة بشأن "حجم وسرعة" تفشي الإيبولا الذي أودى بحياة ما يقدر بنحو 131 شخصًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
رفضت جيجي غرونفال، أخصائية المناعة والأستاذة في كلية بلومبرغ للصحة العامة بجامعة جونز هوبكنز، انتقادات روبيو لمنظمة الصحة العالمية.
قالت غرونفال: "لوم منظمة الصحة العالمية في غير محله، لأنها تعمل بموارد محدودة في بيئة صعبة مع العديد من التحديات الأمنية. لكنها أيضًا مواساة باردة لجميع الأشخاص الذين أصيبوا بالإيبولا وتوفوا. وهذا يجب أن يقلق الأمريكيين أيضًا. إنه أمر مقلق للغاية بالنظر إلى أن موارد الصحة العامة في الولايات المتحدة قد تم تقليصها، وحتى بضع حالات في الولايات المتحدة ستكون تحديًا مع قوتنا العاملة الحالية."
وأضافت: "إنه خطأ استراتيجي ونقطة ضعف في الأمن القومي أننا في وضع أسوأ الآن للتعامل مع تهديدات الأمراض المعدية مما كنا عليه في بداية كوفيد-19. فيروس هانتا والإيبولا أمراض خطيرة ومروعة لكنها ليست معدية مثل بعض تهديدات الأمراض المعدية الأخرى التي قد نواجهها. بدلاً من تفكيك كل شيء، نحتاج إلى الاستثمار في اللقاحات والاختبارات التشخيصية واستجابات الصحة العامة والمستشفيات التي سنحتاجها لحماية الأمريكيين."
يوم الأحد، أعلنت منظمة الصحة العالمية أن تفشي الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا يمثل "حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا"، قائلة: "تعتبر الدول المجاورة التي تشترك في حدود برية مع جمهورية الكونغو الديمقراطية معرضة لخطر كبير لانتشار المرض بسبب حركة السكان وروابط التجارة والسفر، وعدم اليقين الوبائي المستمر."
وأضافت منظمة الصحة العالمية: "يتطلب هذا الحدث تنسيقًا وتعاونًا دوليين لفهم مدى تفشي المرض، وتنسيق جهود المراقبة والوقاية والاستجابة، وتوسيع وتعزيز العمليات وضمان القدرة على تنفيذ تدابير المكافحة."
كما أشارت المنظمة إلى أن الدول التي لا تحد جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا يجب أن تتجنب إغلاق الحدود أو تقييد السفر والتجارة أثناء تفشي الأمراض، مجادلة بأن مثل هذه الإجراءات مدفوعة بالخوف أكثر من العلم. وقالوا إن القيود يمكن أن تجبر الناس والبضائع على المرور عبر معابر غير مراقبة، مما قد يزيد من انتشار المرض.
حذرت سلطات منظمة الصحة العالمية أيضًا من أن حظر السفر يمكن أن يضر بالاقتصادات المحلية ويعطل جهود الاستجابة للطوارئ.
اتصلت صحيفة الغارديان بمنظمة الصحة العالمية للتعليق.
تأتي تحذيرات منظمة الصحة العالمية في الوقت الذي تستمر فيه وكالات الصحة الأمريكية في مواجهة تسريحات جماعية خلال فترة ولاية ترامب الثانية. في وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية عن خطط لإلغاء عشرات الوظائف عبر وكالات تشمل وكالة أبحاث وجودة الرعاية الصحية، ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، والمعاهد الوطنية للصحة، وغيرها.
تأتي هذه التخفيضات في أعقاب إعلان وزير الصحة، روبرت إف كينيدي جونيور، العام الماضي عن نيته تقليص القوى العاملة بالوزارة البالغ عددها 82,000 شخص بمقدار 10,000 وظيفة.
كما تأتي أحدث التسريحات وسط مخاوف متزايدة بشأن استعداد الولايات المتحدة للوباء القادم.